Что?!
– Так что я решила заставить тебя ждать. Позволить тебе умерить свой пыл, понервничать, гадая, появлюсь ли я вообще.
Еще одна улыбка, на этот раз такая манящая и сексуальная, что у Трэвиса чуть было не подогнулись колени.
– И ты понервничал, разве нет? Не мог понять, в каком настроении я приду? И приду ли вообще?
Трэвис попытался ответить. Но ничего не получилось. Он прочистил горло и попытался еще раз:
– Да. Конечно. Именно так. Гадал о том, как ты себя поведешь…
– И реакция твоя была идеальна! В ход пошла вся твоя мужская генетика. Брутальность. Доминирование. Агрессия. Даже попытка пометить территорию.
Пометить территорию? Разве так говорят не о собаках, писающих на столбы?
– Я очень довольна – ты подтвердил основные положения моей работы.
– Твоей работы?
– Да, именно! Твоя реакция на мое появление, твоя реакция на более чем холодное приветствие…
За его спиной сгущался гул голосов. Люди шептались. Ухмылялись. Смеялись.
Самое время уходить.
Трэвис кивнул:
– Это замечательно! Просто потрясающе. Но я правда думаю, нам лучше обсудить все остальное снаружи…
– Почему это, дорогуша? – промурлыкала Блондинка. – Только не говори, будто ты не рад был принять участие в моем эксперименте!
Посетители ответили на это уже не просто смехом, а взрывом хохота.
«Да, самое время», – подумал Трэвис, натянув на себя улыбку, и взял блондинку под локоток, чтобы поскорее уйти.
Незнакомец, укравший ее поцелуй, увлек Дженни к двери.
Может, все уже зашло слишком далеко? Дженни ничего не могла прочитать на его лице.
Его взгляд был спокойным, даже немного ленивым. И слегка пугающим. Его губы искривились в фальшивой улыбке, и он отчаянно ее поторапливал.
Хоть Дженни и спасла его от избиения этими… этими дикарями из каменного века, она не могла позволить ему отделаться так просто. Он напугал ее чуть ли не до обморока, лапал ее, целовал, прижимал к своему телу.
И, да, она пришла сегодня именно за этим: за впечатлениями от мужчин, поцелуев, их мускулистых тел, но она хотела держать все под контролем и самой выбирать себе объект, подходящий для завершения исследований.
Мужчину в костюме. В должности. Кого-то, в ком можно заподозрить нежного любовника. А не помятого ковбоя в сапогах, футболке и старых джинсах.
«Хватит жаловаться! Ты хотела красавца, а он именно такой!»
Да. Но все же…
– Заходите еще! – крикнули вдогонку.
Хохот еще раз прокатился по бару.
Она почувствовала, как ковбой напрягся. Он взял ее за локоть так крепко, что ей стало больно.
– Эй, – начала она возмущенно, – эй…
Он открыл дверь, шагнул наружу, но ее руку не отпустил. Вместо этого потащил Дженни через парковку к исполинскому черному пикапу, стоящему возле ее «хонды».
– Мистер. Я не…
– Ты в порядке?
Дженни моргнула. В его голосе слышалась забота, чего она совсем не ожидала.
– Нет. Да. Вроде того…
– Еле ушли. Ты хорошо справилась, если не считать самого конца. – Он ухмыльнулся. – Захотелось подшутить надо мной? Не то чтобы я был против…
– Ты? Был против?! – Дженни вспыхнула от возмущения. – Послушайте, мистер…
– В общем, выбрались мы как раз вовремя.
Возмущение мгновенно уступило место замешательству.
– Вовремя? Да что там творилось?
– Это не так-то просто объяснить… – Ковбой улыбнулся. На этот раз вполне искренне. – Спасибо, что помогла выбраться из этой дыры.
– Ладно, ладно, не за что. Я просто не понимаю, что же…
– Да не стоит и говорить об этом! Недоразумение, не более.
И он снова улыбнулся. Сердце Дженни забилось сильнее. Он хоть представлял, насколько сексуальна его улыбка?
Ей срочно нужно было что-нибудь сказать.
Дженни судорожно сглотнула:
– Ты… Ты правда не имел права… права подойти ко мне и… и…
– И поцеловать тебя?
Она почувствовала, как краснеет.
– Да. Именно. Даже в наиболее сексуально раскрепощенных примитивных обществах существуют некие обряды, призванные выразить желание…
Его улыбка искривилась.
– Желание, говоришь…
Он посмотрел на нее так, что Дженни отступила на шаг. Или отступила бы, если бы не этот черный пикап за ее спиной.
– Забудь, – быстро добавила она. – Уже поздно, и я…
– Трэвис. Трэвис Уайлд.
Она уставилась на него:
– Прости?..
Он улыбнулся. Снова. И снова ее сердце застучало сильнее.
– Мое имя, – ответил он низким, хрипловатым голосом. – Я представился. Теперь я действую по протоколу, разве не так?
– Да, но…
– А тебя зовут?.. Я могу звать тебя Блондинкой. – Он вытянул руку, поймав прядь ее волос, чтобы насладиться их шелковистостью. – Или девочкой из бутика.
– Что?! – Дженни осмотрела себя. – Неужели ценник где-то остался?..
– Ты просто так выглядишь, – мягко добавил он. – Будто бы вышла со страниц торговых каталогов. С рождественских каталогов. В них самые красивые девушки.
Его голос будто гладил ее, а глаза словно прожигали насквозь.
Он был… Он был именно тем, кого она искала, кого надеялась повстречать…
– Но я бы предпочел звать тебя настоящим именем, если ты мне его сообщишь.
– Меня зовут Джен… Женевьева, – прошептала она. – Меня зовут Женевьева.
– Ну что же, Женевьева, ты сегодня совершила огромную глупость.
Боже, она снова почувствовала, как краснеет.
– Слушайте внимательно, мистер Уиллс…
– Уайлд. Трэвис Уайлд.
– Слушайте внимательно, мистер Уайлд! Я позволила поцеловать себя, когда поняла: вас бы убили, если бы я отказалась.
Он усмехнулся:
– Нет, я говорю о другом. Тебе не следовало посещать этот бар. Ты хоть представляешь, что за люди собираются в таких заведениях?
– Я… я… – Дженни судорожно вздохнула. – Нет.
– Так я и думал. Но мне повезло, что ты зашла.
– Совершенно точно. – Она задрала подбородок. – Или ты стал бы очередным грязным пятном на и без того грязном полу.
Он оскалился:
– Зато счастливым пятном!
– Как это типично! Мужчины с их вечным стремлением доминировать…
