Появившиеся пассажиры заполнили зал долгожданным шумом. Они разговаривали, смеялись, прощались, договаривались о встречах. И все это было так странно…
Валька бросился к ним. Ему хотелось все рассказать этим людям, остановить, предупредить. Но нужные слова не находились. А люди уже шли мимо.
И тут Шейкин вспомнил, кого он должен сейчас встретить! Расталкивая толпу, он побежал к третьему выходу.
Дядьки со спортивными сумками, тетки с детьми на руках, галдящая ватага молодежи. Валька бился в непонятно чьи руки и животы. Ему стало все равно, куда и зачем он идет. Сейчас главное идти, прорываться, ввинчиваться в толпу. Хоть что-нибудь делать, только бы не стоять среди этой жуткой тишины.
– Пустите меня! Пустите, – кричал Чайник, а в ушах у него стояло: «Помогите! Помогите!»
Но вот он уперся в чей-то большой и мягкий живот, обтянутый черным свитером, сбоку подскочил кто-то маленький и стал теребить его за плечо.
– Шейкин! Здорово! – кричали ему прямо в ухо, но Шейкин как будто бы не понимал этих слов. Он стоял, тупо глядя перед собой в черный свитер, и беззвучно разевал рот. Но потом его взяли, приподняли, встряхнули и поставили на пол. Перед его глазами показалось вытянутое лицо Вафли с перекошенными очками.
– Как ты тут? – донеслось до него.
Это спросил невысокий толстый молодой человек, одетый во все черное. Круглое лицо его лоснилось от пота. Ему было очень жарко в свитере, но он его почему-то не снимал. Ходить в черном в такую жуткую жару? Зачем?
– Это кто? – недоверчиво покосился Чайник на парня.
– Это Вениамин, – радостно зашептал Вафел. – Он экстрасенс. Он нам поможет. – В дальнейшие подробности Коля вдаваться не стал.
– Они здесь, – мрачно сообщил Валька, оглядываясь. – Машку забрали. Сказали, что на взрослых действуют, а на детей нет. А так всех попереубивали.
– Они здесь? – удивленно переспросил молодой человек и с любопытством осмотрелся.
Через зал шли последние пассажиры. Два милиционера закрывали третий выход.
– Выкладывай, что вы там придумали, – буркнул Чайник без надежды в голосе. – А то скоро опять начнется. Мы даже за порог не успеем шагнуть.
– Где же они? – не унимался Вениамин.
– Сейчас придут, – пообещал Валька, с опаской поглядывая в сторону все еще пустого буфета. Он был уверен, что гигант появится в первую очередь и вновь примется за бутерброды.
В зале осталось несколько человек.
– Начинайте же! Что вы стоите? – Никогда еще Шейкин не чувствовал себя таким беззащитным. – Машка у них! Делайте что-нибудь.
– Так!
Вениамин повертелся на месте, изучая пол. Открыл чемоданчик и стал извлекать из него помятые жестяные банки. Из одной он достал мел и стал чертить большой круг.
– Я его нашел, – с гордостью сообщил Вафел, кивая на колдуна. – Это Вениамин всех их вызвал, ну, которые на корабле. Пиратов, в общем. По ошибке. Помнишь, я тебе книжку показывал. Они оттуда.
До Вальки захлебывающийся шепот одноклассника доходил как сквозь вату. Он стоял и смотрел на быстро пустеющий зал, на идущих к ним двоих милиционеров. Один почему-то ухмылялся, поигрывая дубинкой, а второй недовольно хмурил брови.
– Подождите, – кинулся к ним Коля, удивив Шейкина небывалой прытью и смелостью. Раньше Семенов на такое был не способен.
Вафел встал перед милиционерами, раскинув руки.
Вениамин тем временем, не отвлекаясь ни на что, дочертил круг и стал расставлять по его периметру свечки.
– Иди сюда и встань здесь, – приказал он Шейкину, показывая в центр круга. – Слушай меня, – шептал он, теребя в руках пакет с серым порошком. – Тебя Валентин зовут? Правильно, да? Это ты их первый увидел?
Чайник пристально смотрел на полное лицо экстрасенса. Ему не верилось, что этот человек сможет что-то делать, уж больно парень несерьезно выглядел – черный свитер, волосы собраны в хвостик…
А Вениамин продолжал:
– Ты будешь стоять здесь и ни в коем случае не перейдешь черту. Понял? Кто-нибудь из них с медальоном должен обязательно войти сюда. Понял? Не захочет сам, силой втащишь. Понял? Мне нужно, чтобы медальон оказался рядом с тобой. Понял? Как только медальон здесь окажется, скажи: «Замыкаю тебя в этом кругу». Понял?
Валька ничего не понял, но на всякий случай кивнул.
Милиционеры начали теснить Семенова.
– Это недолго, – уговаривал он. – Подождите. Послушайте.
Но его, конечно, никто не слушал.
Тот, что ухмылялся, чуть ли не дубинкой подгонял несчастного Колю к кругу. И, судя по всему, готов был гнать его так до выхода.
И тут все кончилось. Один милиционер последний раз улыбнулся, другой последний раз нахмурился, и оба опали полупрозрачными тенями. На их месте оказалось два скелета, нетвердо стоящие на костяных ногах.
Семенов ахнул, Вениамин оторвался от своих занятий и застыл с пакетиками в руках.
– Началось, – мрачно сообщил Чайник, оглядываясь.
В буфете уже вовсю чавкал гигант. На стойке, закинув ногу на ногу, сидела Магда и с руки кормила белого жеребца хлебом. Тот осторожно тянулся к ладони губами, за краешек брал угощение и, жмурясь от удовольствия, пережевывал. В воздухе между рядами кресел медленно проступали очертания разбитого парусника. Перед кругом стояли недовольные Болт с Бритвой.
– Ну, и что это такое? – буркнул капитан, чуть ли не принюхиваясь к белой линии.
– Где Машка? – сжал кулаки Чайник и сделал шаг вперед.
– Стоять! – приказал Вениамин, разрывая пакет.
Взлетел в воздух просыпанный порошок. Великий маг и колдун зашевелил губами, бормоча только ему известные слова.
– Я не понял, это кто? – нагло спросил Бритва, выходя вперед, и тут же в его сторону полетел порошок.
– Чем пользуешься? – рядом оказалась Магда. На груди у нее болтался медальон.
– Прах к праху уйди, – торжественно произнес Вениамин. – Изыди!
– Какой же это прах? – Девушка выставила вперед ладонь, и порошок, вместо того чтобы рассыпаться, собрался в комочек. – Я тебе еще в прошлый раз сказала, что это обыкновенный пепел. – Она размяла комочек в руках. – Жгли ель и березу. – Магда бросила остаток порошка через плечо, за ее спиной тут же выросли деревья – две елки и березка. – А это будет настоящий прах.
Она резко выкинула руку вперед, сжала кулак, как будто схватила кого-то невидимого за шиворот, и Вениамин безвольно пошел к ней, посыпался из ослабевших рук порошок. Как только он переступил черту, Магда выпустила невидимую ношу, экстрасенс пошатнулся и исчез, оставив после себя качающийся на неровных ногах скелет.
Валька почувствовал, как кто-то вцепился ему в локоть и явственно икнул прямо над ухом. Это был Семенов.
