— Потоплен болгарский крейсер, — сказала Тина. — На «Адмирале Макарове» страшный пожар. Кто-то выпустил две атомные ракеты…
— Атомные?!
— Да. Так сказали. Ни немцы, ни японцы не признаются.
— Это понятно…
— «…вылетела сегодня в Бирму. Трагедия в Андаманском море, унесшая жизни полутора тысяч российских моряков…»
— Полутора тысяч!..
— У меня кузен — штурман на «Екатерине Великой»… — Тина судорожно вздохнула. — Понимаешь, да?
— Ох ты, — сказал я. — Вся надежда, что — образумятся.
— Нет у меня такой надежды…
— «…соболезнования родным и близким погибших. Император торжественно заверяет, что Япония не причастна к трагическому инциденту и готова незамедлительно предоставить все доступные средства для ведения спасательных операций на море.
Пятибалльное волнение и сильный туман затрудняют поиски спасшихся моряков…»
Я включил зажигание, дал мотору несколько секунд поработать.
— Про наши дела ничего не было?
— Нет. Теперь все внимание — туда… Куда мы едем?
— В гешефтбезирк. Ненадолго. Я тронул машину. Сразу стало не жарко. Бабушка Вера из дома напротив проводила нас взглядом.
— Миша, я заметила… — Тина кашлянула, — только не обижайся — ты часто употребляешь немецкие выражения…
— А почему нет? Не вижу оснований отказываться. Иногда они точнее русских аналогов. В конце концов, я так привык.
— Но на немца ты совсем не похож.
— Похож. Когда веду себя, как надо. Не отличить. Мой отчим, который меня вырастил и кое-чему научил, был немец.
— Был?
— Да. Умер год назад. Он говорил, что в Бадене таких черных и носатых — пруд пруди. Это я такой удался в бабушку-испанку. К чему я взялся рассказывать?.. А, немецкие выражения. По-моему, бороться за чистоту языка так же глупо, как за чистоту крови.
— Нет, тут я не могу согласиться. Поверь как специалисту. По языкам.
— Я тоже специалист, и тоже по языкам. Правда, по машинным. Так вот, из моего опыта: только примитивные языки требуют стерильности. Чем язык сложнее, тем охотнее он заимствует из других и тем пластичнее приспосабливает к себе эти заимствования… Слушай, а что это нас на языки потянуло?
— Чтобы отвлечься, я так думаю.
— Да… возможно. Это возможно.
— Миша. И еще. Я такая вот нахальная. У вас с Зоей… что? Я не поняла.
Я помолчал. Да уж, нахальная, это не отнять. Репортер.
— Ничего. Уже ничего. Она от меня ушла, вот и все.
— А…
— А я не могу ее не видеть. И вот теперь окончательно все. Закрыли эту тему.
Она кивнула. Я свернул в туннель. Ряд потолочных фонарей летел навстречу.
Красные огни машин впереди, промельк подфарников слева. Эхо набивалось в уши.
Полтора километра можно было молчать.
Год 1991. Игорь
13.06. 14 час
Ферма Клемма, пасека
— Тьфу на тебя, Верка, — сказал за окном дед, и я открыл глаза. — Жопу бы хоть прикрыла, валяешься, как не знаю кто.
— Жопа как жопа, — сказала Вероника, — чего ее прикрывать? Была бы косая какая, тогда уж…
— Эх, не моя ты дочь, — вздохнул дед. — Так бы щас ремнем утянул…
— Да чего, дядь Вань, загораю, никого не трогаю. И вообще мокрое все.
Сверзились мы таки в речку, не миновали.
— Ну, еще бы, таких пилотов, как ты, у нас в эскадрилье дроводелами звали.
Ладно. Все тихо у вас?
— Тихо. Я собак спустила, если бы что…
— Видел я твоих кобелей: валяются под плетнем, и мухи по ним пешком ходят. Дохи только шить из таких сторожей.
— Так нет же никого.
— Угу. Так вот нет, нет, а потом открываешь глаза: ангелы, ангелы… Он-то спит?
— Спит.
— Не сплю, — сказал я и сел. О-ох… Потянулся с хрустом и подошел к окну.
За окном было ярко, жарко, пахло горячей травой и медом. Гудели пчелы. На солнцепеке расстелен был выгоревший брезент, на брезенте в соломенной шляпе лежала Вероника. Смотреть на нее было одно удовольствие. Рядом, опираясь на какой-то столб, стоял дед и ехидно щурился. — Отдохнул? — спросил он.
— Более-менее.
— Пчелки не покусали?
— Почти нет. На кой им дубленая шкура?
— Как сказать…
— Как у вас там дела?
— Нормально. Уладили. Следователь, конечно, очень удивился, что старый пердун уложил двух бандитов… он их, кстати, узнал. Есть такая группировка «Муромец» — так они из нее.
— Ох, дьявол, — сказал я.
— Ты их знаешь?
— Знаю. Самое говно. Гитлерюгенд.
— И что теперь?
— Надо двигаться. А вам, наверное, действительно стоит нанять каких-нибудь пистолетчиков… хотя нужен-то им я.
— Чем ты их так зацепил?
— Да случайно копнул глубже, чем надо, — и вылезло дельце на триста миллионов.
За такие деньги, сам понимаешь, и морду набить могут.
— Но как они тебя тут нашли?
— Черт его знает… через фарера, который меня подвез? Разве что… хотя…
Какая-то догадка у меня, кажется, возникла, но тут Вероника лениво поднялась и подошла к деду.
— Слушай, дядь Вань, — сказала она, — ты же все понимаешь, а?
— Да чего уж не понять. Только учти, Ольга уже матом тебя кроет, чего-то ты там не сделала.
— С Ольгой мы сочтемся… — в голосе Вероники прорезалась хрипотца. — Дай я тебя поцелую.
Она обвила шею деда руками и томно поцеловала в одну щеку, в другую…
— Хватит, Верка, хватит, — смеясь, отбивался дед.
— Ну, раз хватит… — она шагнула назад, а я вдруг снова вернулся в тот миг, когда мы, цепляясь друг за друга и хохоча, выбрались из речки, повалились на песок и стали бешено целоваться. Дед что-то говорил, а она ему отвечала, я отступил от окна, запнулся взглядом за приемник — и чисто автоматически, не знаю, зачем, включил его.
Эфир был полон Вагнером, все диапазоны содрогались от могучих аккордов, и с огромным трудом пробивалась сквозь них взволнованная дикторская речь. Массовые аресты, произведенные накануне… под лозунгами… призвали к невмешательству… однако армии государств… многочисленные жертвы… из стрелкового оружия и минометов, число убитых превысило… выступление рейхсминистра внутренних дел по телевидению только обострило… переход вооруженных сил на сторону восставшего… удерживают пока… к утру обозначились позиции… германские части, расположенные южнее… по неполным данным, на стороне народа выступают чешские, финские, болгарские, греческие… неопределенность относительно… покинув летние лагеря, движутся к Москве… перестрелка с применением реактивных… судьба до сих пор… ста танков сосредоточено в районе Кремля, кроме того, контролируется… толпами беженцев… растущие жертвы… чревато разрушением реактора, последствием чего могут стать…
