Громкий, требовательный стук в дверь вырвал меня из сна и заставил подпрыгнуть на кровати.
— Нет, это не палата! — возмущенно проворчала я, включая ночник. — Это проходной двор какой-то…
В дверь забарабанили еще отчаяннее.
— Кого там принесло на ночь глядя?! — рявкнула, добавляя про себя, что если это Тант, сразу к черту пошлю. Пускай утром приходит отношения выяснять. Кстати об этом: — Компьютер, системное время!
— Двадцать три часа одиннадцать минут, — любезно подсказал механический голос.
Ладно, с ночью я погорячилась. Но сделайте скидку на то, что я больна и мне вообще-то врачи прописали здоровый полноценный сон!
— Открывай, сержант! — заметив свет, закричала Эйва из коридора. — Это я.
Ну и как тут выспишься, когда за дверью беснуется, сражаясь с системой, суккуба — ее уровень доступа не разрешал войти в палату без моего прямого разрешения?! А войти, судя по граду ударов, ей хотелось сильно.
«Странно, что она еще систему не взломала, — мимоходом подумала я. — Ведь обычно, чтобы куда-то пробраться, Эйве позволение не требуется…»
Видимо, в какой-то момент эта светлая мысль посетила и ее голову, потому что в итоге дверь открылась без моего вмешательства. Я просто не успела что-то сказать, только уселась в постели, когда чем-то очень взбудораженная Эйва ворвалась в комнату и с порога выдала:
— Сержант, ты не поверишь, что я узнала!
Мое недовольство тут же улетучилось. Если суккуба так взволнована, то узнала она что-то действительно важное.
— Рассказывай!
— Я лучше покажу, — многозначительно округлила глаза Эйва и протянула планшет. Я взяла устройство и внимательно изучила предложенный текст. Его было немного — все уместилось на одной странице, и даже место осталось.
— Что это?
— Секретные материалы Танта! — радостно сообщила подруга.
— Очень сокращенная версия? — осторожно уточнила я.
Суккуба поморщилась:
— Не совсем. Это то, что удалось расшифровать. Понимаешь, — Эйва сделала глубокомысленное лицо и без приглашения уселась на краешек моей постели, — мои попытки перекодировать материалы Танта обычным способом не увенчались успехом. Я тогда еще подумала: какой умный волк! Создал новый уровень защиты, до которого не смогли додуматься лучшие программисты МАРАП. И только потом поняла: он не умный. Он хитрый!
Я молча кивнула: да, это было похоже на Танта.
— Если вкратце, — продолжала суккуба, — то любая шифровка — это цельный код с ключом. В стиле обычной головоломки: внешне выглядит устрашающе, но если подберешь правильный первый шаг, остальное распутается само собой. А теперь представь, что кто-то собрал воедино множество существующих головоломок и соединил их таким образом, что у каждой — свой цифровой ключ.
Я напрягла воображение.
— Не знаю, этого ли ты добиваешься, — сказала задумчиво, — но у меня получается изображение заключенного в куб металлического лабиринта с кучей навесных замков.
Эйва только отмахнулась:
— Не пытайся материализовать компьютерную программу. Это в физике все просто: обезвредил одну ловушку — перешел к следующей, и так до победы. Когда в дело вступает интеллект, все сложнее. В нашем случае еще и потому, что в программу была встроена особая логика: при попытке расшифровать любую часть текста неподходящим для нее ключом она сбоила и выдавала стандартную ошибку: «пароль неверен». Эм…
Суккуба поскребла в затылке и снизошла до объяснения:
— Представь, что ты идешь по вагонному составу. Каждый вагон закрыт, и ты вынуждена подбирать ключ. Но у тебя есть только одна попытка, и в случае, если ты сделаешь неправильный выбор, произойдет детонация, и взорвется к чертям весь состав! Теперь понятно?
Я ухмыльнулась:
— Теперь да.
— Отлично! — кивнула подруга и вернулась к своей любимой теме. — Я слишком привыкла к сложным загадкам и почти сутки не могла понять, что же у Танта за гениальный шифр такой, что его ни одна отмычка не берет. А потом, в Канаде, пока вы бегали по заповеднику, до меня вдруг дошло: я переоцениваю своего врага! И вместо того чтобы подобрать единый код, я пошла другим путем. Я попыталась разделить вагоны.
— Ага… — протянула я. — Ты разбила текст на отдельные кусочки?
— Верно! — обрадовалась моей сообразительности суккуба. — Добилась того, чтобы каждый со своим уникальным ключом был независим от других. К сожалению, этого нельзя сделать, просто уничтожив связующие звенья. Приходится переписывать код, чтобы он был целостным и к нему можно было применить декодер… впрочем, это не важно. — Наметанным взглядом она заметила мой заскучавший взгляд. — Главное то, что расшифровка потребует времени. А вот этот кусочек на планшете — результат моей сегодняшней работы. Ты должна оценить! Я все-таки нашла верный путь!
Я снова опустила глаза на экран планшета:
— У меня никогда не было сомнения в том, что ты справишься.
— Но ты почему-то не выглядишь слишком воодушевленной.
Несколько секунд я молча барабанила пальцами по одеялу. Потом спросила:
— А ты читала, что здесь написано?
— Нет, — нисколько не смущаясь, выдала Эйва. — Я, как только приемлемый результат получила, сразу прибежала к тебе.
«Ага, — мысленно хмыкнула я. — Хвастаться».
— А что там? — подалась вперед суккуба. — Что-то интересное?
— Ну как сказать… — Я протянула ей планшет. — Здесь приведены характеристики военного космического крейсера. Со ссылкой на подробный отчет. И хотя я в этом не специалист, подозреваю, что речь идет о последнем человеческом изобретении — корабле «Гигант». Это совершенно новый класс ракетоносцев. Огромные, сверхбыстрые, с отличными показателями защиты. Несколько таких совсем недавно успешно прошли последние испытания и пополнили земной флот.
Эйва прищурилась, глядя куда-то в сторону:
— Да, я читала что-то по этому поводу. «Гигант на страже Земли» — кажется, так называлась статья. Тебя удивляет, что у Танта есть материалы по этому крейсеру?
— Не совсем, — вздохнула я. — Меня больше удивляет, что эти материалы находятся в той же папке, что и документы по нашей группе. Что общего может быть у «Охотников» и военного крейсера?
Эйва пожала плечами:
— Ну… может, у Танта просто бардак в столе?
Я задумчиво потерла переносицу:
— Все может быть…
Но на самом деле — вряд ли. Волки вообще аккуратны, а волки-военные аккуратны вдвойне. Особенно когда дело касается важных документов — тогда их педантичность граничит с паранойей. И Тант не был исключением из правила. В его кабинете царил идеальный порядок, если не считать уголка бумаги, торчавшего из ящика. Но даже в папке с материалами о моей семье все было сложено в строгой последовательности: биография моего отца, матери, всех братьев: от старшего к младшему, и, наконец, моя. А документы членов группы? Мои, До Фан Джуна, Эйвы, Вейлинг, Ревуса, Касиуса, Лакшми и Киры — ровно в той последовательности, в которой пополнялась команда. И после этого я должна поверить, что для крейсера Танту просто отдельной папки не хватило?
