– Нет! И вообще, мы домой! – Светка вцепилась в Пушистика, и тот сделал такое виноватое лицо, что стало ясно: он не против. Даша только пожала плечами и молча пошла вверх по лестнице. Лысый выжидающе смотрел на Дину:
– Идешь?
Ох как не хотелось Дине идти! И какая разница, что там: Фредди Крюгер или правда бродяги. В недостроенном доме посреди леса было физически тяжело находиться. Темно, сыро, холодно и нечем дышать. Окна не застеклены и крыши нет, полно воздуха, а дышать все равно нечем. Пахнет странно: гарью, будто здесь в недострое уже был пожар.
– Идем. Ты ее только проводи, Пушистик!
Парочка дезертиров уже бежала вниз по лестнице так, что грохот стоял. Дина обреченно поплелась вслед за Лысым.
– Ты тоже можешь уйти, если хочешь.
– Вот еще!
А запах усиливался. Тяжелый, от него кружилась голова. Вниз по лестнице топали Светка с Пушистиком, наверху, уже медленно шаркая, шла Даша.
– Бродяги здесь точно бывали. И костерчик жгли.
Лысый чихнул вместо ответа, а Дина подумала, что будет, если они в самом деле встретят кого-то…
Даша и Лысый остановились, и сразу стало тихо, как в могиле. На лестничной площадке зияли дверные проемы будущих квартир, темных, конечно, электричества-то нет. А как же свет в окне? Луч фонарика шарил по полу, пол был серый и чистый, даже мусора не было.
– И что они тут увидели? – буркнул Лысый.
– У страха глаза велики, – поддержала Даша. – Видишь, Дина, те, кому не слабо никаких Фредди Крюгеров не находят. Никакой мистики-шмистики…
Дина оценила, что ее назвали Диной, значит, Дашино испытание она прошла. Но Лысый все испортил:
– А мы этаж не проскочили, а? Должно ж было там что-то светиться!
Даша равнодушно пожала плечами и шагнула в проем будущей квартиры. А запах усиливался! Дина вошла в проем следом за Лысым, и по носу так резануло, что к горлу подступил вечерний чай. Луч Дашиного фонарика шарил по серому полу, и Дина смотрела во все глаза. Пол был чистый, будто подмели, ни за кем не оставалось мокрых следов, хотя луж на лестнице хватало. И тихо было, вот что. На лестнице все топали как слоны, а тут вроде все нормально идут, никто не крадется, а шагов не слышно. Дина слышала только свое дыхание. И еще кто-то тихо всхлипывал впереди.
– Вы слышали? – Собственный голос так и прогремел в ушах.
– Собака твоя на улице. – Даша подошла к пустому оконному проему и выглянула:
– Ой!
Это «ой» заставило Дину вздрогнуть.
– Что там? – Лысый подскочил к тому же окну и встал столбом. Дина подбежала к ним, выглянула…
Ничего. Светящегося окна, что они видели с улицы, не было. Ни справа, ни слева, ни выше, ни ниже. Ну не показалось же им всем сразу?!
За спиной скрипнула дверь. Дина обернулась. В пустом, минуту назад пустом дверном проеме медленно, как в кино, закрывалась беленая деревянная дверь. Она была затертой и какой-то низкой по сравнению с проемом, как будто со свалки принесли и навесили. Медленно-медленно, зато с оглушительным скрипом, она закрывалась.
Совсем рядом кто-то громко всхлипнул, и с улицы потянуло дымом.
– Это что вообще такое?! Пушистик? Твои шуточки?! – отмороженная Даша рванула к выходу. Дина с Лысым замешкались из-за этой двери. Она успела прикрыться наполовину и не открывалась, если толкнуть. Они застряли в проходе на несколько секунд, Дина успела разглядеть облупленную краску и странные знаки, выцарапанные ключом…
Они с Лысым выскочили на лестницу, увидели растерянную Дашу.
– Вы видели эту дверь, когда сюда шли?
– Нет.
– Может, бомжи себе навесили для уюта? А мы не сразу заметили? – буркнул Лысый.
Дверь скрипнула и замерла приоткрытой, как живая. Как будто ловушка передумала захлопываться, ведь добыча успела сбежать. Дина поежилась и потрогала бетонный проем. Дверной коробки не было. Петли как будто росли из самой стены. Неужели Лысый не заметил?!
…А отмороженная Даша озадаченно колупнула краску на двери и аж подпрыгнула:
– Я пространственная кретинка. Это другой подъезд! – Она помчалась вниз по лестнице, Дина с Лысым еле поспевали за ней. Запах гари усиливался. Тяжелый, едкий. В темноте Дине казалось, что в доме пожар и весь этаж уже заволокло черным дымом. Она натянула воротник на нос, но только дышать стало труднее.
Впереди поблескивала куртка Лысого, слышался топот, и вдруг все разом стихло, как будто выключили. Дина еще пыталась бежать, но ноги ее не слушались, казалось, чем больше стараешься, тем они становятся тяжелее. Кто-то ударил ее по лицу, и тут же вспыхнул свет.
Дина лежала на полу в маленькой комнате. Лестницы, того дома и Даши с Лысым не было и близко. В грязное зарешеченное окошко почти под потолком попадал дневной свет. Это сколько ж она провалялась без сознания?! Перед самым лицом торчала железная ножка кровати, над головой скрипели пружины: кто-то лежал и ворочался. Дина слышала его дыхание, тяжелое, с хрипом, как будто он только что прибежал и плюхнулся на кровать. У противоположной стены, в полутора метрах от Дины еще были стол и стул. За столом кто-то сидел: Дина видела только пару ног в огромных ботинках. Ботинки притопывали чуть заметно, как будто хозяин слушал музыку.
«Что со мной? Где я? И где эти»…
– Ну? – Голос принадлежал человеку за столом. Уверенный такой голос, Дине сразу стало спокойнее. – Ты скажи, откуда ухо у тебя в огороде нашли?
Тот, что на кровати, прокашлялся и глухо ответил:
– Из леса.
Ботинок за столом удовлетворенно притопнул, будто кивнул:
– Зачем?
– На память.
– Шуточки!
– Правда. Вам не понять.
– Да уж… Дальше рассказывай.
– Да сто раз уж рассказывал! – возмутился этот, на кровати. – Каждому по десять!
– Я слушаю.
– Ну это… Завалил пацана ветками и пошел… Побежал! На автобус надо было успеть.
– А ты знал, что он еще живой?
– Дышал вроде.
– И как тебе в автобусе ехалось?
– Так я умылся в ручье сперва. Ватник только не застирался, пришлось выкинуть.
– Дальше что? Приехал домой и…
– Пошел в огород ухо закапывать.
– Угу… – Ботинок за столом удовлетворенно притопнул. Потом его хозяин встал, хлопнул по столу, должно быть, закрывая папку, и пошел к выходу.
Вот тут-то Дина и запаниковала. Он уходил, нет, ОН УХОДИЛ и оставлял ее одну с этим, который на кровати. Она хотела крикнуть: «Стойте!», – но даже рот открыть не смогла. Она хотела вскочить, но руки и ноги не слушались.
Хлопнула дверь, и над головой тут же заскрипели пружины. Тяжелое дыхание с присвистом заглушало скрип. Дина затаилась. Не хотелось думать, кто ее сюда приволок и зачем. А вдруг этот на кровати? Тогда бесполезно прятаться. Сейчас он встанет… Мама!
