Зоя молча смотрела на Черепашку во все глаза, словно ожидая, что она сейчас улыбнется и скажет, что пошутила. Но через мгновенье она осознала, что подруга не шутит.
– Как нет? А ты точно узнала, Люся? Ты с Вадиком говорила или с кем? – потрясенно принялась расспрашивать Зоя Черепашку.
Получив полный отчет о встрече Черепашки с Татьяной Васильевной, Зоя подняла сухие глаза на подругу и очень тихим, измученным голосом спросила:
– Люся, объясни мне… Ты мудрая, рассудительная, ты должна мне сказать. Почему? Зачем он меня обманул, а? Люсь, пожалуйста, что мне делать? Я… я не понимаю, что мне делать дальше, как мне жить? Люсь, скажи мне, как жить?
– Ну, во-первых, дальше я бы попила чаю! У тебя чай есть? – энергичным тоном осведомилась Черепашка.
– Чай? А! Ну да, конечно, есть. Пойдем на кухню. Там, кажется, еще и печенье имеется. Бабушкино любимое, овсяное, – грустно кивнула Зоя, еле сдерживаясь, чтобы не заплакать.
А заплакать Зое хотелось очень сильно, и не просто заплакать, а зареветь горько-горько, некрасиво хлюпая носом и размазывая слезы по щекам кулаками, как в детстве. Только в детстве маленькая Зоя так ревела из-за сбитой об асфальт коленки или, например, когда папа не взял ее с собой на ипподром посмотреть на лошадей. Сейчас, когда Зоя выросла, ее горести выросли вместе с ней, и справиться с ними, оказывается, ох как нелегко!
– Ладно, Зоя, давай решим, как поступить, – зявила Черепашка, после того как заставила подругу выпить чашку горячего крепкого чая с лимоном. – Вернее, решать надо тебе. У тебя, на мой взгляд, есть выбор. Как, впрочем, у всех и всегда. Ты меня слышишь? Всегда в любой ситуации есть выбор. И теперь только ты сама должна его сделать.
– А ты… вот ты что сделала бы на моем месте? Люся, пожалуйста, скажи, вот если бы с тобой так обошелся твой любимый человек? – У Зои снова задрожали губы, и первые, самые нетерпеливые слезинки уже готовы были скатиться из ее глаз.
Черепашка не спеша отпила чай из своей чашки.
– Если честно, я не могу ответить однозначно. Мне очень трудно представить, что Клим способен на подобное поведение. Нет, ты не думай, что в моей жизни было все безоблачно. Нет, у меня тоже случалась безответная любовь, и меня тоже использовали и обманывали самым бессовестным образом.
Черепашка вспомнила десятиклассника Гену Ясеновского, красавца и сердцееда, который неожиданно признался ей, тогда еще восьмикласснице, в любви. Она влюбилась в него слепо и безоглядно, а потом оказалось, что он всего-навсего заключил на нее пари. Она нашла в себе силы пережить предательство любимого человека и сейчас искренне желала Зое того же.
– Но то были другие люди и другие ситуации… – продолжала она спокойным, рассудительным тоном. – А если попытаться поставить себя на твое место, то, наверно, я бы все-таки решилась на откровенный разговор с Фишкой и прямо спросила бы его, почему он наворотил три короба вранья? Мне кажется, ты имеешь полное право знать правду, так ведь? И хватит уже носиться с ним, как с несмышленышем. Фишка прекрасно понимает, что делает и зачем. И неплохо бы и тебе тоже быть в курсе происходящего.
– А знаешь, что неприятнее всего? – произнесла Зоя, выслушав Черепашкин монолог. – Что Вадик ведь не только меня обманул! Он же и Олега тоже обманул, вот что меня напрягает! Нет, ты только представь, ни с того ни с сего вторглись к человеку, создали неудобства, мешаем, ходим туда-сюда. А все из-за чего? Я даже не могу объяснить, в чем причина, потому что сама не знаю! Какой-то полнейший бред, Люсь!
– А кстати, – оживилась Черепашка, – ты мне про этого Олега толком ничего не рассказывала. Что за фрукт такой, а? Он как вообще на вас с Фишкой реагирует? Может быть, он каким-то образом тоже участвует в фишкинском спектакле?
– Да нет, Олег нормальный парень, – вздохнула Зоя. – Он хороший. Даже очень. Я уверена, что он вообще не в теме, как и я. Просто он добрый, и Вадик его легко уговорил. Но я-то чувствую, что мы Олегу мешаем. Он старается быть незаметным – это в собственной-то квартире! Я если и сталкивалась с ним, то всего несколько раз, да и то мимоходом. Ну, один раз, правда, чай вместе пили, я тогда пирожных притащила. Очень здорово посидели, между прочим. Но и в тот вечер он больше молчал и как-то странно на меня поглядывал, как бы исподтишка, но я все равно заметила, вот, а потом сказал, что ему к зачету надо готовиться, и в комнату ушел.
– Да-а, Фишка кого угодно уломать может, если ему приспичит, это правда, – пробурчала Черепашка, отставляя от себя пустую чашку. – Все, я больше не могу, я сегодня чаю напилась на неделю вперед. Слушай, а этот Олег, он симпатичный?
– Олег? Ну-у, в общем-то да, не урод. Правда, не очень высокий, но все равно выше меня. А что?
– Слушай, Зоя, вот ты говоришь, что он на тебя смотрит странно и в то же время как бы избегает, так? – Черепашка загадочно поблескивала стеклами очков в массивной черной оправе, сидевших на самом кончике ее чуть вздернутого носа.
– Ну, так. И что? – невесело пожала плечами Зоя.
– А не кажется ли тебе, подруга, что ты ему элементарно нравишься, а? Ты не задумывалась над этим? Хотя куда тебе задумываться, когда для тебя, кроме твоего неотразимого Фишки, на свете вообще никого не существует! – слегка улыбнулась Черепашка. – Зоя, я тебе в сто двадцать пятый раз повторяю: не на того ты себя растрачиваешь, блин! Посмотри вокруг – там еще люди ходят! Хотя… я тебя понимаю, поверь, очень хорошо понимаю.
– Да ты что, Люсь, с чего ты взяла, что я Олегу нравлюсь? Да он просто из вежливости терпит наши нашествия, вот и все. А сам небось мечтает, чтобы мы оставили его в покое, – изумилась Зоя Черепашкиной фантазии.
– Ладно, пойду я, – встала Черепашка. – Мне еще к Лу надо забежать. Спасибо за чай. А ты бери себя в руки, глаза подкрась, вон какие красные, нос припудри и вперед! Поезжай к Олегу, позанимайся с Фишкой как ни в чем не бывало, а потом вызови его на откровения. И не мямли невразумительно, а задай ему вопрос в лоб: так, мол, и так, я все знаю, и давай колись, для чего ты весь этот театр одного актера устроил? И помни: ты имеешь полное право на правдивые ответы.
– А если он захочет узнать, откуда я про несуществующих родственников узнала? – задала последний вопрос Зоя, открывая входную дверь.
– А тебе необязательно перед ним отчитываться. Мама, очевидно, скажет ему о моем визите. Но даже если он и поймет, что я полностью в курсе ваших отношений, то в этом ничего страшного нет. Согласна? И вообще, это он должен тебе отвечать, а не ты ему. Поняла? Ну, счастливо тебе, созвонимся вечером, о’кей? – Черепашка, помахав рукой на прощанье, сбежала вниз по лестнице.
13
Олег Милоградов готовился к защите диплома. Вернее, честно пытался это сделать. Он рассеянно листал учебник по фтизиатрии, но его мозг упорно отказывался воспринимать смысл написанного. Олег думал о Зое. Он думал о ней постоянно, начиная с того момента, когда она впервые появилась в его квартире.
