– Да уж.
Потом исполнилось тридцать шесть, и тридцать семь, и даже тридцать девять. Стало пошаливать давление, начали снижаться гормоны, появилась усталость, а с ней и ясность, что надо либо окончательно вступать в ряды движения «Child Free», либо прыгать в последний вагон. Решили догонять поезд. То ли сработал страх поджидающей в перспективе старости и известная присказка о стакане воды, то ли наступил кризис среднего возраста с его жаждой изменений. Людям обычно хочется свободы, а они успели от нее устать. Причем устали как-то одновременно и буквально в одно мгновение. Снова порадовались сведенному балансу и принялись за дело. Обследования между командировками, врачи перед встречами, лучшие специалисты по рекомендациям уважающих коллег.
К сорока тест показал две полоски, а через восемь недель аппарат УЗИ обнаружил двух эмбрионов. Муж радовался: одним выстрелом двух зайцев. Она была в замешательстве. Она рассчитывала произвести на свет одну человеческую особь и на этом остановиться. Как-то чувствовала, что деторождение и, главное, детовоспитание не ее конек. А тут такой подарок судьбы. То ли подарок, то ли наказание.
– Замкнутся друг на друге, будут меньше дергать родителей, – успокоил муж, и она приняла успокоительное.
Беременность протекала легко. А как иначе? Видно, дети еще в утробе поняли, что маме нельзя мешать. Невозможно оторвать ее от дел, от графиков, от переговоров. Сорвать планы, не выполнить обещания – это не про их высокопрофессиональную мамочку, которая не раз говорила подчиненным: «Насморк – не оправдание для отсутствия на рабочем месте». А что такое ожидание ребенка? Прекрасное состояние, а вовсе не болезнь. Так что работала она как раньше, даже больше, чем раньше. С гормонами, правда, пришлось побороться. Сложно идти против природы. Если прежде органайзер прекрасно функционировал в голове, то теперь пришлось писать себе записки и в компьютере, и на бумаге. Да, еще и будильник приходилось заводить на полчаса раньше. Очень трудно было встать и быстро собраться. А в остальном ничего не изменилось. Брифинги, совещания, мозговые штурмы, запуск новой продукции, вывод на рынок, сбор информации, подведение итогов. И быстрее, быстрее. Чтобы успеть до родов, чтобы не списали со счетов, чтобы не вылететь из седла.
Врачи ставили срок родов на середину декабря. Ненормальные! Ну как можно рожать, когда продажи в цейтноте и работы выше крыши. Вот в каникулы самое оно, а потом вообще спад сезона до восьмого марта – можно позволить себе и небольшой декретный отпуск. Так что в середине декабря – ни-ни. Доктора обзывали ее ненормальной, говорили, что двойня всегда рождается раньше срока, что часто приходится кесарить. И она, конечно, может рассчитывать на что угодно, но они-то знают статистику. Максимум тридцать восемь недель. Как ни пытайся, а к пятнадцатому декабря малыши появятся на свет. Как бы не так. Они слушали свою маму, а не консилиум профессоров. Дали и проекты закончить, и лавры сорвать, и премиальные получить, и Новый год встретить, а второго января попросились в роддом. Оба доношенные, ладненькие. Мальчик два восемьсот, девочка два шестьсот. Специалисты пожимали плечами и разводили руками: «Бывает же такое».
Вокруг началась свистопляска. Муж прибежал с цветами и коробкой конфет, которые она тут же слопала. Акушерка ругалась: «Тебе ведь кормить». А она только удивлялась. Мне?! Да ни за что. У меня фигура, грудь и вообще времени нет. Для современного человека придумали не только подгузники, но и смеси. А висеть у материнской груди – это пережиток прошлого.
– У меня дети, а не мартышки, – с гордостью говорила она.
Детки и правда были симпатичные. Ее мама не вылезала из палаты. Постоянно то пеленала, то переодевала, то гладила и говорила, что она может уволиться с работы. И, кстати, бабушка тоже еще вполне себе ничего.
«Вполне себе ничего» ее не устраивало. Ей нужна была здоровая мама и хорошие дети. А бабушка и свое здоровье угробит, и детей избалует.
– Воспитанием должны заниматься специалисты, – со знанием дела заявила она.
– Но тебя-то я воспитала, – попробовала возразить мама. Она решила отшутиться:
– И каков результат?
Аргумент оказался достаточным. Видно, результатом мама была не вполне довольна и предпочла больше свои услуги не предлагать. Наняли двух нянь. Одну для мальчика, другую для девочки. Обе с медицинским образованием и со знанием английского. А как иначе? С детьми как в маркетинге – надо уметь видеть на много шагов вперед. Няни споро управлялись с малышами: кормили, пеленали, купали, баюкали. Она тоже принимала участие. Выходила гулять и гордо толкала перед собой большую коляску. Вокруг удивлялись. Двое детей, а такой цветущий и совсем не усталый вид. Она действительно расцвела: напиталась кислородом. Вместо душного офиса зимний лес. Вместо ранних подъемов крепкий здоровый десятичасовой сон. Не то чтобы она полностью спихнула детей на чужих людей. Нет. Просто дети продолжали быть такими, какими должны были быть ее дети. Спокойными и родителям не докучающими. У них не было колик и диатеза, зубки вылезали сами собой без всяких ночных истерик. Дети великолепно ели, хорошо спали, а когда бодрствовали, то были заняты тем, что способствует гармоничному развитию личности: слушали классическую музыку, пытались схватить погремушки, внимательно рассматривали шуршащие, звенящие и дребезжащие предметы на игровом коврике.
– Котик, a cat, – говорила няня девочке.
– Машина, a car, – вторила няня мальчика.
Она слушала и улыбалась. Она делала все так, как надо. У нее были здоровые, хорошие, спокойные и развитые дети. Она же при этом оставалась не затюканной мамашей близнецов, у которой нет времени причесаться, а симпатичной женщиной, что с удовольствием делает своим малышам козу, прижимает их к сердцу и располагает временем порадовать любимого мужа. Она увлеклась готовкой. Просто не могла сидеть без дела. Каждый вечер выдавала очередной кулинарный шедевр. То утка в горчичном соусе, то рыба в тайском маринаде, то штрудель с бруснично-ореховой заправкой. Муж говорил, что привыкнет и не сможет пережить ее выход на работу. А она только смеялась:
– Придется.
На работу не вышла, а выпорхнула. Наконец-то снова цейтнот, снова задачи и решения, снова проекты, снова головоломки и снова она на своем месте, а не на кухне и не в ванной среди пеленок, распашонок, брызг и умилительных улыбок:
– Ах, как они выросли. Ах, какие они хорошенькие. Ах, как замечательно быть мамой.
Конечно, ей нравилось быть мамой. И, естественно, она гордилась своими детьми. Она с удовольствием показывала коллегам фотографии и докладывала об успехах: у девочки вылез зуб, мальчик научился сидеть, девочка сказала «мама», мальчик пополз, да так быстро, что не угнаться.
На дальние расстояния временно не летали. Детям пока рано, а сами уже успели везде побывать. Теперь любили прокатиться в Европу на несколько дней. И детки не успеют соскучиться, и родители смогут развеяться. Мужу предложили должность замдиректора банка, иногда ему приходилось работать и в выходные. Ее компания объединилась с другой, не менее крупной. Маркетинга стало в два раза больше. Она уходила из дома, когда дети еще спали, и возвращалась, когда уже спали. Редкие выходные старалась превращать в праздник. То дельфинарий, то зоопарк, то аттракционы, то шашлыки на даче. Ясное дело, теперь она носилась как угорелая. То попить, то поесть, то пописать, то поиграть, то почитать, то ответить, то еще что-нибудь. Зато на речку шли вчетвером. Муж катил коляску и говорил:
