В разговор встрял сам «Муссолини», шагавший рядом:
– А я лично считаю, что империализм опаснее фашизма, – солидно пробубнил он глухим голосом. – Муссолини сидит в своей Италии и не лезет никуда, а Чемберлен к нам руки тянет. Так что я бы его с удовольствием понес. Тем более что Негода запил…
– С Негодой у нас отдельный разговор будет, – зло бросил спортсмен. – Я пробивать буду, чтобы его вообще с завода к чертовой матери вычистили. Ч-черт, ну как же без Чемберлена-то, а?.. Может, снять ребят с лозунгов?
– Не дури, – покачал головой курчавый. – Такую контрреволюцию припаяют – не отмоешься…
– Черт, кому ж Чемберлена-то дать? Серый, а может, ты понесешь?
– Да как я с такой рукой? – вздохнул курчавый, шевельнув забинтованной рукой. – А он, сволочь, неудобный…
– И угораздило ж тебя накануне, – проворчал Паша. – Богуна нельзя, он второй месяц в отстающих ходит. С чего ему, спрашивается, Чемберлена носить? Пупейко из винтовки восьмерку не может выбить. Провоторов недавно на политзанятиях Пекин не смог на карте показать… И я не могу, мне рапорт надо давать. Ч-черт…
Набережная продолжала бурлить. ГПУшники проверяли документы у особо приглашенных лиц, которые и составляли празднично одетую толпу с красными флажками.
Чуть в стороне, у черного легкового «Бьюика», сунув руки в карманы галифе, стоял Мессинг. Перед ним вытянулась в струнку Даша Скребцова, облаченная в платье медсестры и косынку с красным крестом.
– Он не сможет пройти, Станислав Адамович, – негромко говорила Даша Мессингу. – Просто физически не сможет. Три оцепления, спецпропуска… Всех подозрительных тут же проверяют. Так что на крейсер он никак не сможет попасть, а устраивать взрыв на набережной нет никакого смысла.
– Товарищ Скребцова, – холодным голосом оборвал ее Мессинг, – мне напомнить, какую я задачу ставил перед тобой?.. Взять его! А ты мне вместо рапорта о том, что задание выполнено, про спецпропуска рассказываешь?!
– Виновата, товарищ начоблотдела, – глухо отозвалась девушка.
– Пока нет. Будешь виновата – скажу. – Мессинг взглянул на часы. – Что по обстановке?
– Через пять минут машины с вождями прибудут на набережную. Маршрут отработан, проверен. Приветствие от заводов, от молодежи, потом – на крейсер, там приветствие двадцати пяти ветеранов-авроровцев, подъем Краснознаменного флага и открытие памятной таблички на баковом орудии. Все это займет сорок минут. Потом вожди отбывают в Смольный.
Мессинг вздохнул.
– Если… – он снова взглянул на часы, – …через тридцать минут Сабуров не будет взят, ответишь лично. Свободна.
– Есть.
Рыбак сильными толчками весел гнал лодку по Зимней канавке. Рыжий по-прежнему напряженно сидел напротив, держа мужчину на мушке спрятанного под полой пиджака пистолета.
– Слышь, парень… – сиплым от волнения голосом говорил рыбак, – у меня жена и детишек двое. На Васильевском живут, на Среднем проспекте. Слышь, и я это… в империалистическую воевал, в Гражданскую… Перекоп брал… Может, отпустишь? А я тебе лодку отдам.
– Будешь болтать, пульну, – сквозь зубы отозвался рыжий.
– Слышь, не по-человечески это… Ну вот чего ты так, сходу? Чего в тебе злоба кипит, а?..
Лодка приближалась к переброшенному через канавку Зимнему мосту. На нем стояло оцепление ГПУ. Один из чекистов, заметив лодку, указал на нее рукой.
– А ну пой! – взглянув на мост, быстро скомандовал рыжий.
– Чего? – изумился рыбак.
– Пой, говорю! Ну!..
– А чего петь-то?
– Подхватывай! – И рыжий, изображая пьяного, затянул неверным голосом: – Черное море, священный Байкал…
– Славный корабль – омулевая бочка… – неуверенно подтянул рыбак.
Следующую строку они пели уже хором:
– Эй, баргузин, пошевеливай ва-а-ал…
«Юнкерскую» массовку сразу же представили пред светлые очи режиссера. Он, хмурясь, обозрел людей, обряженных в старые шинели, и капризно скривил губы:
– Ну и что это такое?.. Это, по-вашему, юнкера, защитники старого режима?..
– На вас не угодишь, Борис Борисыч! – негодующе возвысил голос помреж Арнольдов. – То не так, это не этак! Ну вот посмотрите, посмотрите, – он ткнул пальцем во Владимира, – какая шикарная фактура! Тут же на лице гимназия с университетом написаны!
Режиссер с сомнением оглядел Сабурова с ног до головы, словно рабовладелец, собирающийся покупать раба на невольничьем рынке.
– Ну ладно, – неохотно согласился он со своим помощником. – Согласен, этот гражданин – действительно фактура. Но остальные… В общем, ладно, – неожиданно устало махнул он рукой, – юнкерами будете заниматься лично вы. Распределите их так, чтобы самые фактурные были на переднем плане. Создадите массовость… Словом, как всегда. Что мне, учить вас, что ли?!
– А оружие где получать? – подал голос кто-то из «юнкеров».
– Оружие? Какое оружие?!.. Ах да, совсем забыл, оружие… – спохватился режиссер. – Винтовки получайте под расписку там, у броневика. Предупреждаю сразу, патронов к ним нет. Пока все свободны, репетиция… – он взглянул на часы, – …через полчаса минимум.
У «броневика» – вернее, грузовика, кое-как замаскированного листами фанеры, – Владимир получил под расписку мосинскую драгунку. Участники массовки мало-помалу знакомились друг с другом, делились куревом, строили предположения относительно того, что именно им предстоит играть. Сабуров предпочел не участвовать в разговорах. Затягиваясь папиросой, он скользил глазами по длинной цепи чекистов, которая преграждала путь к набережной 9 Января. На площадь-то он попал, а вот к «Авроре»…
Командир ГПУ и его бойцы молча смотрели с моста на лодку, вилявшую из стороны в сторону. Гребец и пассажир явно нетрезво исполняли песню про беглого каторжника.
– Пьяные, товарищ командир, – весело сказал один из бойцов. – Налакались в честь праздничка…
– Пьяные? – прищурился командир. – Может, и пьяные.
Он подождал, пока лодка приблизится к мосту, перегнулся через низкий гранитный парапет и гаркнул:
– Эй, певцы! А ну давай к берегу!
Вместо ответа лодка скрылась под мостом. Чекисты бросились на другую его сторону. Через мгновение лодка показалась с другой стороны моста и понеслась к Неве. Гребец и пассажир по-прежнему пели о том, как их в дебрях не тронул прожорливый зверь и пуля стрелка не догнала.
– На лодке! – крикнул командир. – Приказываю причалить к берегу!
Лодка рванула еще быстрее. Командир выхватил из кобуры наган.
– Стой, стрелять буду!
Раздался топот сапог. На мост влетел всполошенный ГПУшник.
– Едут! Едут, товарищ командир…
Вдали показалось несколько черных легковых машин, шедших на большой скорости. Командир поспешно сунул оружие обратно в кобуру:
