Группа подошла к дозору, который открыл двери лаборатории и теперь держал её под прицелом. Едва майор переступил порог, как стало ясно, что с момента, как сделана запись, здесь многое изменилось. Не осталось отдельных лабораторий: все стены грубо снесены, объединив восемь помещений в одно. Вдоль стен стояли большие и маленькие стаканы, в которых росли разнообразные твари, от мелких, размером с кошку или собаку, до гигантов вроде «гориллы».
Один из инкубаторов открылся, и небольшая зверюга выбралась наружу. Варк вскинул лазерный автомат и прострелил ей башку.
– Ну, вот мы и нашли рассадник орды.
В стакане, где раньше обитала Агара, было пусто. Но рядом стояла полуметровая колба, к которой тянулись десятки проводов, а внутри в прозрачном растворе плавала голова. Чужая мысль вспыхнула в его голове совершенно внезапно:
– Кто вы и зачем пришли?
Майор посмотрел на колбу, плавающая внутри голова Агары уставилась на него.
– Мы пришли покончить с ордой, – послал он мысленный ответ.
– Вы не первые, – раздалось в голове. – Недавно приходили люди в таких же костюмах, все умерли. – Неожиданно голова чуть повернулась и уставилась за спину Мечислава, через мгновение пришло узнавание: в глазах того, что осталось от графини, вспыхнули ярость и ненависть. – Ты! – раздался в голове Файры крик. – Я ждала, пока не потеряла надежду! Торн пал, от него не осталось и следа, а ты жива. Я так рада! Ты не умрёшь, как они, ты будешь служить мне, я изменю тебя, и ты будешь мне верна. Я закончила эксперименты, я сильнее, чем когда-либо, я могу сейчас взять вас всех под контроль. Но ты, ты не заслуживаешь смерти, ты будешь страдать!
Файра в ужасе отшатнулась.
– Узрите мою силу, – раздалось в голове каждого присутствующего. – Бросьте оружие и ждите команды.
Бойцы послушно опустили стволы. Молот обернулся и посмотрел на них. Его никак не затронуло. Он спокойно выдернул из кобуры пистолет:
– Теперь слушай меня, голова профессора Доуэля. Отменяй приказ, а не то я первым выстрелом расколю твой стакан, а вторым разнесу башку.
Движение справа майор увидел лишь мельком и успел убрать руку: удар противника пришёлся мимо. Молот не стал ждать, когда последует новая атака – быстрая подсечка, и противник полетел на пол, но ещё в падении сгруппировался и уже через секунду был на ногах.
Мечислав не стал продолжать бессмысленную рукопашную схватку: он прыгнул в сторону, нажав на курок в полете – три пули ударили в стакан почти одновременно, стекло разлетелось вдребезги, а следом обрела покой измученная веками голова женщины.
Мощнейший ментальный удар настиг его за мгновение до смерти Агары, на пол упало бесчувственное тело.
Он пришёл в себя на койке в жилом отсеке. Страшно болела голова, но следом пришла другая боль: он не мог пошевелиться, огнём пылал каждый мускул. Он попытался встать, но снова скрутила адская боль. Кое-как он повернул голову: комната довольно внушительная, больше похожа на казарму, три койки заняты, на одной расположился он. Кто лежал на двух других, не видно, одно тело накрыто простыней полностью, остальные пустовали.
Возле шлюза на страже стоит штурмовик. По гигантскому росту Молот узнал Рега.
– Как себя чувствуете? – раздался справа женский голос, в котором проскальзывали участливые нотки перемежающиеся с холодком и аристократическим произношением.
Мечислав кое-как смог посмотреть в ту сторону. На старом стуле сидела Файра, она смочила полотенце в миске с водой, отжала и положила ему на голову. Приятная холодная влажность на некоторое время отогнала боль.
– Пить хотите? – спросила она.
Молот попытался ответить, что очень: во рту сухо, и привкус металла…
– Хотите, – решила она за него и, взяв стакан, поднесла к губам, одновременно приподняв голову. – Почему вы такой тяжёлый? Когда мы начали приходить в себя, я первая оказалась рядом с вами, но не смогла вас сдвинуть с места. Сколько вы весите?
Мечислав промолчал, хоть пожар во рту и перестал полыхать, говорить он по-прежнему не мог. Княгиня достала аптечку и вытащила инъектор:
– Галя сказала, что, как только очнётесь, сделать вам две инъекции в бедро, это что-то вроде укрепляющего и тонизирующего. – Она откинула одеяло, и выяснилось что майор абсолютно голый.
Файра сделала уколы, довольно заинтересованно рассматривала пациента. И перехватила его взгляд:
– Не стоит смущаться, вы же видели, как я переодеваюсь. Пока вы были в отключке, Маха кое-что рассказала о вас и вашем снаряжении. Кстати, погиб некто по имени Кракор, не пережил ментального удара: он оказался между вами и Агарой и принял на себя основную мощь.
Только сейчас Мечислав заметил, что на Файре не обычный костюм имперского штурмовика, а броня ковчега.
– Правда, что вы из другого мира?
Как ни странно, после уколов стало заметно лучше, видимо, Файре приказали вколоть стимуляторы.
– Правда, – прохрипел он. – Где остальные? – говорить Молот мог, но с трудом, губы и язык были деревянными, словно после заморозки. Боль медленно уходила.
– Остальные зачищают лаборатории и загоны. Маха на всякий случай оставила с нами Рега, хотя не думаю, что это сделано для безопасности, скорее всего, она мне не доверяет. Тем более вы вроде как легенда и знаменитость. Они на вас молятся. Кстати, почему вас не коснулось внушение Агары? Я не могла и пальцем пошевелить. Всё видела, слышала, но знала, что выполню любой приказ, а вы нашли в себе силы сопротивляться.
– Понятия не имею, – Мечислав с каждой минутой чувствовал, как становиться легче, да и слова он больше из себя не выдавливал. – Кто на второй койке?
– Минёр, – пояснила беглая княжна. – Его приволокли час назад, попался на дороге какой-то здоровенной твари, та его смела, поломав немного, перелом руки и пары рёбер, а так в норме. Тут сохранился регенератор, сейчас Парт его подключает, через пару часов, думаю, парень встанет на ноги.
– Сколько времени прошло?
– Двадцать полных кругов хронометра.
– Сутки без малого, – понял Мечислав. – Ева! – позвал он.
Из коробочки, лежащей на прикроватной тумбочке, вырвался едва видимый лазерный луч, видимым он был из-за большого количества пыли в воздухе.
– Рада, что вы в порядке, Мечислав Дмитриевич.
– И я рад тебя видеть. Доложи обстановку.
– На настоящий момент зачищено семьдесят процентов комплекса, некоторым бойцам пришлось взять оружие местных, так как решили поберечь боеприпасы к РАКам. Местная оружейка оказалась на диво богатой: плазменные и импульсные гранаты, штурмовые плазменные винтовки новейшего образца, вернее, были таковыми три тысячи лет назад. Правда, сильно уступают детищам Олега Турбина. Но для борьбы с монстрами вполне достаточно. Я проникла в компьютерную сеть и смогла активировать автоматические турели безопасности, переведя в ручной режим. С их помощью удалось достичь больших успехов, зачистив без боя все вольеры снаружи комплекса. Но рассадник тварей не здесь. Те, по приказу Агары, прокопали туннель до самых гор, а люди, которых она подчинила давным-давно, устроили там ворота. Это их трупы мы нашли в холодильнике столовой. Хоть вторжение орды произошло совсем недавно, там в огромных пещерах и коридорах скопилось несколько тысяч новых тварей. Агара часть выращивала для войны с людьми, часть для кормёжки. Я получила все файлы из автоматической лаборатории. Предыдущее вторжение стало бы последним: голова, как вы её назвали, профессора Доуэля, умирала. Так что можно было сюда не соваться, вторжения бы прекратились.
