— Лакшми, Касиус, — позвала я нашу самую могучую парочку, — где ваш любимый ящик?
Ребята бодро приподняли и с грохотом поставили обратно на землю их персональный багаж — наполненный камнями и обитый железом сундук. По весу и размеру как раз такой, в котором обычно переносят снаряды для тяжелого вооружения. Наша группа такое не использует, но, как я уже сказала, в жизни случается всякое. Например, кто-нибудь может получить ранение, а потому:
— Кто сегодня несет Джоффри? — посмотрела я на ребят. Вперед выступил Ревус:
— Сие есть миссия на наши плечи.
Совсем забыла сказать! Змей не просто пацифист. Он — поэт! Менестрель. Влюбленный в Гомера инопланетянин. Именно ради него и его проклятых стихов Ревус покинул родную планету и прилетел изучать людей. Через сорок столетий после Троянской войны. Чуть-чуть промахнулся. Вместо Древней Греции попал под мост в современный Лос-Анджелес. Но даже это не смогло умалить его любви к гекзаметру… или как там называются эти белые стихи эпических поэм? А потому изъясняется Змей только так. И ответ предпочитает получать в той же форме. До него, видите ли, так лучше доходит. Ну а мы — что? Мы толерантны. Терпеливы. И совсем не рифмоплеты. Вот и получается что-то такое:
— Какая, черт, досадная… фигня. — Я поскребла в затылке и обернулась к Фенриру. — Знакомьтесь, лорд. Это — Джоффри.
И указала на очень правдоподобно выполненный манекен. Особенно правдоподобными были его «пивное брюшко» и, соответственно, вес. Сто пятнадцать килограмм. Джоффри лежал на стареньких носилках и был довольно потрепан. В основном потому, что во время марш-броска мы всегда тащили его с собой. Иногда, правда, роняли по пути. Но доносили обязательно.
Я махнула Змею, мы бодро подняли носилки и выдвинулись к линии старта.
— Вы с ним незнакомы, — объяснила я лорду, — но Джоффри — тот еще гад. Потому он у нас все время контужен. А мы его транспортируем из пункта А в пункт Б. Тренируемся выносить товарища с поля боя.
Фенрир кивнул с таким безрадостным лицом, будто догадался, что в следующий раз тащить манекен придется ему.
— Сержант! — уже на старте догнала меня Вейлинг. — А какая сегодня длина марш-броска?
— Стандартная, — ответила я громко, чтобы слышно было всем. — Пятнадцать километров.
Водяница смерила Фенрира пристальным взглядом:
— А ты уверена, что он добежит? С двойным-то грузом?
Я улыбнулась:
— Он же боевой офицер! Как он может не справиться? — и тихо добавила, уже только для медика. — Но ты все равно беги поближе к нему. Не хочу на одних носилках тащить двух гадов. Увидишь, что ему плохо, — скажи, и я остановлю отряд.
Наши опасения были обоснованны. Это ведь у меня волчья дыхалка и звериные мышцы на время бега, а у Фенрира — тело человека. Тренированное, конечно, не без этого — вон какие мускулы бугрятся. Но волчьими способностями он может воспользоваться только после полного обращения. А этого сделать я ему не позволю.
«Добро пожаловать в нашу маленькую команду, аристократ! — хищно ухмыльнулась, становясь рядом с волком. — Посмотрим, насколько тебя хватит!»
К своему огорчению, спустя какое-то время вынуждена была признать, что на пятнадцать километров таки хватило. Это было очень обидно, ведь я без тренировки и частичного обращения, да еще с двойным грузом, такой бросок не выдала бы.
— Может, у него хотя бы гипервентиляция есть? — с надеждой спросила у Вейлинг после короткого обследования. Водяница проверяла нас после каждого забега.
— Увы, босс, — безжалостно добила она меня. — Лорд полностью здоров.
— Песий сын! — выдохнула, едва не заскрежетав зубами. — Ну ничего… Я тебя все равно сделаю! Ребята, пятнадцать минут перерыв — и в тренажерку!
Народ ответил сдавленным мычанием, но послушно отправился снимать снарягу. Ребята уже поняли, что сегодняшняя тренировка окончится кровью, и теперь пытались предугадать, чьей именно. Надеюсь, ставили на Танта, потому что у меня дозревал новый план его морального сокрушения и были все шансы претворить его в жизнь.
Хитрый Фенрир решил не терять времени даром и использовал пятнадцать минут перерыва для знакомства с командой. Я не стала ему мешать. Прежде всего потому, что на его месте поступила бы так же. А кроме того, своим первым респондентом Тант выбрал Ревуса, и мне было просто интересно на это посмотреть.
Волк тряхнул головой с коротко стриженным ежиком темных волос, так, что тонкая косичка из затылочных прядей (я ее сразу обозвала «крысиной»), которую так любят аристократы, упала ему на плечо, и подошел к Змею:
— Здравствуй, Ревус!
Тот оторвался от надевания специального тренировочного корсета, созданного по уникальному образцу и отлично сидевшего на верхней части его змеиной половины тела, поднял глаза и ответил:
— Здравствуй, знакомец, прошедший войну в иномирье,
Муж многоопытный, сильный и храбрый не в меру!
Фенрир подвис. С минуту пытался осознать, что это было. Потом выдал:
— Спасибо на добром слове… наверное.
Ревус подождал, не теряя надежды, что в Танте вот-вот проснется поэт, не дождался и выдал вторую часть куплета:
— Ты бегал сегодня достойно, как Нестора брат Антилох,
О ком говорили в народе, что был он бегун быстроногий.
Я бесшумно опустилась на низкую лавку, с любопытством глядя на разворачивающееся действо. Очень старалась не засмеяться, хотя вытянутое лицо Фенрира с каждым мгновением выглядело все более комично.
— О чем ты спросить меня хочешь? — не выдержал Змей. — Зачем потревожил?
— Ревус, довольно вопросов! — встал на сторону совсем запутавшегося волка До Фан Джун. — Ты гостя пугаешь. Хотел он узнать, как мы здесь существуем, все вместе, командой. Я прав или нет?
— А вы что, все так разговариваете? — тихо и, как мне показалось, немного испуганно спросил Фенрир.
Хамелеон усмехнулся:
— Нет, конечно. Это только Ревус — любитель античности. Но если хотите задавать ему вопросы, вам тоже придется примерить тогу Гомера.
— Кого?! — не понял Фенрир. У Змея на лице отразился почти благоговейный ужас, и Хамелеон поспешил вмешаться.
— А давайте я вам всех представлю? — миролюбиво предложил он, становясь между Ревусом и необразованным аристократом. — С сержантом вы уже знакомы: Джейн Доусон, руководитель нашей группы. Меня зовут До Фан Джун, я из Кореи. Этот вот любитель эпической драмы — Ревус, житель планеты Тивирак. Там, у окна, сидит Кира Пшота, а рядом — Касиус. Он с планеты Дирах-два, которая в созвездии Лебедя. Наш медик — Вейлинг Чан — как раз осматривает Эйву Старк. А вон та женщина с гирями — Лакшми. Она из Индии.
Фенрир оценил размеры гирь, затем рельефность мускулатуры Баньши и удивленно уточнил:
