– Это переулок Смородиновый, да? – угадала Ната.
– Ага. А вот пролезайте сюда! – и Арина протиснулась между кустов малины. Там оказалось уютное местечко, окруженное со всех сторон кустами и скрытое от посторонних глаз.
– Здорово тут, нас не видно! – оценила Наташа. – Давайте, тут будет наше тайное место, будем решать все важные вопросы.
– Точно, вот даже бревнышко есть, можно сидеть, – поддержала Арина. Она сияла от удовольствия и предвкушения игр и дачных приключений. Девочки уселись на бревнышко.
– Это вся дача? – спросила Наташа. Арина кивнула: – Почти, выше только Клубничная улица по верхнему краю дачи, а за ней забор и дорога.
– Кто же это такие названия придумал?
– Мы вместе с бабушкой, – объяснила Юля, довольная, что девочки взяли ее с собой.
Солнце пробивалось сквозь листву яблонь, оставляя на кустах и траве солнечных зайчиков. Вокруг была тишина, пахло летом, и девочки почувствовали себя совершенно счастливыми.
Глава 10. Ссора с Наташей и разговор с Иляной
Находясь в тайном месте, полагается рассказывать тайные вещи. Казалось, даже природа замерла в предчувствии чего-то важного. И Арина решила, что пора посвятить Наташу в их с Юлей тайну и все рассказать о Принцессе. Рассказ получился долгим и подробным. Юля только согласно кивала, а Наташа слушала, недоверчиво прищурив глаза. Как и говорила Принцесса, Наташа не поверила в эту невероятную историю.
– Ну, ты, Аринка, и выдумщица! Впрочем, как всегда. Это вон Юле рассказывай, она поверит. Не может же такого быть! Ни волшебства, ни подводных замков, сокровищ и, тем более, говорящих лебедей не бывает! – реакция Наташи была категоричной.
– Можешь не верить, и показать все это я тебе не могу, но вот насчет сокровищ… У меня кое-что есть! Пойдемте! – девочки выбрались из своего укрытия и вслед за Ариной побежали к дому.
– Ты прямо как взрослые! Вот Юля сразу мне поверила, без всяких доказательств! – упрекнула Арина подругу.
– Ну, это же Юля, она еще маленькая и верит в сказки, – пожала Наташа плечами.
Арина достала из кармана рюкзака драгоценные камни, подаренные принцессой.
– Вот, смотри! – торжественно протянула она их Наташе.
Наташа молча рассматривала два камня, лежавшие на ладони. Один ярко красный и круглый, другой зеленый, чуть продолговатой огранки. Они сверкали и искрились на солнце еще ярче, чем в сокровищнице Принцессы. Наташа в изумлении молчала.
– Какие красивые, а можно мне тоже посмотреть! – Юле очень хотелось взять их в руки.
– Юля, зеленый камень – это изумруд, это Принцесса тебе подарила! Он зеленый и подходит к твоим глазам. Бери! Нравится? – Арина была так горда в этот момент Принцессой и собой!
А Юля почувствовала себя самой счастливой девочкой на свете. Теперь в ее маленькой тайной коробочке будет настоящий драгоценный камень!
– А этот красный я выбрала для себя, это рубин! И там, у Принцессы, таких камней целые горы! Теперь веришь? – заглянула Арина Наташе в глаза.
– Ну, не знаю. Конечно, красивые, но может, это простые стеклышки ограненные, для колечек, ведь не проверишь. Может, ты их из какой-то маминой брошки вынула, – протянула Наташа.
– Из какой такой брошки, Наташа! Это не стекла, а настоящие рубин и изумруд!!! – Арина уже кричала. – Вот хоть у бабушки спросим! Ба, бабушка! – Арина так разозлилась, что совсем забыла про осторожность. Через минуту камни уже лежали на ладони у бабушки, а девочки возбужденно топтались вокруг.
– Какая красота, Аринушка! – бабушка даже надела очки, чтобы лучше рассмотреть.
– Бабушка, скажи, это ведь настоящие рубин и изумруд, а не стекляшки?! – нетерпеливо дергала ее за рукав Арина.
– Да, выглядят прямо как настоящие камни, очень хорошая работа и тяжеленькие.
– Вот видишь! – торжествующе обернулась Арина к Нате.
– Послушай, Арина, но где же ты их взяла? – бабушка вопросительно подняла на внучку глаза. Тут Арина, наконец, поняла что, не подумавши, сгоряча сделала глупость. «Про Принцессу не расскажешь, придется врать».
– Мы… мы их нашли, – голос Арины прозвучал неуверенно.
– Да, а где же? – посмотрела бабушка на внучку поверх очков.
– Ба, да там, возле дороги валялись.
– Прямо так вот просто на земле валялись, возле нашей дачи? – бабушка недоверчиво покачала головой. А Арина покраснела.
– Ну, раз вы нашли, пусть пока у вас будут, но вы их не теряйте, потом надо будет к ювелиру снести, пусть проверит, вдруг и правда драгоценные, очень уж похожи.
Девчонки поспешили удалиться. Настроения куда-то пропало, и дача уже не радовала.
– Наташа, теперь-то ты поверила?
– Нет, где ты, правда, их взяла? Если у Принцессы твоей много разных камней, то принеси мне, например, голубой аквамарин! – Наташины сомнения все еще не развеялись окончательно.
– Как это «принеси», они же не мои. Принцесса нам их подарила, а ты в нее даже не веришь! – возмутилась Арина.
– А ты попроси еще для себя, и принеси именно голубой и именно завтра, чтоб ты нигде не могла его больше достать, тогда я поверю! – уперлась Наташа.
– Не буду я еще и Принцессе врать, что для меня. И так бабушку пришлось обманывать! Все из-за тебя Наташа! Что теперь будет? Камни заберут на проверку, а там как узнают, что настоящие, не отдадут, они же дорогие!
– Почему это из-за меня, сама додумалась к бабушке идти. Что же ты ей про Принцессу не рассказала?
– Нельзя взрослым говорить, вообще никому! Только тебе разрешила сказать, и то зря, наверное, – Арина почувствовала подступивший комок в горле, в глазах стало мокро. Девочка с горечью махнула рукой и выбежала в сад. Хотелось побыть одной и подумать. «Что же теперь сказать Принцессе? Как сохранить камни у себя, чтобы взрослые не забрали? И как Наташка могла не поверить ей, Арине, ведь они лучшие подруги! Сколько они выручали друг друга и с домашней работой и в ссорах с мальчишками. Сколько пережито вместе приключений: и заброшенные чердаки, и уход за бездомными котятами, и разведение лягушек из головастиков, покорение вершин, тайники и множество других игр. А теперь такое…» Арина решила не откладывать разговор с Принцессой в долгий ящик, а прямо сейчас все ей рассказать. Пока никто не видел, она пробралась в дом на кровать и залезла под одеяло…
Наташа устроилась на веранде с книгой. Она знала, что Арине надо дать остыть, а потом они быстро помирятся. «Может и правда такой мир существует?» – пожала Наташа плечами.
Юля же, оставшись одна, побродила по саду и спустилась на Вишневую улицу полакомиться вишнями. Делать было нечего, скучно. «Зачем Наташу взяли? Так бы сейчас с Ариной что-то придумали и играли», – вздыхала девочка.
– Юля, привет, вы приехали? Иди ко мне на качели! – Юля обернулась. У соседней дачи на границе с их участком стоял мальчик и махал Юле рукой. У него были темно-русые волосы и умные серые глаза. Юля обрадовалась: это был Костик, с которым они часто играли летом. Костик никогда ее не обижал и держался на равных, хотя был почти на год старше.
