– Андрей, я люблю тебя, – и еще раз, уже громче и увереннее: – Я люблю тебя.
Он смотрел на меня пристально и ласково. Поднял мои руки к губам, поцеловал. И сначала я прочла это в синих глазах, а затем и услышала:
– Я люблю тебя, Лариса. Не знаю, правда, за что, но это неважно. Чудовище, я очень люблю тебя.
Мы вышли в звездный июль, держась за руки. Я закружилась в пятне лунного света, засмеялась и запела от переполнявшего меня чувства. Андрей с восхищением смотрел на меня.
– Ты самая красивая в мире сумасшедшая поэтесса.
– А ты самый симпатичный шотландский сеттер.
– Странное сравнение. Давно заметил, что ты меня так называешь, и все не мог спросить, почему. Хотя быть шотландским сеттером гораздо приятнее, чем избалованным кобелем неизвестной породы, – сыронизировал он.
– Это так, ерунда, моя личная классификация, ничего интересного, – не стала я вдаваться в подробности. – Да, а куда это ты направлялся?
– В «Максим». Платить по счету за одну проигравшую глупое пари особу.
– Тогда поехали, мы еще успеем.
* * *
Рука об руку мы вошли в шумный огромный зал. Нас не ждали, но, увидев, не удивились.
– Разобрались? – заплетающимся языком поинтересовался Митрич.
– Да! – ответили мы хором.
– Больше никаких вопросов не осталось? – Митрич выглядел не особо трезвым, но его все же распирало любопытство. Остальные тоже оставили на время прием спиртного и ждали ответа.
– Не осталось, – заявила я.
– У меня есть. Один, – Андрей повернулся ко мне и четко произнес: – Лариса, а как насчет того, чтобы нам все-таки пожениться?
– Ааах, – раздался общий, и последний в этой истории, вздох.
И только сообразительный Митрич вставил:
– Но пари вы все равно проиграли. Опоздали на несколько часов, плюс место не то.
Я подумала лишь полмгновения. Может, даже меньше.
– Знаешь, Андрей, а я не против. Черт вас всех возьми, я согласна! Только, умоляю, не орите «горько», а то все испортите.
– Все-таки поцелуйтесь, а то как-то не по правилам получается, – Серафима не выдержала.
И, чтобы не обижать Серафиму, я подставила Андрею губы, чем он, естественно, не преминул воспользоваться.
Мы принимали искренние поздравления, а меня мучил маленький финансовый вопросик. Никто-никто не мог на него ответить, кроме моего братца.
– Андрюшка, дай мне на секунду твой мобильный. Надо срочно позвонить домой, – попросила я.
Он удивленно взглянул на меня, но, ничего не сказав, протянул телефон.
– Але, – раздалось в трубке. – Ночлежка для сексуально озабоченных беспризорников подросткового возраста, – чем-то мой братец был похож на меня.
– Привет, Владик. Это я.
– Привет, Лошарик. Чем обязан?
– Тинейджер, ты случайно не знаешь, почем сегодня собачий корм «Чаппи»?
– Завтра узнаю. А что? – Братец зевнул.
– Да решила тут завести себе шотландского сеттера. Зовут Андреем. Сомневаюсь, смогу ли его прокормить в нынешних условиях кризиса.
– Предки! Проснитесь! – завопил истошно братец. – Проснитесь же! Не поверите, но эта шизанутая и всем нам надоевшая старая дева наконец-то выходит замуж! Лариска, я перетаскиваю свое шмотье в твою комнату, лады?
Эпилог
Во всех романах должен быть эпилог. И я тоже решила быть как все, хотя бы на этот раз. Обычно начинают так: прошло несколько лет. Или так: спустя десятилетие, или даже: двадцать лет спустя (впрочем, это уже будет не эпилог, а продолжение). Итак, прошло несколько лет. Нет, не лет, пусть будет месяцев.
ПРОШЛО НЕСКОЛЬКО МЕСЯЦЕВ.
Офис: переехал на Волоколамку. Состав не изменился. Все как обычно, кто-то работает, кто-то халтурит, кто-то читает любовные романы.
Митрич: получил повышение и нарастил волосы на лысине.
Ленка: купила норковый полушубок и теперь копит деньги на машину.
Наташи: ходят на аэробику, чтобы похудеть, и в театр, чтобы пополнить культурный багаж.
Анечка: увлеклась чтением детективов и поэтому забросила бухгалтерию.
Юленька: собирается в Штаты учиться. Фирма обещала оплатить обучение.
Светлана Денисовна: вставила в огромную грудь силиконовые мешки, что сделало ее грудь колоссальной.
Серега: продал «жигуль» и купил у Гарика красный БМВ.
Серафима: села на диету, сбросила пятнадцать кг, чем привлекла шофера Федю.
Шофер Федя: женится на Серафиме через две недели.
Тетя Тамара: проводила младшего сына в армию, женила среднего сына и развела двух дочерей-близнецов.
Ольга Шпитко: собирается стать мамой в третий раз. По этому поводу очень нервничает и лепит ошибки в таможенные декларации.
Мама и папа: уехали в Испанию смотреть на мельницы. Приезжают завтра.
Бабуля: все еще использует классификацию «окрок – вьюнош – лыцарь» и испытывает серьезные проблемы с кишечником.
Бабушка Андрея: читает наизусть Ахматову и пытается устроить личную жизнь Анжелики.
Анжелика: втайне от Андрея встречается с шейхом. Учит арабский.
Братец: переживает трагедию очередной первой любви. По сему поводу тянет с меня деньги в невообразимых объемах. Думаю, что его пассия – как минимум наследница испанского престола.
Женюлик: с трепетом вынашивает первенца от Аллочки.
Вован: издал сборник стихов. Пишет роман про российские спецслужбы. Придумал название – «Униженные и оскорбленные».
Макфеллоу: оставил скандинавскую мифологию в покое. Занялся экстремальным спортом. Раз в неделю звонит, зовет меня прыгать с парашютом. Что-то не хочется.
Джозеф Лангстом: зарегистрировался в службе знакомств. Ищет невесту из России.
Моя подруга Инка: вчера звонила из Йоханнесбурга. Как зовут ее нового мужа, мне все равно.
Андрей: сидит в машине внизу и ждет меня как миленький.
Я: нехорошими словами ругаюсь на толстую тетку, которая думает, что она литературный критик.
Мой роман – наконец-то опубликован.
Рассказы
Очень новогодняя история
«Новый гооод настаееет, он у самогооо порооога…» Это в телевизоре интересничает Гурченко Людмила Марковна добрежневской эпохи. Сколько ей лет тогда было? Двадцать? Молодая. Красивая. Похожая на туго перетянутый кулёк с зефиром – приторный, праздничный, шуршащий. Ни разу не видела «Карнавальную ночь» от начала и до конца. Может, сегодня? Одним глазом я кошусь в ящик, другим пытаюсь не спать. Заказчик – гад. Сроки утвердил: одиннадцатого января чтобы сайт был готов, чтобы тексты выверены, фотки вылизаны и чтобы всё работало. Как часы. «Часы двенадцать бьют…»
