Бергамотов вздрогнул, и тут в зал вошел один из экспертов, держащий в руках пластиковую коробочку, в которой лежало что-то окровавленное и слизкое.
– В холодильнике нашли! – произнес он громко. – По всей видимости, это и есть искомая селезенка…
Появился и другой, держа в руках лист желтой бумаги:
– А тут и послание Джека! Опять лабуда, подобная той, что он и раньше присылал, точнее, присылала. Правда, еще недописанное. Маньяк кичится тем, что сдержал свое обещание в обмен на пассаж об этой чертовой фиолетовой обезьяне больше не убить ни одного человека. Он и сдержал обещание – лишил жизни не одну, а сразу две жертвы! Одна – актриса, любовница Генералова, и другая – несчастная воспитательница детского сада в Кузьминках.
Михаила Николаевича затошнило, и Атьман вывел его на лестничную клетку.
– Что же получается? – сдавленно начал доктор. – Что Эльвира…
Олег Францевич мрачно кивнул.
– Да, кто бы мог подумать! Она и есть Потрошитель! А ведь все логично! Она была в самой гуще событий, знала все тонкости, могла, наконец, в любой момент отослать эти ужасные презенты. Специалисты разбираются с ее компьютером – наверняка на нем романы, написанные «Иваном Рипперовым». То есть ею самой! И не забывайте – в последнем письме Потрошитель грозился убить «близкого человека». Он и убил – подругу Юрия Викторовича… Причем в этот раз превзошел сам себя. Когда Генералов ее нашел, у бедного случилась дикая истерика. Он даже едва с собой не покончил…
Атьман сунул доктору несколько фотографий, и тот в ужасе отбросил их от себя, не в состоянии взирать на зверства, учиненные Потрошителем. То есть Эльвирой…
А затем быстро поднял одну из фотографий и тихо спросил:
– У жертвы на шее золотая цепочка с крошечным золотым ключиком, ведь так?
– Кажется, да, – подтвердил Олег Францевич. – А это важно?
– Да! – громко произнес Бергамотов. – Ариадна предсказала – «золотой ключик»! Он был на шее жертвы, а в комплексе с таким же именем живет… жила убийца!
Атьман в задумчивости поднял с пола фотографии и заметил:
– Девица очень странная… Ею еще займутся специалисты!
– Она невиновна! – заявил Бергамотов. – Ибо убийца Эльвира! Где она? И как ее вообще схватили – на месте преступления?
– Можно и так сказать. Она, отъезжая от места второго убийства в Кузьминках, по дурости попала в ДТП, причем серьезное, недалеко от дома жертвы. Когда уже возвращалась со своего, так сказать, задания. Эльвира в коме, шансов, что придет в себя, мало. Но это и не важно – вы сами видели, что нашли в ее квартире. А в багажнике ее автомобиля спасатели обнаружили старинный медицинский саквояж, забитый окровавленными тряпками, а также… Также набор скальпелей… Ну и прочие ужасающие вещицы, наподобие окровавленного плаща, которые заинтересовали полицию. Потому к Эльвире с обыском и пришли… А помимо этого на месте убийства нашли отломанный ноготь, покрытый черным лаком! Ноготь Эльвиры, как установил блиц-тест на ДНК… Так что в ее виновности сомнений нет.
– Но зачем она убивала? – произнес доктор. – Она что, сумасшедшая?
– А разве вы ее такой не считали? – парировал начальник службы безопасности. – И не забывайте, что последней была убита любовница Юрия Викторовича, а ведь сама Эльвира была тоже когда-то в этом статусе, но он дал ей отставку. Наверное, она затаила злобу и решилась на все эти изощренные преступления, чтобы убить соперницу. А как лучше скрыть одно-единственное преступление? Конечно же, в череде подобных! Вот она и изобрела Потрошителя… А заодно ввела особу со своим же именем в собственное произведение. Была тщеславна, как все писаки, на этом и погорела!
Доктору хотелось на свежий воздух. И как можно скорее снова встретиться с Ариадной…
Эта встреча произошла два дня спустя – столько понадобилось неповоротливой Фемиде, чтобы признать свою ошибку и выпустить девушку из СИЗО. К тому времени ее непричастность к убийствам стала очевидна, ибо все знали: убийца – властительница тьмы Эльвира, по-прежнему находящаяся в коме.
Кроме того, был обнаружен молодой безработный актер, который был нанят Эльвирой, чтобы появляться в публичных местах, например на книжной ярмарке, в костюме Потрошителя. Правда, с ней лично он не общался, деньги получал в желтом конверте, однако сомнений быть не могло – это проделки Эльвиры, желавшей нагнать на публику побольше страху.
Доктор был безмерно рад встретить Ариадну. Он уже около часа топтался около СИЗО, зная, что ее вот-вот выпустят. Раздался звонок, на связи был Столяров.
– Нам наконец-то передали четвертую часть повести «Орест Бергамотов и Джек-потрошитель», обнаруженную на домашнем компьютере Эльвиры! Сильная вещь! Юрий Викторович решил, несмотря ни на что, ее опубликовать…
Но доктору было не до финальной части повести, ибо ворота открылись и он увидел Ариадну. Бросившись к ней, он прижал девушку к себе, поцеловал. Затем, хлопнув себя по лбу, вытащил из пакета специально купленную шубку – в последние дни резко похолодало.
Ариадна безучастно уселась в автомобиль, Михаил Николаевич, весело болтая, повез ее к ней домой.
– И вот теперь, когда все прояснилось… – тараторил он, и Ариадна вдруг заплакала. Пришлось даже припарковаться к обочине, чтобы успокоить ее.
– Все прошло, милая моя, все прошло! – твердил он, гладя ее по льняным волосам. Ариадна подняла на него заплаканное лицо и прошептала:
– Нет, еще не закончилось!
Вздрогнув, доктор возразил:
– Но ведь убийца в коме, под стражей, в больнице… Убийства прекратились…
– У меня было видение! – упрямо проговорила девушка. – То же, что и ранее…
– Видение из прошлого? – с надеждой спросил доктор. – Эльвира просто физически не в состоянии ни на кого напасть, а если даже придет в себя, ее тут же отправят в СИЗО…
– Это была не Эльвира! – возразила Ариадна. – Это были… это были мужские руки! Они держали скальпель… И мужчина склонился над жертвой. Я видела лицо!
– Убийцы? – прошептал доктор, чувствуя, что его трясет.
– Жертвы! – произнесла Эльвира. – Я же сказала, что видение повторяется. Это было по-прежнему мое лицо!
«…Экстренное совещание, на котором присутствовали только Орест Самсонович, полковник Брюхатов, княжна Бобруйская, мое ничтожество, а также Мэхпи и верный Зигфрид, длилось недолго. Бергамотов изложил нам свой план, и полковник нехотя признал, что он весьма недурен.
Начальство дало отмашку на то, чтобы в нашей газете, ставшей в результате этой истории самой популярной в столице империи, на первой полосе появилась заметка о том, что подозреваемая в убийствах вдова Чернозвонова начала давать показания. И что она согласилась поведать всю правду в обмен на смягчение приговора.
Эту весть тотчас перепечатали другие газеты, так что можно было не сомневаться, что девица Чернозвонова, где бы она ни находилась, в курсе, что ее родная мыть готова продать ее ради спасения собственной шкуры.
