– Это касается только меня, Барт. Или вы полагаете, нам нечего сказать друг другу после всего, что произошло? Думаю, вам тоже есть что ему сказать. Я считаю, что мы в долгу перед ним. А вы?
Майор смутился. Его терзали противоречивые чувства.
– Конечно, я многим обязан господину де Берни… Это вполне естественно. Клянусь честью – вполне естественно! Признаться, я ошибался в нем. По крайней мере, в некотором смысле. И…
– Ради бога, ни слова больше! – остановил его де Берни. – Этим вы только все испортите.
– Вы скажете все потом, если хотите, – прибавила мисс Присцилла, – а покуда, прошу вас, Барт, оставьте нас.
– Но… – Терзаемый подозрениями, майор колебался. – Но неужели мне нельзя слышать то, о чем вы хотите говорить с господином де Берни? Неужто я не вправе присутствовать? Это даже вполне естественно, дорогая Присцилла, если я останусь и объясню…
– Барт, я собираюсь сказать ему то, что вам не следует слышать.
Красное одутловатое лицо майора, только что выражавшее беспокойство, сделалось безразличным.
– Ну разумеется, Присцилла…
– О, прошу вас, уйдите, уйдите! – нетерпеливо проговорила девушка.
Майор воздел руки к небу.
– Чудесно! Если вы настаиваете… Надеюсь, господин де Берни не станет злоупотреблять положением. И будет помнить…
На этот раз его прервал де Берни:
– Сударь, пока что только вы один злоупотребляете терпением дамы.
Несколько успокоенный его словами, но все еще недовольный, майор направился к двери.
– Если что – я рядом, Присцилла.
– Надеюсь, ничего такого не случится, – ответила она.
Когда майор наконец удалился, девушка отошла от стола и, подойдя к резного дерева рундуку, стоявшему под иллюминаторами, облокотилась на него. Лицо у нее было бледное и взволнованное. Она не смотрела на де Берни, а он, чтобы избежать ее взгляда, отвернулся в сторону и стал ждать, когда она заговорит.
Девушка села спиной к солнечному свету, игравшему яркими бликами в водах лагуны. И наконец спокойно подняла на него глаза.
– Шарль, – бесстрастно промолвила она, – скажите откровенно, почему вы хотите вернуться на Ямайку на другом корабле?
– Хорошо, – ответил он. – Чтобы избавить вас от присутствия человека, который за целый месяц вам, должно быть, порядком надоел.
– И это вы называете откровенностью? Вы играете со мной или просто не хотите считаться с моими желаниями?
Ее вопрос озадачил француза. Опустив голову на кружевное жабо, он принялся ходить из угла в угол.
– Майор Сэндз достаточно ясно дал понять, какими должны быть ваши желания, когда речь идет обо мне.
– Майор Сэндз? – сказала она с легким недоумением в голосе. – Но при чем здесь майор Сэндз?
– Он ваше единственное зеркало.
– Понимаю… – проговорила она. Потом наступило молчание, но он даже не попытался его нарушить. – Неужели это имеет для вас какое-то значение? – спросила она наконец.
– Имеет, так как это, наверное, касается вас.
– Это не имеет ко мне ни малейшего отношения.
– Я сказал – наверное… – Он взглянул на нее и печально улыбнулся. – Знайте, Присцилла, майор Сэндз прав, называя меня пиратом.
– Пиратом? Вас?
– Я был им. И это клеймо осталось на мне и посейчас.
– Но я его не вижу. Но даже если б и увидела, то не обратила бы внимания… Вы самый храбрый, самый благородный человек из всех, кого я когда-либо знала.
Лицо де Берни стало серьезным и печальным. Он покачал головой.
– Не мучайте меня, не искушайте! – простонал он.
Она встала и вплотную приблизилась к нему.
– Вы сможете избавиться от мук – если поддадитесь искушению.
– И что потом? – спросил он. – Если мы станем мужем и женой… вы и я… ваш мир…
Она поднесла руку к его губам, не желая слушать продолжения, и промолвила:
– Если мы станем мужем и женой, мой мир станет вашим и тогда, наверное, мы оба будем счастливы…
– Какую страшную и милую ошибку я совершаю! – сказал он и заключил ее в свои объятия.
Приложение
Основные единицы измерения, используемые в книге
Бушель – единица объема, равная 36,36 л.
Дюйм – единица измерения расстояния, равная 2,54 см.
Кабельтов – единица измерения расстояния, равная 185,2 м (1/10 морской мили).
Морская лига – единица измерения расстояния, равная 556 м.
Морская миля – единица измерения расстояния, равная 1852 м.
Узел – единица скорости, равная одной морской миле в час.
Фунт – единица веса, равная 0,45 кг.
Фут – единица измерения расстояния, равная 30,5 см.
Ярд – единица измерения расстояния, равная 91,44 см.
Краткий словарь морских терминов
Баллер – ось вращения руля судна.
Барка – общее наименование небольших плоскодонных одно– и трехмачтовых судов.
Брандер – в парусном флоте так называлось вспомогательное (чаще всего несамоходное) судно, на котором размещали порох и горючие материалы, а потом поджигали и направляли на крупные корабли противника.
Бриг – двухмачтовое парусное военное или коммерческое судно водоизмещением свыше 200 тонн. На флоте предназначался для разведки, конвоирования торговых судов и посыльной службы.
Бушприт – наклонная мачта на носу судна, выступающая вперед, за водорез.
Галс – движение судна относительно ветра; различают левый (ветер дует в левый борт) и правый (ветер дует в правый борт) галсы.
Грот-марс – площадка у соединения грот-мачты и ее продолжения, грот-стеньги. Как и аналогичные площадки на других мачтах, использовалась для размещения наблюдателей, а также для постановки парусов и управления ими.
Грот-мачта – общее название средней (самой высокой) мачты у парусных кораблей.
Бак – носовая часть корабля.
Бейдевинд – ход судна при встречно-боковом ветре.
Бригантина – двухмачтовое парусное судно со смешанным парусным вооружением – прямыми парусами на передней мачте (фок-мачта) и с косыми на задней (грот-мачта).
Ванты – такелажные снасти, которыми укрепляют с боков мачты и их продолжения.
Галеас – крупная галера длиной около 80 м, имевшая один ряд весел и три мачты с треугольными парусами.
