* * *
Бар отеля «Четыре времени года» напоминал старинный английский клуб: огромный камин, деревянные панели, книжные шкафы, бархатные диванчики, приглушенный свет ламп под абажурами, бильярдный стол, обтянутый зеленым сукном. Ради праздника на стойке красовалась фаянсовая миска традиционного рождественского напитка эгног.
[30]
Эмма со вздохом облегчения опустилась в роскошное кресло Честерфилд и заказала «Кайпироску», коктейль с водкой, сахарным сиропом и лаймом.
Наконец-то она расслабилась, и непрошеное присутствие Ромуальда вдруг показалось ей вполне уместным. Конечно, он гик, чудак не от мира сего, но в уме и проворстве ему не откажешь. Если направить его интеллект и энергию в нужное русло, из него выйдет незаменимый помощник.
Как только парнишка выразил желание участвовать в ее расследовании, Эмма отбросила ложную гордость и все-все ему выложила. И про свое увлечение Мэтью, с которым обменивалась электронными посланиями, и про утреннюю вылазку в дом Шапиро. Ничего не скрыла, даже своей неудачной попытки самоубийства, даже находки полмиллиона долларов в спортивной сумке. Умолчала только о супружеской неверности Кейт и случае в казино.
Сейчас, благо Ромуальда не было рядом, она принялась увлеченно рыться в карманах его куртки. И помимо бесчисленных шоколадок неожиданно нашла массу интересного. Во-первых, билет на поезд из Нью-Йорка в Скаредейл и обратно. Да-да, в Скарсдейл, престижный городок, куда переехала богема с Манхэттена. Он побывал в Скарсдейле не далее как вчера — одна нога здесь, другая там, в десять утра уехал, в четверть второго вернулся. На обороте нацарапан адрес и любопытное имя: Мишель Беркович, почтенная дама, главный администратор ресторана «Император». Она действительно жила в роскошном особняке вместе с мужем, брокером с Уоллстрит, и двумя детьми. После ухода Джонатана Лемперера Мишель, типичная начальница, холодная, высокомерная, неприветливая, заняла его пост. Так что, черт возьми, забыл Ромуальд у Берковичей в воскресенье?!
Во-вторых, обнаружила другой, не менее странный билет. Оказывается, Ромуальд собирался улететь в Париж… сегодня утром! Эмма закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Так, ну теперь понятно, как этому пройдохе удалось с такой скоростью переместиться в Бостон со всеми вещами. Он заранее собрал их, коль скоро возвращался во Францию. Однако без колебаний отложил перелет, как только она ему позвонила и попросила помочь с отключением сигнализации в доме Шапиро… Эмма не знала, чем объяснить его великодушие, да и не было времени раздумывать, нужно поскорей рассовать билеты и шоколад обратно по карманам.
Выпила залпом принесенный коктейль. Водка и лайм приятно согрели ее изнутри. Эмма собиралась заказать еще один, но тут на пороге появился Ромуальд.
Она помахала ему. Напрасно, парень не замечал ничего вокруг. Отгородившись от мира, с молниеносной быстротой набирал что-то на мобильном.
«Занятное поколение… Экран заслонил от них все остальное. Они буквально срослись со смартфонами и планшетами, будто это части их тел… Ну а я разве от них отличаюсь?»
Ромуальд налетел на официанта, пробормотал извинения, оторвался на мгновение от Интернета и наконец-то заметил Эмму.
— Можно отхлебнуть из вашего бокала? — нагло спросил он, садясь напротив.
— Ни в коем случае! Детям алкоголь категорически запрещен. Закажем тебе лимонад или горячее молоко.
— По-вашему, я ребенок? Как бы не так! Держу пари, все вокруг уверены, что мы с вами любовники.
— Вот-вот, мечтай!
Ромуальд вдруг снова стал серьезным.
— Ладно, я тут подумал, нам бы здорово пригодился надежный источник информации о юности Кейт. Прошлое — ключ к пониманию сущности каждого человека, там кроются разгадки всех тайн. Таково общее правило, исключений не существует, — торжественно и авторитетно изрек он.
— Золотые слова! Так и вижу своего психоаналитика, — тяжело вздохнула Эмма. — Продолжай-продолжай, я внимательно слушаю. Тебе нет равных в искусстве убеждения.
— Спорим, их идиллическая дружба с Ником Фитчем не вчера началась? Держу пари, это он ее сфотографировал, — парнишка вывел на экран смартфона стильное черно-белое фото Кейт.
На ее предплечье красовалась татуировка — единорог.
— Вполне возможно, — кивнула Эмма.
— Мы попробуем отыскать давнюю подругу Кейт и расспросим ее обо всем.
— Какую еще подругу?
— Напоминаю: когда мы отключали сигнализацию, третьим паролем было имя ее лучшей университетской подруги.
— Точно, как я могла забыть? — Эмма поспешно закатала рукав, поскольку пароли записала прямо на руке.
— Отличный блокнотик, — съязвил Ромуальд. — Я тоже так делал, когда мне было лет восемь…
— Заткнись, гнусный проныра! — гаркнула Эмма. — Подругу звали Джойс Уилкинсон. Найти ее теперь нелегко. Часами будем сидеть в Интернете. Возможно, она вышла замуж, сменила фамилию…
— Мы отыщем ее в три секунды, — резко перебил Ромуальд.
И мгновенно проник в базу данных университета в Беркли. Впрочем, оказалось, что сведения о студентах прежних выпусков неплохо защищены.
— Не удается взломать? — посочувствовала Эмма.
— С полпинка не вскроешь. Мы поступим проще.
Парнишка без лишних затей набрал в поисковой системе: «Джойс Уилкинсон, доктор медицины». И немедленно получил ответ.
— А вот и некая Джойс Уилкинсон, профессор неврологии, доктор наук, преподает в Стэнфорде. Училась на медицинском факультете в Беркли с 1993 по 1998 год.
— Это она, ей-же-ей!
— Специалист по болезни Альцгеймера, — читал дальше вслух Ромуальд. — А вот и подарок вам лично: в настоящее время работает в одном из филиалов Массачусетского технологического института, точнее, в Институте мозга человека, специализируется на церебральных расстройствах.
Эмма закусила губу, чтобы на радостях не завопить во всю глотку. Не может быть, чтобы ей вдруг так повезло! Этот институт расположен в Кембридже, в десятке километров от Бостона, до него же рукой подать!
— Джойс училась вместе с Кейт, они были лучшими подругами, возможно, жили в одной комнате. Вы должны срочно поехать туда и расспросить ее.
— Я бы с удовольствием, только едва ли она захочет отвечать на мои вопросы. А заставить ее я не в силах.
— Припугните хорошенько. Люди поневоле откровенны с полицией.
— Может, ты и не заметил, но я сомелье, а не коп.
— Эту досадную оплошность мы легко исправим. Я вам сделаю такое удостоверение, что настоящее покажется подделкой.
Эмма с сомнением покачала головой:
— Скоро Рождество, у Джойс сейчас каникулы, я ее не застану…
