– Не обижайся на них, они хотели как лучше, – постаралась успокоить его Стася. – Чувствую, попали они в беду! Где их сейчас искать-то…
Жук, кот и девочка приуныли. Пёс Лео все это время находился рядом. Он делал вид, что напряжённо думает о чём-то, хотя сам, приподняв одно ухо, внимательно слушал разговор Стаси с друзьями.
– Ладно, расскажу, что знаю, – произнёс он, когда все замолчали. – Ворону Жирола поймала и велела посадить на кол… А вот пса и кота ещё не обнаружила, но отправила целое войско игольчатых коньков разыскивать их в подводном мире. Беда будет, если они попадутся этим жутким существам…
Услышав это, Стася залилась слезами.
– Так я и знала, что случится что-то очень страшное! – говорила она. – Теперь мне просто необходимо отправиться на остров Страха, чтобы спасти друзей, если ещё не поздно!
– Беги! Беги! – согласились Бажажук и Маркиз. – А мы останемся здесь и посторожим пса, чтобы он не доложил о твоих планах своей хозяйке! – они покосились на Лео.
Собаку последние слова очень задели.
– Я же говорил, что не буду больше злым! Я же обещал! – фыркнул он.
– Да кто тебя знает, – пробурчал Бажажук. – Если уж лучшие друзья обманывают, то чего ждать от врагов?
Стася очень торопилась. Так торопилась, что даже не расспросила кота и жука подробнее про королевство Курон, как туда лучше добраться, о чём думать, когда перемещаешься в другой мир, и что делать с её большим ростом? В мыслях девочки было лишь одно – спасти Карлушу, Жека и Мурзика и ещё многочисленный черепаший народ. Хотя о них она тоже забыла расспросить Лео. Схватив волшебный камушек, девочка помчалась в сторону смородинового куста, присела на зелёной лужайке и представила маленьких человечков в зелёных бархатных костюмчиках. Ну точно таких же, как сам Лёшик. Закрыв глаза, она вообразила этот сказочный мир, маленькие домики, красочный лес – страну, о которой она так много слышала и так хотела увидеть.
И это подействовало. Камушек в руке Стаси вдруг засветился ярко-синим светом, озарил своим сиянием девочку, немного помигал и потух. Девочка исчезла, а камушек, светясь тускло, еле заметно, так и остался лежать на лужайке.
– Ох, хоть бы она справилась, – тяжело вздохнул Бажажук, подползая к камню, а Маркиз строгим взглядом окинул смирно сидящего возле них пса Лео.
Стася так размечталась о стране маленьких человечков, что не сразу поняла, что уже находится в ней. Она сидела на корточках, закрыв глаза, и морщилась – что-то щекотало её колени. Солнце припекало ей голову, вокруг летали какие-то насекомые и противно жужжали: «Жу-жу-жу». Она прислушивалась, но не слышала ничего необычного.
– Наверное, не получилось, – проговорила девочка вслух и открыла глаза.
Ты даже не представляешь, мой юный друг, как удивилась она, когда увидела, что находится уже вовсе не в заброшенном саду Жиролы. Перед ней раскинулась большая сказочная страна – с красивыми горами и скалами, с множеством пушистых зелёных деревьев, которые, кстати сказать, и щекотали её колени – ведь девочка была очень большого роста по сравнению с человечками. А те уже сбегались со всей округи – трубили во все концы своего королевства о гигантской девочке. Маленькие люди стояли вокруг гостьи, прячась за деревьями и кустарниками. От их количества у Стаси зарябило в глазах. Около неё пролетел самолётик – оказывается, это он так сильно жужжал, а никакие не жуки. За штурвалом сидел маленький человечек, и хотя он и старался выглядеть как можно бесстрашнее, в глазах его затаился ужас.
– Не бойтесь меня, – прокричала Стася, – я не причиню вам вреда.
От её громкого голоса поднялся сильный ветер, деревья наклонились, воздушной волной самолёт отнесло в сторону. Пилот ещё больше испугался и направил свой летательный аппарат подальше от гигантской девочки.
Услышав голос Стаси, люди попрятались кто куда – некоторые вообще отбежали подальше.
– Ой, простите, – прошептала девочка, покраснев от смущения. – Я больше не буду говорить так громко. Вы такие маленькие и такие уязвимые. И у вас, конечно же, очень чувствительные ушки.
Она постаралась произнести это как можно мягче, и человечки, успокоившись, снова выглянули из-за деревьев, кустов и маленьких хижин, стоящих вдали.
Но тут в носу у Стаси защекотало, да так сильно, что она не удержалась и… громко чихнула.
Воздушной волной отбросило назад самых смелых человечков, которые подошли к ней ближе всего. Остальные же и без того умчались куда глаза глядят.
– Ну куда же вы все? Куда? – прошептала девочка. – Не уходите! Мне нужен… Лёшик! – последние её слова уже никто не слышал, потому что маленький народ разбежался.
Один лишь аэроплан облетел вокруг Стаси. Она встретилась взглядом с испуганным пилотом, после чего самолёт тоже умчался прочь.
– И даже ни до чего не договорились… – пробормотала Анастасия.
Девочка огляделась – судя по всему, находилась она в какой-то небольшой, но очень красивой роще. Аккуратные дорожки из древесных спилов, клумбы цветов, стройные деревья, и ни одного человечка… Все люди убежали в одном направлении – туда, за высокий холм, который возвышался прямо перед Стасей. У его подножия находилось несколько хижин, остальные, судя по всему, были за холмом. Девочке самой придётся разыскивать там Лёшика. Только вот как же туда дойти, не повредив деревья? У Стаси, как у воспитанной девочки, сердце защемило при одной лишь мысли, что она сделает что-то не так и, не дай бог, что-то сломает.
– Да, нелегко, получается, высоким людям, – вздохнула она и сделала один шаг. Она поставила ногу как раз на дорожке, между посадками. Тонкие маленькие берёзки покачнулись, но устояли. Стася сделала ещё шаг и чуть не наступила на дерево. Так, шаг за шагом, она приближалась к высокому холму. Он был ростом с девочку, и потому Анастасия увидела, что находилось за холмом, только когда поравнялась с ним.
А там была целая россыпь маленьких разноцветных домиков с милыми остроконечными крышами. Уютные площади с тенистыми беседками, маленькие аллейки и великолепный сияющий всеми возможными красками дворец.
– Она пришла…
– Она тут…
– Вот она… – услышала Стася.
Перешёптывания перебил другой – громкий звонкий голос, – который принадлежал маленькому старцу с длинной седой бородой и громкоговорителем в руках.
– Сдавайся, девочка-великан! – прокричал старик. – Мы не боимся тебя и готовы сражаться…
Маленький народ выбежал из своих остроконечных хижин – у всех в руках были дубинки.
– Но мне нужен Лёшик! – возразила Стася.
– Мы такого не знаем! – завопила какая-то женщина, одетая в бархатный зелёный костюмчик. – Уходи! Или мы начнём обороняться!
Стася и не думала уходить. Она искала в толпе своего друга, Лёшика, совершенно позабыв о том, что здесь у него другое имя – Сатор. Лёшика нигде не было, и, приподнявшись на цыпочки, чтобы стать ещё выше (тогда её услышит вся страна Курон), Стася прокричала:
