– Ну как?
– Где ты это взяла? – не смогла скрыть изумления Ольга.
Ярко-зеленая полупрозрачная блузка, малиновые бархатные брюки, какие-то немыслимые блестящие и непонятно из чего сделанные бусы, которые больше смахивали на елочную гирлянду.
– Что ты имеешь в виду? – высокомерно вскинула брови Катя. – Бусики?
– Да и их тоже, – наклонила голову Незнакомка.
– Кофточка мамина, – оживленно затараторила Катя. – Брюки у соседки с пятого этажа одолжила, у нас с ней один размер, а бусы… – Девушка загадочно прищурилась. – Ни за что не угадаешь, где я их откопала!
– В коробке с елочными украшениями, – пошутила Незнакомка.
Лицо Каркуши обиженно вытянулось, она поджала губы и принялась теребить крупные, переливающиеся всеми цветами радуги шарики.
– Откуда ты знаешь? – исподлобья взглянула на Незнакомку Каркуша.
– В смысле? – тряхнула распущенными волосами Ольга.
– Ну как ты догадалась, что я нарыла эти бусы в ящике с елочными украшениями?
– Так это правда? – округлила глаза Ольга. – Я просто так ляпнула, пошутила… А ты, оказывается… Совсем, что ли, башню у тебя снесло? Это ж надо додуматься – вешать на себя гирлянду! Ты бы еще шарики стеклянные в уши вместо сережек повесила, а на голову звезду бы напялила! – отчитывала подругу Ольга. – Слушай, я тебя сверху дождиком и конфетти посыплю? А то ты сегодня какая-то бледненькая…
– Очень смешно, – стягивая с шеи массивное украшение, фыркнула Каркуша. – Между прочим, этот совет дал один очень модный модельер.
– Тебе лично, надо полагать? – улыбнулась Незнакомка.
– Не мне, а всем продвинутым людям, которые смотрят передачу «Столичная тусовка». Хотя он предупреждал, что люди косные и консервативные никогда не оценят вашего смелого полета фантазии.
– Тебе не повезло, – вздохнула Ольга. – Видимо, я безнадежно устарела и, боюсь, меня уже не переделать.
С этими словами она прошла в комнату, а вернувшись, держала в руках шелестящий пакет.
– Примерь-ка. – Незнакомка протянула Каркуше нежно-розовый трикотажный свитерок. – К этим брюкам должно подойти.
Каркуша нехотя сняла с себя ярко-зеленую блузку.
– Вечно ты все испортишь, – ворчала она, натягивая свитерок.
– Ну вот, совсем другое дело! – улыбнулась Ольга. – Кстати, зеленый тебе не к лицу… А эту штуку, – Незнакомка покрутила на пальце гирлянду, – мы до Нового года оставим. На елке она будет смотреться гораздо симпатичнее.
13
Из-за всех этих споров и переодеваний девушки вынуждены были почти бежать. Раскрасневшиеся и запыхавшиеся, они явились на станцию с пятиминутным опозданием.
Герман увидел их первым. Приблизившись к озирающимся по сторонам подругам, он протянул каждой по огромному букету роз. Только Незнакомке достались темно-красные, а Каркуше – белые.
– А это вам, – засмущалась Катя, вытаскивая из пакета небольшой сверток. – Поздравляем…
По пути Каркуша успела поделиться с Ольгой, что стащила у Артема – своего старшего брата – портмоне.
– Да у него их целый склад, – заверила Катя Ольгу, когда увидела в ее глазах осуждение. – Артем даже не заметит пропажу, сто пудов.
– А если все-таки заметит? – засомневалась Незнакомка, разглядывая совершенно новую, сделанную из натуральной светло-коричневой кожи вещь.
– Исключено, – отрезала Катя. – Артем уже давно забыл про него. Это подарок одной девицы. Так Артем, даже не посмотрев на него, зашвырнул его в ящик письменного стола, и с тех пор оно там и валялось.
Сейчас Герман смущенно разглядывал дорогое кожаное изделие:
– Не стоило, вообще-то… Хотя мне, конечно, очень приятно. Спасибо. Тут неподалеку есть одна кафешка, – начал Герман, пряча подарок во внутренний карман пиджака. – По-моему, очень уютная, да и готовят там неплохо. А впрочем, если у барышень будут другие предложения…
Девушки растерянно переглянулись.
Объяснять Герману, что они с Каркушей не особенно часто посещают подобного рода заведения, Незнакомка не стала, она лишь смущенно поправила волосы и, улыбнувшись, ответила за обеих:
– Да нет, у нас нет других предложений. Мы не против.
«Кафешка», в которую привел их Герман, на самом деле оказалась шикарным и дико дорогим рестораном. Такой вывод сделали подруги, едва переступив порог заведения. Во-первых, освещение. Тут не было электрических светильников и люстр. Свет исходил от свечей, горевших в старинных канделябрах, во множестве украшающих довольно просторный круглой формы зал. На каждом столе, накрытом тяжелыми темно-зелеными скатертями, в центре стояли массивные, на шесть свечей, бронзовые подсвечники. Белые, тонкие, закрученные спиралью свечи горели медленно, не оплавляясь, но стоило только одной из них прогореть до половины, как тут же к столу подбегал официант, чтобы заменить ее. Кстати, ресторан так и назывался «При свечах». Вторым моментом, говорившим о солидности заведения, была публика: на большинстве мужчин были надеты смокинги, на дамах – вечерние платья, а их руки и шеи украшали самые настоящие бриллианты. На небольшом подиуме расположился оркестр, негромко исполнявший блюзы. На официантах красовались расшитые золотом красные камзолы.
Проводив Германа и девушек к свободному столику, официант, кивнув на букеты, предложил:
– Цветы можно поставить в воду, если, конечно, дамы не против.
– Ой, – первой высказала сомнения Каркуша, усаживаясь на мягкий, с высокой резной спинкой стул. – Тут все так шикарно, а мы…
– Ерунда, – махнул рукой Герман. – Я, как видите, тоже без смокинга и даже без галстука, – заметил он, небрежно расстегивая пуговицы бежевого пиджака. – Все это условности. Предлагаю расслабиться и постараться получить от этого вечера максимум удовольствия.
Однако последовать предложению Германа оказалось не так-то просто. Роскошь интерьера и шикарные наряды посетителей будто бы давили на них, не позволяя расслабиться даже на минуту.
Незнакомка терялась в догадках: зачем Герману понадобилось приводить их именно сюда? Ведь судя по тому, как раскрепощенно он держится, он и раньше бывал здесь и прекрасно представлял себе роскошное убранство заведения. Ответ напрашивался сам собой: молодой врач хотел произвести на девушек впечатление. Впрочем, подумав так, Незнакомка сама же себе и возразила: первоначально Герман планировал пригласить ее одну, а стало быть, и весь эффект тоже был рассчитан только на нее. Задумавшись об этом, девушка зябко передернула плечами.
– Оленька, вам холодно? – моментально отреагировал Герман.
– Да нет, – смутилась девушка. – Мне просто здесь как-то неуютно…
Тут же Ольга почувствовала, как Каркуша с силой пнула ее ногой под столом.
– Нет проблем, – подхватился Герман. – Давайте пойдем в другое место.
