– П-п-послушайте! Я п-п-придумал! Когда он в следующий раз придёт, этот нарушитель, я у него и спрошу, как его зовут.
– Я не думаю, что он вам скажет, – засомневался Сергеев.
– Тогда вот что, ещё лучше, я возьму и крикну, вот так. – Петруша чуть-чуть присел и неоджиданно завопил ужасным дребезжащим голосом: – Угу! Угу! Угу-гу-уу-у-у!
Сергеев побледнел, пошатнулся и схватился за стенку, чтобы не упасть. Но, увлечённый своей идеей, Петруша не обратил на это никакого внимания.
– Он тогда испугается, – восторженно говорил он, – свалится с крыши и больше никого не будет беспокоить! Хорошо? Здорово, правда?
Сергеев задумался. Петруша терпеливо ждал.
– Нет, – в конце концов сказал Сергеев и решительно мотнул головой. – Не хорошо. И не здорово совсем. Мы стоим на страже закона. И должны действовать по закону. А пугать нарушителя, чтобы он с крыши падал, закон не разрешает.
– Что же делать? – огорчился Петруша.
– Достаточно будет просто узнать его имя, уверяю вас! – поразмыслив, сказал Сергеев. – Ну и фамилию, конечно. А остальное предоставьте мне.
Петруше эта фраза и то, как произнёс её полицейский, очень понравилось. Теперь настала его очередь задуматься.
– Вам будет приятно, если я узнаю его имя? – застенчиво спросил он.
Ему ужасно хотелось быть полезным новому другу.
– Дело не во мне, – объяснил Сергеев. – Это – в интересах общества. Но… конечно, и мне будет приятно, – добавил он.
– Я постараюсь, – прошептал Петруша. – А вы сможете прийти завтра? Если вам не трудно, конечно?
– Разумеется, не трудно, – ответил Сергеев. – Я приду. А вы думаете, он что, опять появится?
– Очень даже может быть! – уверенно сказал Петруша.
– Пожалуй, вы правы! – поразмыслив, сказал Сергеев. – Если у него всё получилось, он может ещё раз пойти тем же путём. А как же всё-таки вы собираетесь узнать его имя?
– Предоставьте это мне! – гордо произнёс Петруша понравившуюся ему фразу.
– Ну что ж, – согласился Сергеев. – В таком случае, желаю успеха! Но ни в коем случае не рискуйте! Не предпринимайте самостоятельных попыток задержать преступника. Ваше дело – имя! И фамилия. Договорились?
– Договорились! – обрадовался Петруша.
– Тогда, до завтра! Я буду в это же время. Сверим часы. – Он посмотрел на часы: – В восемь часов, двадцать минут.
Петруша кивнул. Часов у него не было, так что сверять ему было нечего.
Сергеев пожал ему лапу и ушёл.
Петруша долго смотрел в чердачное окно, наблюдал, как Сергеев идёт по улице, растворяясь в дожде. А потом тихо засмеялся от радости.
Петруша был счастлив. Впервые в жизни он был нужен кому-то! Впервые у него появился друг, впервые он принимал участие в деле, которое должно принести пользу людям. Он понял, как важно знать законы жизни и как ответственно и прекрасно стоять на страже этих законов.
На следующий вечер, когда за окном опять шёл дождь, а Петруша, притаившись в своём тёмном углу, вслушивался в звук стучащих по крыше капель, снова раздался подозрительный скрип половиц. И на чердаке, крадучись, появился человек, которого Петруша сразу узнал. Это был тот самый вчерашний нарушитель закона.
Только на этот раз он нёс за спиной ещё больший узел, чем накануне.
Петруша взволнованно вздохнул, собрался с духом и, подражая Сергееву, громко сказал:
– Стой! Руки вверх!
Вернее, это ему показалось, что он сказал громко, а на самом деле его голос прозвучал очень тихо и даже нежно.
Человек с узлом за спиной остановился и нахмурился.
– Это что ещё за шутки?! – сказал он грубо. – А ну, шутник, выходи по-хорошему!
Петруша понял, что всё пропало. Его первоначальный план напугать злоумышленника провалился. Оставался только один способ.
Петруша шагнул вперёд, туда, где было пятно лунного света, состроил страшную гримасу и завыл ужасным голосом:
– Угу! Угу! Угу-у-у-у!
Человек выпустил узел, привалился спиной к стене и закричал от ужаса:
– А-а-а-а-а!
Петруша подошёл к нему поближе.
Тот судорожно закрыл лицо руками.
– Послушайте, – ласково обратился к нему Петруша. – Как вас зовут?
Человек, однако, не мог произнести ни слова и только трясся как осиновый лист.
– Вы просто скажите, как вас зовут, и всё! – уговаривал его Петруша. – А то я сейчас опять завою!
– Не надо! – в отчаянии вскричал человек. – С-с-сеня меня зовут! – произнёс он, заикаясь.
– А фамилия? – настойчиво уточнил Петруша.
– П-п-п-птичкин! – выкрикнул Сеня. – Семён Птичкин.
– Спасибо, – вежливо поблагодарил Петруша. – У меня больше вопросов нет.
И, довольный, пошёл обратно в свой угол.
Птичкин, дико оглядываясь на него, стал пятиться задом, добрался до чердачного окна, каким-то образом протиснулся через него и, с бешеной скоростью промчавшись по крыше, исчез.
Петруша сел за свой музыкальный инструмент, ударил по струнам и радостно запел Победительную Песню.
Примерно так он пел:
– Ура! Ура! Ура!
Всё случилось!
Всё получилось!
На страже закона я стоял!
Я имя узнал!
И фамилию Птичкин!
На страже закона стоять отлично!
Ура! Ура!
Петруша так увлёкся, что даже не заметил прихода полицейского Сергеева.
– Здорово поёте! – уважительно сказал Сергеев. – Не ожидал. Ну как дела?
– Ой, здрасте! – смутился Петруша. – Дела очень хорошие. Я всё узнал.
– Ну да? – поразился было Сергеев и тут увидел узел, брошенный убежавшим Птичкиным. – А это ещё что?
– Это он оставил, – пояснил Петруша. – Его зовут Птичкин, – гордо сообщил он. – Семён.
– Ну! – восхитился Сергеев. – Кто бы мог подумать! Я ведь Птичкина знаю! Давно взял его на заметку! Ну, теперь он попался! Вот это удача! Как же вам это удалось? Вы просто молодец!
– А… пустяки! – потупился Петруша. – Ничего особенного. Я просто спросил у него, и он ответил. Почти сразу же.
– Я вам очень признателен! – радостно воскликнул Сергеев. – Узел я забираю. В нём вещественные доказательства!
Он снова энергично потряс мохнатую Петрушину лапу и убежал.
