— Но вы же ухаживали за ним после операции, — заметил молчавший до сих пор лейтенант.
— Разве только за ним? — Вера подняла глаза на офицера. — Загляните в другие палаты, там полно ваших подопечных. А нас, медсестер, только трое. Вот и прикиньте, в состоянии ли я уследить за каждым?
— Но ему кто-то помог, — вставил майор.
— Я в этом уверена, — поддержала Вера. — Ему мог помочь любой, в то числе вы или вы, — кивнула она в сторону майора и лейтенанта и, не обращая внимания на их вытянувшиеся физиономии, продолжала: — Может, провести обыск на ваших квартирах?
Лейтенант промолчал, уловив иронию в ее словах, а майор возмущенно воскликнул:
— Да как ты можешь такое говорить!
— Ну почему же, — спокойно возразила Вера, — если вы подозреваете меня, то с таким же успехом я могу подозревать, к примеру, вас, да и других.
Майор поднялся:
— Да, похоже, напрасно мы вас побеспокоили, просим прощения.
Вера закрыла за ними дверь и вздохнула: кажется, пронесло. Поднялась к антресоли, открыла дверцы:
— Они ушли.
Он потянулся:
— Знаешь, а здесь неплохо, тепло, уютно, вылезать не хочется.
— Ну и оставайся.
Антон спрыгнул, обнял ее:
— Рассказывай, что им было надо.
— Тебя искали.
— Я это чувствовал, — посерьезнел он. — Могут установить слежку за тобой. Будь осторожна.
— Наверное, ты прав, я как-то об этом не подумала. Тогда и забирать тебя отсюда небезопасно.
— А ты не можешь предупредить тех, кто должен за мной приехать?
— У нас односторонняя связь. Если позвонят, то скажу непременно, хотя уже сил нет ждать, когда они привезут дочь. Я так надеялась увидеть ее уже сегодня!
— Хочешь, я сам с ними поговорю? — предложил Антон. — Заставлю их отдать девочку.
— Нет-нет, — испугалась Вера. — Я дала слово, что никому не скажу о похищении. И потом, ты не знаешь, кто эти люди и как для тебя обернется этот разговор.
Она вдруг прислушалась:
— Послушай, по-моему, у двери кто-то есть.
Вера подошла, посмотрела в глазок. Никого. Странно. Открыла дверь. На полу лежала записка: «За домом слежка, телефон прослушивается, выход больного откладывается, когда будем готовы, сообщим. Девочка в порядке».
Она показала записку Антону, и тот быстро пробежал глазами:
— Вот гады, дочку могли бы отдать. Ты же выполнила все, что обещала, даже сделала больше. Не только помогла мне бежать, но и вылечила, спрятала у себя, рискуя попасться.
У Веры повлажнели глаза:
— Я так беспокоюсь за Дашу, голова кругом идет.
— Уверен, скоро все образуется, — успокоил он. — Я кому-то очень нужен. Они не будут долго ждать. Если нашли способ вытащить меня из колонии, то отсюда уж заберут непременно, не сегодня, так завтра. Значит, и девочку приведут.
— И ты даже не подозреваешь, кто в тебе так заинтересован?
— Представь, нет. Правда, Пан меня уговаривал бежать с ним, говорил, что сможет помочь, но с условием, если на воле я буду выполнять все его требования. Но теперь, когда его не стало, я не знаю, кому мог понадобиться…
Но Антон ошибался. Пан был жив.
После того как врач определил у него поражение печени в результате отравления, «скорая» увезла его в тяжелом состоянии в городскую больницу. Сопровождали Пана два санитара и один вольнонаемный из группы охраны. Однако в пути больной скоропостижно скончался. Но это был не Пан, а вольнонаемный охранник. Санитары по дороге налили ему «сто граммов», а в водку добавили сильный яд. Тело с документами и диагнозом Пана сдали в морг. Поскольку сюда нередко привозили из колонии умерших зеков, то и этого, сделав необходимые записи, отправили в похоронный отсек.
Между тем Пана, крепко спавшего после дозы снотворного, санитары привели в чувство, заставили подняться и одеться. Машина «скорой» остановилась у какой-то заправочной станции. Здесь их ждала «девятка». Водитель, долговязый парень с приплюснутым боксерским носом, принял у санитаров полусонного Пана и усадил его в машине рядом с собой.
— Поехали, что ли? — спросил для порядка.
— А куда? — Пан наконец-то пришел в себя и решил полюбопытствовать. Последнее, что он помнил, это лицо склонившегося к нему врача и его слова, что он сделал все, что мог, и дальше им займутся другие. Потом почувствовал укол в руку и провалился в сон. Очнулся только в машине.
— Мое дело — отвезти тебя по данному мне адресу, и все, — честно признался водитель.
— Тогда вези, — разрешил Пан.
После недолгой быстрой езды они остановились на дороге, недалеко от въезда в небольшой двор.
— Прибыли, вылезай, — поторопил долговязый. Он вышел из машины и повел Пана вначале во двор, а потом в подъезд трехэтажного старого дома.
Квартира на первом этаже состояла из двух комнат, весьма скромно обставленных.
— Борисом меня зовут, а тебя? — казенно бросил долговязый, как только они вошли в комнату.
— Зачем тебе мое имя? — холодно спросил Пан. — Привез — и отваливай.
— Как хочешь, — пожал тот плечами, — но я на время приставлен к тебе, так что придется нам как-то общаться.
— Та-ак, это что-то новенькое, — протянул Пан. — Может, еще чего-нибудь скажешь? Ну, например, кого мне ждать и сколько времени.
— Не в курсе, — покачал головой долговязый. Потом показал на кушетку: — Отдыхай пока, а я приготовлю поесть. — Он ушел на кухню, а Пан устроился на кушетке, не понимая, зачем его решили здесь подержать и кто, собственно, заинтересовался им и занялся его судьбой.
Бежать из колонии надоумил его совершенно незнакомый посетитель. Он пришел на свидание под видом родственника. Чем очень удивил Пана: никого из близких у него не было. Назвался Максимом и объяснил, что есть люди, которые хотят помочь ему бежать из колонии, чтобы потом он выполнил для них одну важную работу.
— Замочить кого-то? — сразу спросил Пан.
— Это и без тебя сделали бы. — Пробежавшая по лицу Максима тень недовольства показала, что вопрос ему не понравился. Он выразительно взглянул на Пана и закончил: — Постарайся взять с собой еще кого-нибудь из верных тебе ребят, умеющих вскрывать замки и сейфы.
— Ну, теперь понятно, — усмехнулся Пан. — Есть у меня на примете такой. Ну, уговорю его, а дальше что? Как нам слинять отсюда? Ты же, наверное, знаешь, какой здесь кордон, да и за каждым глаз, уверен, не один.
— Ваша задача — попасть в медчасть. Сумеете? — выжидательно посмотрел на него Максим.
— Проще простого, раньше у меня получалось. Могу научить и напарника. Но из медлазарета тоже не убежишь. Там на каждого по двое-трое охранников.
