По месту укрытия Адама, ломая стволы тонкой прибрежной ветлы, ударили автоматные очереди. «Ага, как же, ищи ветра в поле, — подумал Ковальчик, прибавляя шаг. — Хотя эти парни совсем не дураки, быстро доперли, откуда квакали и зачем…»
Гетлинг стоял на оставшемся невредимым береговом пролете моста и поливал свинцом из автомата место, откуда он несколько минут назад услышал условный сигнал. Когда в магазине закончились патроны, он скомандовал солдатам на другой стороне реки организовать погоню за диверсантом. Те немедленно бросились исполнять приказ, постреливая короткими очередями в сторону предполагаемого беглеца. Гетлинг вернул оружие немецкому солдату и подошел к краю уцелевшей после взрыва части переправы. Центральная опора была полностью уничтожена, вместе с ней ушли под воду два пролета, вероятней всего похоронив под собой двух полицаев, стоявших рядом с Генрихом и Штольбергом в момент взрыва. «Да, этим точно капут, — подумал Лотар, рассмотрев вдали уносимые вниз по течению две полицейские кепки. — Плохо, конечно, если товарищи погибли, хотя и из этого можно извлечь определенную выгоду — золото не придется делить на двоих. Хотя, как тогда его переправить на родину… Тьфу ты, черт» — Гетлинг сплюнул себе под ноги.
— Что это было, господин Штраубе? — придя в себя и откашлявшись от воды, спросил Генриха Штольберг.
— Называйте меня по имени, Эрих. Несколько минут назад мы выпили с вами на брудершафт, — напомнил Генрих, — полюбуйтесь сами. — Он указал Штольбергу в сторону моста. Только что Генрих вытащил наглотавшегося воды то-варшца на берег, где положив на бок, быстро реанимировал его несколькими ударами по груди и в области надпочечников. — Вот тебе, сука, адреналин, размышлял Генрих, — не был бы ты мне так нужен, был бы уже на том свете, а сейчас будь добр, приходи в себя. Эй, господин гауптштурмфюрер, мы здесь, — поднимаясь на ноги, помахал он Гетлингу, — не вздумайте нас подстрелить…
— Шшшайзе!!! — с выражением произнес Штольберг, когда увидел, что произошло с мостом, — теперь, Генрих, я ваш должник, вы спасли мне жизнь.
Я бы с удовольствием услышал эти слова от Вагнера, подумал разведчик. Эриху же он ответил:
— Согласно восточным учениям, не вы мой должник, а я ваш. Спасши вас, я вторгся в вашу карму, и теперь несу за вас ответственность.
— Генрих, сжальтесь надо мной, я вас все равно сейчас не пойму, помогите лучше добраться до машины, — скорбно, будто прося милостыню, произнес Штольберг.
— Вам очень повезло, господа, — поприветствовал товарищей Гетлинг, — задержись вы с прыжком на секунду — покоились бы сейчас под обломками на дне реки.
— Что это было, Лотар? — спросил Эрих.
— Обычная, грамотно проведенная диверсия, — объяснил тот, щелкая фотоаппаратом, — я опросил солдат. Мальчишки отвлекали караул рыбной ловлей, одновременно мост заминировали и подорвали с помощью растяжки и плывущего бревна. Благодарите господина Штраубе, прыгни он на секунду позже… Штольберг, а где ваша одежда? — издевательски закончил Лотар, — ах, осталась на мосту? А не желаете еще один снимочек? А может, хотите выпить для согрева?
— Нет уж, увольте, — произнес Штольберг и пошел к машине.
— Партизаны? — спросил Лотара Генрих.
— Они самые. — Ответил гауптштурмфюрер. — Активизируются. Как наша контрразведка и предсказывала. К началу лета, мол, говорят, ждите веселой жизни. Так что, будьте осторожны, господин Штраубе. Все самое интересное только начинается.
— А зачем им вообще понадобилось взрывать этот мост? — поинтересовался Генрих, — ведь он не представляет особой цен-ности. Я уверен, что вокруг полно других переправ.
— Банальная акция устрашения, — ответил Гетлинг, — этим подрывом противник просто заявляет о себе. Мол, теперь он сила, с которой придется считаться. Обычное дело, господин Штраубе, в партизанской тактике трудно придумать что-нибудь новое…
Эти сумасшедшие сутки закончились еще одним взрывом, разгребать последствия которого Штольбергу пришлось на следующее утро. Самого взрыва Эрих не слышал, к тому времени он крепко спал, свернувшись калачиком под пуховым одеялом и слегка вздрагивал во сне от недавно перенесенного стресса. Час назад, под покровом темноты Генрих с Лотаром привезли его домой, где, никого не стесняясь, голый комендант вышел из машины и, слегка пошатываясь, прошествовал в дом. Перед этим Гетлинг успел угостить товарища таблеткой снотворного, которая в совокупности с выпитым за последние дни алкоголем вырубила Штольберга в считанные секунды.
Когда прозвучал этот второй взрыв, Генрих с Гетлингом тоже лежали каждый в своей кровати, постепенно смыкая веки, вспоминали события прошедшего дня и прикидывали планы на завтра. «Граната или противопехотная мина… ну и Бог с ней… утро вечера мудреней», — пронеслась примерно одна и та же мысль в головах недавних приятелей, перед тем как глаза закрылись, и они плавно погрузились в свои сны.
Рано утром следующего дня Генрих застал Штольберга у замка на месте взрыва.
— Повторите еще раз, как все произошло, — допрашивал Штольберг легко раненого ефрейтора. Из объяснений заикающегося солдата Генрих понял, что во всем виновато привидение под названием Черная Дама. Ночью ефрейтор обходил территорию вверенного ему для охраны участка. Позади него послышался шипящий звук, на который он обернулся и увидел полупрозрачное свечение, своими формами напоминающее женщину в средневековом одеянии. Часовой выпустил по призраку автоматную очередь и в страхе за свою жизнь убежал за угол, где и был встречен обходящим посты начальником караула.
— Они, что, из новеньких? — указав на солдата и лежащие позади него три прикрытых брезентом трупа, отчитывал Штольберг дежурного офицера. — Это же не первый случай, когда это так называемое «привидение» путешествует вокруг замка. Вы что, не можете довести до личного состава составленную мной инструкцию с правилами поведения при встрече с этой чертовой «Шварц Фрау»? Там же ясно сказано: ни при каких обстоятельствах не открывать огонь, а место, где оно якобы появилось, обследовать только утром? Ваши подчиненные разве об этом не знают?
— Никак нет, господин гауптштурмфюрер, — оправдывался офицер, — все в точности доведено до солдат и унтер-офицеров. Но поймите, против страха даже боевой устав не работает.
— Так добейтесь того, чтобы работал! — заорал Штоль-берг, — сами, если надо, оденьтесь в привидение и бегайте ночью по казарме, чтобы ваши бойцы привыкли к инфернальным врагам. Они у вас дети сопливые или солдаты вермахта? Шайзе! Развели тут черт знает что! Что там дальше произошло? — слегка успокоившись, спросил у дежурного офицера Штольберг.
— Не знаю, как случилось, — продолжил объяснения офицер, — начальник караула в общем-то боец опытный, привидений не боится… Одним словом он попытался убедить ефрейтора, что привидений не бывает. Личным примером вдохновить, так сказать. Вчетвером побежали к месту, где тому пригрезилась эта «Шварц Фрау». Результат перед вами… Самое интересное, что ефрейтор мало пострадал, может и правда — вера в приведения защищает от них?.. А неверие, наоборот, убивает…
