– Я думала, ты мне скажешь. Ты знаешь его?
– Хантера? «Знаешь»?! Он разве… Он разве живой? Ты его видела?!
– Видела. Это про него должна была книга быть, а не про меня. Гомер с ним шел. Они вместе были. А потом уже мы все.
– Когда? В каком году?
– В прошлом. Эта вся история его, которую он писал – я ему просто подвернулась под руку. Он все героя искал. Из мифов. Он смешной такой, Гомер. Я заглядывала ему через плечо, когда он в тетрадке писал. Он Хантера таким изображал… Загадочным… Как будто у него чудовище внутри. И будто бы это чудовище пытается вырваться наружу. Гомер… Он поэтом хочет быть.
– Он Гомером хочет быть. А я вот…
– Что?
– Я с ВДНХ ведь… Я это все уже рассказывал тебе, да? И почти всю жизнь там прожил. Меня отчим не отпускал никуда. А потом Хантер появился. В броне. С пулеметом. Плащ такой черный, кожаный. Голова наголо обритая. И они спорили с Сухим… С отчимом. Хантер говорил, что нет угрозы, с которой мы, люди, не справимся. Что надо бороться до последнего. Как лягушка, которая в банку с молоком упала, и лапками сучила, пока в масло не сбила молоко, и вылезла. Как сейчас перед глазами. А отчим… У него мозги размякли. Был готов сдаваться.
– Кому?
– Черным. Неважно. Кому угодно. Важно то, что я Хантера увидел… И все. Понял: вот каким я должен быть. Это не Гомера был герой… Хех. Он мой герой был. И он меня отправил… Мне дал это задание. Сам пошел наверх, чтобы уничтожить черных. А если не вернусь, сказал мне, доберись до Полиса. Возьми вот патрон… Найди Мельника. Понимаешь? Это все из-за него. То, кем я стал. Из-за него. Благодаря ему.
– Я в него тоже влюбилась. Ну мы с тобой и встретились. Два дурака.
– Сашулька! Ты где там, зараза?
– Извини. Поспи пока, может?
* * *
– Тебя не было давно.
– И я вот, поверишь, кроме тебя – ни с кем! Ждал встречи!
– Устал? Ложись, я сама все сделаю.
– Ну а ты? Это не по-человечески как-то. Я хочу, чтобы ты тоже это самое.
– Не надо. Мне и так хорошо. Правда. Мне с тобой всегда хорошо. Ты осторожный, ты ласковый.
– А ты… Вот мне с тобой знаешь, как? Не как с женой.
– Хватит болтать. Все. Мне лишних денег не нужно. Вот. Снимай давай.
– Ух. Ух ты… Что же… Ух. Я тебя… Ты моя…
* * *
– Спишь?
– Поспишь тут.
– Погоди, я сполоснусь. А то вся пахну… Пахну им. Подождешь?
– Подожду.
* * *
– В общем, я думал, что он погиб. Все это время так думал. А ты говоришь, он живой.
– Был живой. Сейчас не знаю. Я не стала его искать. Когда вылезла с Тульской… Куда угодно, только не назад. Только не туда, где можно его встретить.
– Почему?
– У Гомера не написано, что с Тульской случилось? Из-за чего ее затопило? Нет?
– Я не читал. Он просто говорил: затопило.
– Ну да. Он его все время оправдывал, Гомер. Чудовище пробудилось… И я у него в тетрадке пыталась это чудовище приручить. Кто в такое поверит?
– А как на самом деле?
– Он спился. Хантер. Беспробудно пил. Каждый день – в хлам, вдребезги. Шатался, идти не мог ровно. Жутко с ним было рядом. Просто страшно. Он же убийца. Пистолет этот у него всегда… С глушителем. Чуть что – хватается за него. В правой – пистолет, а в левой – фляга. Постоянно. Все время прикладывался. Еле связывал слова. Я его просила, чтобы он перестал. Он не мог. Вот так. Привет Гомеру.
– Он… Он тебя трогал?
– Нет. Ни разу. Как от огня просто. Может, не хотел девочку портить. А может, ему это все вообще не нужно было, женщины. А я вот, когда с ним встречалась взглядом… У меня коленки подгибались. Представляла себе иногда… Как бы он… Ну, обнял бы и так далее. Что я там могла себе представить тогда.
– А с Тульской что стало?
– Это он ее затопил. Заминировал к грунтовым водам поближе и затопил. Вместе со всеми больными и со всеми здоровыми. Чтобы предотвратить эпидемию в метро. А чтобы они не сбежали оттуда, он огнеметы выставил. Я на Тульской была. Кричала ему, что есть способ людей вылечить. Он слышал. Видел меня там. И все равно подорвал все. Нас со станции выбралось трое. Остальные захлебнулись.
– Зачем? Зачем он это сделал?
– Сказал, что должен спасти метро. Вот так вот спасти. Но я думаю, у него просто зудело. Понимаешь? Ему одного пойла не хватало.
– У Гомера было не так.
– А как?
– Там ты просишь о чуде, кажется. И потом, когда прорыв… Ты думаешь, что это дождь пошел. Что-то такое.
– О чуде!
* * *
– Меня… Мне плохо. Мутит. Помоги мне… До уборной.
– Можешь прямо тут. Я уже ко всему привыкла. Дать таз?
– Не хочу тут. Не хочу при тебе.
* * *
– Давай! Давай! Еще! Еще! Пожалуйста, еще! Ну. Ну?!
– Ты сладкая. Ты такая сладкая. Боже, какая ты сладкая.
– Не останавливайся. Еще. Еще хочу.
– Я больше… Я больше… Я…
– Нет. Нет-нет.
– Я все. Я все. Боже. Боже. Я тебя люблю.
– Не болтай ерунды.
– Нет, правда. Я тебя заберу отсюда. Сейчас вот подкоплю и заберу. Не хочу, чтобы ты тут была. Ты не подходишь для этого места. Заберу.
– Ладно, уговорил.
– Ах, с-сладкая! Сколько с меня?
– Как в прошлый раз.
– А скидочку? Сделай скидочку! Как постоянному клиенту?
* * *
– Ты зачем это делаешь?
– Что?
– Зачем этим занимаешься? Я тебе не читаю морали, просто…
– Начинается, да?
– Нет, правда. Гомер говорил, что… Что ты не такая.
– Не какая? Ты не понимаешь, да? Какая разница, что говорил Гомер! Он живет в своем волшебном мире. А я в своем настоящем. И в моем настоящем мире лучше вот этим заниматься, чем людям в голову стрелять. А что мне еще делать? Мечтать о том, как однажды мы все вернемся наверх, и как это будет прекрасно и удивительно? Но это потом будет, а деньги нужны сейчас.
– Только из-за денег? А если бы были деньги?
– Ну вот у тебя есть?
– Нет.
– О чем тогда разговор?
– Как ты сюда попала?
– Один добрый человек привел. Подобрал и пристроил. У меня больше никого нет. Жить негде. У тебя есть дом?
– Есть.
– А жена?
