Я вовсе не предлагаю вам рекламировать свой бизнес столь же необычным образом, но убежден, что, если у человека есть товар, который он хочет продать, и он не рекламирует его тем или иным способом, вполне может случиться, что настанет день, когда рекламу ему сделает шериф, отправив в долговую тюрьму. Я также не предлагаю всем непременно печатать объявление в газете. Хотя в большинстве случаев этот способ наиболее эффективен, но, например, врачи, священники, а иногда и юристы могут избрать несколько иную тактику, чтобы добиться признания целевой аудитории. Очевидно одно: деловой человек должен сделать так, чтобы его заметили и узнали; иначе как же ему рассчитывать на поддержку потребителей?
БУДЬТЕ ВЕЖЛИВЫ И ДОБРЫ С КЛИЕНТАМИ. Вежливость и любезность – наилучшие из всех бизнес – инвестиций. Большие магазины, эффектные вывески, завлекательные рекламные объявления – все это будет сведено на нет, если вы или ваши сотрудники грубо обращаетесь с покупателями. Факт остается фактом: чем добрее и внимательнее продавец, тем преданнее ему потребители. Подобное рождает подобное. Обычно в долгосрочной перспективе успеха добивается тот, кто предлагает товары соответствующего качества за наименьшую цену (получая при этом прибыль). Это приводит нас к золотому правилу: не делай другим того, чего не хотел бы, чтобы делали по отношению к тебе. Человек, который с пеной у рта торгуется с покупателем за каждый цент, ведет себя так, будто надеется больше никогда его не увидеть – и в этом он может преуспеть. Потребители к таким продавцам никогда не возвращаются. Людям не нравится платить лишнее, да еще и выслушивать неприятные слова.
Один из привратников моего музея однажды признался, что собирается выругать одного посетителя, находящегося в лекционном зале, как только тот оттуда выйдет.
– За что? – поинтересовался я.
– За то, что он сказал, будто я не джентльмен, – ответил привратник.
– Не стоит, – возразил я. – Он за это платит, а поругавшись, вы, наоборот, докажете ему, что он прав. Я не могу позволить себе потерять клиента. Если вы на него накричите, он больше никогда не придет в музей, да еще уговорит своих друзей ходить развлекаться не к нам, а в какие – то другие места; так что, как видите, в проигрыше прежде всего останусь я.
– Но он меня оскорбил, – пробормотал расстроенный привратник.
– Не спорю, – ответил я, – и если бы он был владельцем музея и оскорбил вас, а вы заплатили бы ему за удовольствие зайти в его заведение, возможно, у вас и была бы причина на него обижаться, но в данной ситуации платит он, следовательно, мы обязаны мириться с его дурными манерами.
Привратник вынужден был признать несомненную силу моих аргументов, но при этом добавил, что не будет возражать против повышения зарплаты, раз уж я ожидаю от него, что он будет мириться с оскорблениями ради соблюдения моих интересов.
ЗАНИМАЙТЕСЬ БЛАГОТВОРИТЕЛЬНОСТЬЮ. Понятно, что каждый человек должен быть отчасти филантропом, ведь это и наш человеческий долг, и огромное удовольствие. Но даже при отсутствии дополнительных стимулов доброжелательный и щедрый бизнесмен имеет множество верных ему постоянных покупателей, а скаредного и бессердечного все будут избегать.
Еще Соломон говорил: «Иной сыплет щедро, а ему еще прибавляется; а другой сверх меры бережлив и однако же беднеет». И конечно же, благотворительностью нужно заниматься только от чистого сердца.
Наилучший ее вид – помогать тем, кто хочет, чтобы им помогали. Беспорядочная, неразборчивая раздача милостыни и пожертвований, независимо от того, достоин ли облагодетельствованный вашей щедрости, – идея неудачная во всех отношениях. А вот если вы тщательно выбираете самого достойного и тихо, без лишнего шума помогаете ему, то относитесь к тем, кто «сыплет щедро, а ему еще прибавляется». Однако не стоит, как делают некоторые, считать, что можно осчастливить голодного не картошкой, а молитвой, не хлебом, а наставлением. Помните, что легче обратить в христианскую веру сытого человека.
НЕ БУДЬТЕ БОЛТУНОМ. У некоторых людей есть дурная привычка повсюду болтать о своих успехах. Если им удается заработать неплохие деньги, эти болтуны тут же везде трезвонят об этом. Так они ничего хорошего не добиваются, а вот теряют зачастую немало. Не болтайте лишнего о своих доходах, надеждах, ожиданиях и намерениях. Это касается как разговоров, так и переписки. Мефистофель Гете говорит: «А письменности призрак неприкрытый всех тиранией буквы подчинил». Конечно, деловые люди не могут не писать писем, но им следует быть очень осторожными в отношении содержания. И особенно если дела у вас идут не слишком хорошо и вы теряете деньги, никогда не пишите об этом в письмах, это может негативно сказаться на вашей репутации.
БУДЬТЕ ЧЕСТНЫМ. Репутация честного человека в бизнесе ценнее бриллиантов и рубинов. Один старый сквалыга так напутствовал своих сыновей: «Делайте деньги, по возможности делайте их честным путем, но делайте обязательно». Это не просто безнравственный и губительный совет, а еще и квинтэссенция глупости. Он мог бы с аналогичным успехом сказать: «Если вам трудно наживать деньги честным способом, делайте это путем обмана. Все способы хороши». Несчастный глупец не знает, что самое опасное в жизни – зарабатывать нечестным путем, что наши тюрьмы переполнены людьми, которые попытались последовать этому совету, что все тайное всегда становится явным. И тогда все дороги, ведущие к успеху, будут закрыты для человека навсегда. Люди везде и всегда с полным основанием избегали и остерегались тех, кто имел сомнительную репутацию и чья честность была сомнительной. Каким бы вежливым, приятным и симпатичным ни был человек, никто не захочет иметь с ним дело, если есть подозрение, что он использует «фальшивые меры и весы». Абсолютная порядочность во всем является фундаментом не только для финансового благополучия, но и для прочих аспектов жизни. Человек, известный своей кристальной честностью, может даже быть бедным, все равно в его распоряжении кошельки всех знакомых и соседей, поскольку все знают: если он пообещает отдать долг, то никогда и ни за что не разочарует давшего ему взаймы. Таким образом, даже из соображений простого эгоизма – если уж у вас нет другого, более возвышенного мотива – нельзя не согласиться с тем, что мудрое изречение доктора Франклина «Честность – наилучшая политика» никогда не утратит своего смысла.
Богатство не всегда является эквивалентом успеха. На свете живет множество состоятельных людей, которые совершенно несчастны, но есть и другие, честные мужчины и женщины, посвятившие себя служению Богу, у которых никогда не было много денег, но тем не менее они неизмеримо богаче и счастливее любого человека, какими бы благами тот ни обладал, если он грешник и нарушитель высших законов бытия.
Неконтролируемая любовь к деньгам, без сомнения, может быть «причиной всех несчастий», но деньги сами по себе, если ими правильно распорядиться, не просто «весьма удобная в быту штука»; они даруют наслаждение от благодеяний, позволяя человеку, имеющему их, делать других счастливее и позитивно влиять на окружающий мир. Стремление к богатству – чувство практически универсальное, и никто не может сказать, что оно достойно порицания, если, конечно, состоятельный человек вместе с богатством принимает на себя определенные обязательства и использует его на благо общества. История «делания денег», то есть коммерции – это история цивилизации; и там, где ремесло процветало, искусство и наука давали благороднейшие плоды. В нашей стране люди, умеющие делать деньги, во все времена были самыми щедрыми меценатами и благодетелями. Именно им мы в значительной мере обязаны просветительскими учреждениями, развитием искусства, наличием академий, колледжей и церквей. Единственный аргумент, который можно выдвинуть против стремления разбогатеть, заключается в том, что встречаются скупердяи, которые копят исключительно ради накопления, и хотят только одного – заграбастать все, что находится в пределах досягаемости. Ну что ж, у нас есть ханжи в религиозных делах и демагоги в политике; вот и среди людей, умеющих делать деньги, время от времени попадаются обычные скряги. Однако это скорее исключение из правил. Слава богу, в нашей стране нет законов, оговаривающих право старшего сына на наследование. А это значит, что жизнь будет идти своим чередом, пройдет какое – то время, и пыльные накопленные сокровища опять разойдутся повсюду и будут служить людям. Так что я с полной ответственностью советую мужчинам и женщинам: делайте деньги честно и только честно, ибо истинно писал Шекспир в комедии «Как вам это понравится?»: «Если у него нет денег, средств и достатка, то ему не хватает трех добрых друзей».
