– Тем более – решай и действуй.
– Я запуталась. Да, конечно, ты права, мне надо возвращаться домой… Но именно сейчас меня беспокоит, как бы остаться живой после всех этих событий.
– Ты все-таки думаешь, что деньги предназначались не тебе?
– Ну, да… конечно. Понимаешь, только у одного человека из всех, кого я знаю, могли быть такие бешеные, шальные деньги – у Виталия.
– А ты разве не предполагала, что он жив? Что вместо него похоронили, скажем, другого, а он под чужим именем вышел из тюрьмы, причем давно, и все это время жил, занимаясь своими делишками… Скорее всего, он и нашел этот меншиковский клад, по твоей, так сказать, наводке. Иначе откуда такие деньги? Еще одно совпадение? Значит, ты ему рассказываешь, где предположительно спрятан клад Александра Меншикова, и вот спустя тринадцать лет (число-то какое, мистическое!) тебе приносят кучу денег плюс старинные броши петровских времен…
– Я не искусствовед, я не уверена, что броши именно того времени…
– Все равно! Да это точно он! И деньги эти – твои, твоя доля, понимаешь, иначе тот человек, который передал тебе сумку и вдруг понял, что деньги попали в чужие руки, уже давно бы взял твой след и отнял деньги.
– Ты просто хочешь меня успокоить.
– Да нет! Я действительно так думаю!
– Хорошо, пусть так. Но что мне делать сейчас? Если Борис здесь, они с Денисом могут меня и здесь найти… Мила эта, она за деньги выдаст меня кому угодно…
– Я спрячу тебя. В надежном месте. В гостинице тебе точно нельзя оставаться. Давай, Надя, одевайся, поедем. А пока ты будешь собираться, я расскажу тебе другую историю. Слава богу, она случилась не со мной, а с моей соседкой.
И Настя рассказала ей про Ирину Данилову. К концу рассказа Надя уже стояла одетая в дверях.
– Настя, вот нисколько в тебе не сомневалась! Ты просто молодец, что помогла ей. Бедная девочка! Сколько же ей пришлось вынести! Значит, она сейчас живет в твоем доме, на втором этаже, там же, наверное, где жили мы летом?
– Да, именно туда, к ней я и намерена тебя сейчас поселить. Но так, чтобы тебя никто не увидел. Быть может, это сама судьба предложила мне принять участие в судьбе Ирины и поселить ее на втором этаже, чтобы потом помочь тебе. Теперь, какие бы звуки оттуда, сверху, не доносились, Денис будет знать, что там живет Ирина. И никаких подозрений!
– Отлично!
Когда приехали домой, машины Дениса не было, а это означало, что его еще нет дома. Можно было спокойно, не боясь, что кто-нибудь увидит Надю, войти в калитку и подняться на второй этаж.
– Ну, вот, знакомьтесь: это Ирина, а это – моя подруга Надя, – представила Настя подруг.
– Очень приятно, – сказала Ирина, протягивая Наде руку. – Вы извините, что я лежу, что-то мне не очень хорошо…
– Чувствую, что я и здесь пригожусь, – улыбнулась ей Надя. – Вы лежите спокойно, я буду за вами ухаживать.
– Девчонки, что это вы все «выкаете»? Давайте уже на «ты»! Я сейчас пойду, приготовлю что-нибудь и принесу вам поесть. А ты, Надя, располагайся. Ты знаешь, там за дверью есть еще одна спальня. В шкафу полно постельного белья, одеяла. А как здесь натоплено! Ташкент! Вечером сядем, поговорим обо всем более обстоятельно.
– Спасибо тебе, Настя, – Надя обняла подругу. – Удивляюсь, как это я раньше сюда не пришла.
– Ну, ты же была не одна… Хоть бы у твоей подруги Жени все было нормально. Она тебе еще не звонила?
– Нет.
– Значит, еще позвонит!
– Надеюсь… А мне нужно позвонить бабушке… Как же я по ней соскучилась!
Настя спустилась к себе в приподнятом настроении. Она нашла ее! Первая! И как же здорово все устроила! Теперь только надо придумать, что делать дальше. Заставлять Бориса с Денисом продолжать поиски Нади – нехорошо. Потом, когда все раскроется, они ей этого не простят.
Настя позвонила маме, поговорила с Соней, затем принялась за ужин. Пожарила рыбу, приготовила салат, испекла кекс. Половину разложила по мискам и подняла наверх. Там было сонное царство. Ирина снова, как медведица, впала в спячку. В соседней с ней комнате отсыпалась, почувствовав себя в безопасности и тепле, Надя.
Когда совсем стемнело, вернулись мужчины. Борис выглядел расстроенным и уставшим. Вяло ел, за столом почти не говорил. Зато Денис был в приподнятом настроении, рассказывал о том, как вовремя объявился свидетель по одному из его старых дел, и что теперь все сдвинется с мертвой точки, и уже совсем скоро дело можно будет передавать в суд. Говорил он и о том, какие меры были приняты для того, чтобы найти Надю.
В разгар ужина Настя все же осмелилась спросить:
– Вот скажи, Борис, как так могло случиться, что Надя ушла? У тебя есть твои версии?
– Настя, пожалуйста… – Борис поморщился, словно слова Насти причинили ему физическую боль. – Конечно, есть версии! Вернее, теперь осталась только одна – у нее другой мужчина!
– А тебе не кажется, что ты идешь по пути наименьшего сопротивления? Что, других причин быть не могло? А если с ней что-то случилось? Если ее взяли в заложники?
– Глупости все это, Настя, – ответил за друга Денис. – Боря же рассказал – Надя ушла сама. Осознанно. Детей оставила свекрови и ушла. Потом жила у своей подруги. А до этого к ней заходил какой-то тип и оставил ей сумку с деньгами.
– Вот и я о чем! Она могла попасть в криминальную историю, понимаете? Ее могли шантажировать, угрожать, да все, что угодно! И знаете, что меня во всем этом больше всего напрягает?
Борис посмотрел на нее и отвернулся.
– То, что она не обратилась за помощью к тебе, Борис. Я просто уверена, что никакого мужчины у нее нет и быть не может. Просто в жизни случаются самые странные вещи… Может, ее кто позвал? От твоего имени, к примеру?
– К чему ты все это ведешь? – спросил Денис, отрезая себе большой кусок кекса с изюмом. – Что-то я не пойму.
– А к тому, что надо доверять друг другу. А ты сразу предположил самое худшее – измену. А вот мне кажется, что с ней что-то случилось…
– Может, они с этой… Гольдман задумали убийство ее мужа заранее? – вдруг сказал Борис, и у Насти глаза от удивления просто округлились.
– Борис, ты что, сошел с ума?! – не выдержала она. – Ты вообще понимаешь, что сейчас сказал? Ты говорил вообще-то о своей жене! Уже в убийцы ее записал!!!
– Ты права, спорол чушь… Но, Настя, ты и меня постарайся понять. Если бы мне кто-нибудь сказал о том, что моя жена сбежит от меня, что свяжется с преступниками, с какими-то грязными деньгами, что бросит своих детей… Да разве я бы поверил? Но это все факты: мужик с сумкой, бегство Нади, ее проживание у Кати, подруги, покупка части ее квартиры, поездка сюда на поезде по соседству с убийцей старого мужа…
– А с чего ты решил, что старика убили? Может, он умер своей смертью?
