Я попыталась оправдаться, хотя даже для меня собственный лепет звучал неуверенно:
— Потому что во время заварушек я всегда знаю, что ты рядом и я в безопасности. А сейчас… Это же твои родители!
Сайлару надоело уговаривать. Он подхватил меня за талию и подсадил в седло Тихушницы. Сам легко и стремительно запрыгнул на Ветра и, пустив лошадей рысью, с уверенной улыбкой произнес:
— Знаешь, лучше я тебе это докажу, чем мы будем и дальше стоять тут и препираться.
Я лишь понуро кивнула головой.
Мы не торопясь ехали по улицам Лукана, что позволило мне любоваться городом и наблюдать за его жителями. Родители Сайлара жили на другой стороне острова, и мы потратили не меньше двух часов на дорогу к ним.
Когда я увидела большой двухэтажный добротный дом, тут же сравнила его с нашим. Очень уж похожи. Сразу видно, на что ориентировался Ош, когда строил свое семейное гнездо.
Мы подъехали к калитке и, спешившись, привязали лошадей. Мне почему-то показалось, что Сай тоже волнуется перед встречей с родителями. Тут в саду возле дома я увидела мужчину с большими садовыми ножницами в руках, он ковырялся в розарии. Заметив нас, мужчина выпрямился, держа в защищенной перчаткой руке целый букет роз. А я, удивившись, тихо спросила Сайлара:
— Это твой папа?
— Да, — мягко улыбнулся он.
— Так он чадар?! Теперь я понимаю, в кого у тебя такие несвойственные севарам рост и комплекция.
Ош приглушенно засмеялся, а потом пояснил:
— Сама знаешь: кто в паре доминирует, в того и дети пойдут. После моего рождения выяснилось, что мама и папа равны по силе духа. Может, как раз потому, что они долго не могли определиться, кто в их семье главный, на свет успел появиться лишь я один. Да и то нестандартный такой… Слишком крупный для севара, и магия меня не берет…
Я же вновь с некоторой долей ехидства в голосе заметила:
— Зато как тебе повезло, правда? Ведь в нашей семье точно известно, кто главный… — а потом с тяжелым вздохом добавила: — Да уж, моему отцу будет чрезвычайно сложно принять тот факт, что род вампиров Лавейских я теперь продолжить не смогу.
Сайлар не успел ничего сказать в ответ, потому что к нам подошел его отец, чьи смоляные короткие волосы, щедро разбавленные седыми прядками, подтверждали — сотню лет этот мужчина прожил. В руках он держал красивый букет роз; парой движений очистив их от шипов, протянул мне со словами:
— Добро пожаловать в нашу семью, девочка! Меня зовут Хериш Ош и я — отец твоего жениха.
Чадар улыбался, а в его голубых глазах светились радость и волнение. Так, похоже, все-таки не одна я нервничаю по поводу этой встречи.
Я приняла букет, вдохнула его аромат, а потом, смущаясь, ответила:
— Благодарю, господин Хериш. Я — Никеа Лавейская, и для меня честь войти в вашу семью.
— Зови меня по-родственному — дядя Хериш, — тут же предложил чадар. — И пойдемте в дом, мать уже заждалась вас.
Теперь оба мужчины шли по бокам от меня и твердо держали под локти, словно я могу упасть под тяжестью букета или ненароком сбежать. Хм, видимо, Сайлар пошел в отца во многом, и не только дом строит как он, но и точно так же любит все контролировать.
В окне мелькнул женский силуэт, и буквально через полминуты широко распахнулась входная дверь. В проеме показалась стройная, красивая и еще довольно молодо выглядящая севарка. Свои длинные шикарные волосы она уложила в замысловатую прическу, а из-под черной челки на меня смотрели такие похожие на Сайларовы зеленые глаза с желтыми искорками. Хериш пробасил ее имя — Арея, а затем представил меня.
Вскоре все сидели за богато накрытым столом. И хотя по дороге сюда мы заехали в аптеку и купили мне крови, все равно я была немного голодна. Так что не торопясь, как и предписывает этикет, маленькими кусочками поглощала пищу. Вкусно!
Постепенно за столом завязалась на первый взгляд непринужденная легкая беседа ни о чем, но уже скоро я поняла, что меня в буквальном смысле допрашивают. Ненавязчиво, исподволь — про семью, мою жизнь, увлечения и причину побега.
Чем дальше, тем все сильнее я напрягалась, а потом не выдержала и осторожно поинтересовалась у обоих родственничков:
— А вы чем в жизни занимаетесь? В Дозоре не служите? Или, может, в службе безопасности Лукана?..
Оба насторожились и синхронно спросили:
— А что?
— Ну, я так, просто спросила. Вдруг в свое время Сайлар по родительским стопам в Дозор служить пошел?..
Мой любимый севар не выдержал и рассмеялся. И сквозь смех пояснил:
— Мама, папа, просто вы с таким остервенением ее допрашиваете, что подобный вопрос возник бы у любого.
Я смутилась от того, что меня сдали с потрохами, и не знала, куда смотреть. А Хериш и Арея лишь улыбались, расслабленно откинувшись на спинки стульев. Они в этот момент были так похожи, что стало понятно: эта парочка даже думает одинаково и действует, соответственно, тоже. За годы совместной жизни, наверное, и мысли друг друга угадывать научились.
— Ника, выпей морковного соку. Он полезный! — посоветовала, как приказала, Арея.
— Спасибо, но я не люблю морковный сок, — отказалась я с мягкой извиняющейся улыбкой.
— Отговорок не принимаю! Овощи полезны для здоровья! — твердо настаивала моя будущая свекровь.
— Да я пока на здоровье не жалуюсь, — чувствуя неловкость, попыталась вновь отвертеться от сока.
— Зато будущему малышу это необходимо! — огорошила меня Арея.
Чувствуя, как горят от смущения щеки, стиснула руки под столом в кулаки и пролепетала:
— Так я вроде и не в положении еще…
— Сегодня — нет, а завтра все возможно. Лучше подстраховаться! — безапелляционно заявила она.
Что же это такое?! Дома терпела отцовский домострой, Сайлар тоже любитель покомандовать, а тут еще и его родственники приказывать намереваются?.. Сжав еще сильнее кулаки и опустив взгляд, я твердо и категорично ответила:
— Благодарю, но морковный сок я не люблю и пить не буду. А о здоровье будущего малыша позабочусь, употребляя другие полезные продукты. Когда придет время!
К моему изумлению, Арея нисколько не обиделась на меня, а довольно улыбнувшись, высказалась:
— Хвала богам, у тебя имеется характер! Я уж испугалась, что Сай тебя в бараний рог скрутит своими тиранскими замашками.
— Мама! — возмутился ее сынок.
Зато я обменялась с ней понимающими взглядами. Мое волнение и страх, что меня не примут в этой семье, улетучились, как утренний туман. И теперь я вела беседу гораздо свободнее и непринужденнее.
И, как выяснилось, я оказалась права в своих догадках. Оба родителя Сайлара работают в службе безопасности города. В разных сферах, но на высоких должностях. Вот чую я, что мои дети праздную и спокойную жизнь тоже вести не будут…
