Ехали молча. Зубков, сидевший сзади, тронул Тимофея за плечо:
— Не хочешь поговорить?
— О чем? — удивленно обернулся к нему Тимофей.
— Есть тема.
— Давай, я слушаю.
— Нет, разговор тет-а-тет, без свидетелей, — Зубков скосил глаза на Адама. — Пусть он остановит машину и выйдет.
Тимофей заинтересовался.
— Ладно, посмотрим, что у тебя на уме. — И приказал Адаму: — Тормозни-ка в удобном месте, тебе немного прогуляться не мешает.
Тот прижал машину к тротуару, заглушил двигатель и вышел подышать.
— У меня такое предложение, — сразу начал Зубков. — Я сдаю тебе Кирилла, Отари и Тимура Кажлаева плюс — открываю счет в любом банке по твоему выбору на сто кусков, в баксах, естественно. Взамен ты сейчас меня отпускаешь и в течение суток не поднимаешь тревогу.
Тимофей покачал головой:
— Не могу, я должен доставить тебя в управление.
— Тогда предлагаю другой вариант на тех же условиях. Ты приводишь меня к Сергееву, но я должен быть чистеньким. Как ты это сделаешь, твоя забота. И еще: если в твоем сердце горит ко мне жажда мести, то напрасно. Я не виноват в том, что сделали с твоей девчонкой эти скоты. Я лишь просил найти близкого тебе человека, способного на любых условиях уговорить тебя забыть обо мне. И в мыслях не было причинить девушке вред. Это уже их инициатива.
— Ну, а киллеров ты послал тоже меня уговаривать? — насмешливо посмотрел на него Тимофей.
— Не поверишь, но убивать тебя не входило в мои намерения. Зачем навешивать на себя «мокруху»? Парням было приказано следить за тобой, желательно познакомиться, войти в доверие, узнать, что удалось найти против меня. А они действовали топорно, решили просто убрать тебя и не морочить себе голову. Это, признаюсь, моя ошибка.
— А как ты узнал о моей командировке и угадал самолет, на котором я лечу?
— Какой-то доброжелатель сообщил по телефону. Походило на правду, и я решил принять меры.
Тимофей укоризненно покачал головой:
— Скрываешь информатора! Бог с тобой. Теперь это не имеет значения, дело прошлое. — Он высунулся из окна, подозвал Адама: — Садись, поехали.
— А как же мои предложения? — встрепенулся Зубков.
— Не подходят. В деньгах я пока не нуждаюсь, а что касается твоих знакомых, я их сам найду.
— Я думал, ты умнее, — сквозь зубы процедил Зубков.
В управлении Тимофей оставил Зубкова под присмотром сержанта, а сам вошел в кабинет полковника.
Сергеев, как всегда, не выразил никаких эмоций. Тимофей доложил ему, как проходила операция. При упоминании Зубкова Сергеев поморщился, как от зубной боли:
— Будто с ума там посходили, — показал он рукой вверх. — Все о Зубкове твоем. Требуют разъяснений, почему разорили его банк, за что страдает честный человек. Я отвечаю, что мы тут ни при чем и там работает какое-то другое ведомство. То же самое говорю и корреспондентам. Они уже достали меня, еще немного и придется во всем признаться. Ты тоже пока помалкивай. Тащи сюда его, пора с ним познакомиться.
Тимофей вышел в коридор. Зубков сидел на скамейке в ожидании своей участи.
— Значит, виноватым себя не считаешь? — спросил он как бы невзначай.
— Только отчасти.
Тимофей хмыкнул:
— Похвально. Не хочешь загладить это «отчасти»?
Зубков насторожился:
— На что намек?
— Как найти эту тройку? Я и без тебя их разыщу, но времени жалко.
— A-а, ладно, — махнул рукой Зубков. — Может, и мне окажешь когда-нибудь услугу. Кирилл с Отари сейчас в Сочи. У Отари там свое дело, квартира, хозяйство. Запомни его домашний адрес. Кирилл говорил, что у него остановится, пока рана не заживет и не уляжется здесь ситуация. Он чудом уцелел, когда получил удар ножом. Чистая случайность. Что касается Кажлаева, то он продолжает спокойно работать в своем театре. Если хочешь по душам с ним побеседовать, то лучше дома. У него отдельный особняк, там никто не помешает. — Зубков назвал улицу и номер дома. — Доволен?
— Спасибо за информацию, — поблагодарил Тимофей, — а теперь пойдем. Начальник тебя ждет.
Когда они вошли, Сергеев разговаривал по телефону, нервно постукивая пальцами по столу. Положив трубку на аппарат, он пытливо посмотрел на Зубкова:
— Жаль, поговорить с вами не придется, это сделают другие. — Перевел взгляд на Тимофея: — Отведите его к дежурному, скоро за ним приедут из другого ведомства.
Тимофей передал Зубкова дежурному офицеру и вернулся в кабинет.
— Что происходит, товарищ полковник?
Сергеев кисло улыбнулся:
— Позвонил генерал, велел все дела на Зубкова и его самого передать людям, которые должны сейчас подъехать. На вопрос, почему, ответил коротко: «Это приказ».
— Выходит, вся моя работа прошла впустую?
— Ну почему же, генерал велел передать тебе благодарность, а также предоставить отпуск на три дня. Кроме того, он обещал положительно решить вопрос о досрочном присвоении тебе очередного воинского звания. — Сергеев грустно закончил: — Вот такие дела. Кстати, наш микроавтобус возвращен с извинениями самим подполковником Назаровым. А ты говоришь, работа прошла впустую. Ну все, отдыхай. — И когда Тимофей был уже у дверей, добавил: — Особенно не расслабляйся, в любую минуту можешь понадобиться. Передай Валере, где тебя искать в случае необходимости.
«Награждение» отпуском, хоть и трехдневным, немного сгладило впечатление от тяжелого разговора с Сергеевым. Тимофей прикинул: самолетом в Сочи и обратно можно управиться за один день. Это по времени. Но есть ли удобные рейсы, вот в чем вопрос. Попросил дежурного выяснить это по служебному каналу и забронировать место на ближайший рейс. Оказалось, есть одно место сегодня и обратный билет на завтра.
В Сочи он прилетел под вечер. Чтобы не терять времени, взял такси, назвал водителю адрес Отари. Ехать пришлось недолго. Он немного прошелся, охлаждая эмоции. «Хорошо бы здесь и Кирилла застукать, — мелькнула мысль, — это упростило бы дело». Но, увы, в квартире никого не оказалось.
— Вы Отари ищите? — послышался с улицы женский голос.
Пожилая женщина стояла у калитки, вопросительно глядя на Тимофея.
— Да, мы договорились о встрече.
— Вон стоит его машина, — показала она рукой на новенький «Форд», — значит, Отари где-то поблизости. Сейчас подойдет.
— А вы кто ему будете? — спросил он на всякий случай. Свидетели, тем более родственники, были очень не кстати. Не хотелось обращать на себя внимания.
Она пожала плечами:
— Никто. Просто живу поблизости, проходила мимо и решила вам помочь.
— Спасибо, — поблагодарил он.
