Как только я подхожу к порогу дома, слышу за спиной голос бабушки.
– Глория…
– Да, бабушка.
– Может, ты позвонишь матери?
– Зачем?
– Вдруг она волнуется?
– Она не волнуется, я тебя уверяю, единственное, что ее беспокоит в последнее время – это то, чтобы в домашнем баре была запасная бутылка портвейна.
Бабушка промолчала, я поняла, что она абсолютно согласна со мной.
Я сажусь в машину Макса, мы трогаемся с места. Макс достает из сумки небольшую алюминиевого банку, открывает ее и делает глоток.
– Ты пьешь за рулем?
– Это энергетик, мне нужно взбодриться. Хотя Корнелия это не одобряет.
– Как твои родители отнеслись к свадьбе с моей бабушкой?
– Они не знают. Да и им неинтересно.
– Ты с ними не общаешься?
– Нет, в восемнадцать лет я ушел из дома, потому что жизнь с ними стала просто невыносимой. Они меня начали допекать, следить за мной, мне это надоело, и я сбежал.
– И с тех пор ты им даже не звонишь?
– Нет, у них своя жизнь, а у меня своя. Самостоятельная жизнь, конечно, не сахар, но она тоже немного сладкая.
Я улыбаюсь.
Мы подъехали к школе, я смотрю на часы, до начала первого урока осталось пять с лишним минут, я, не торопясь, иду к кабинету английского, по пути нахожу свой шкафчик, открываю его и, что вы думаете… ОПЯТЬ ПИСЬМО. Кажется, эта шутка немного затянулась. Я комкаю конверт и выкидываю в пустое мусорное ведро. Мне это уже надоело, что Ник от меня хочет? Почему он подкидывает эти письма со странными надписями? Только в моей жизни наконец-то появляются проблески белой полосы, так тут снова является Ник.
Около библиотеки я встречаю Тез и Мэтта. Они стоят в обнимку, Тез целует Мэтта в ухо, тот смеется… в общем, меня сейчас стошнит.
– Привет всем, – говорю я.
– Лори, смотри, я похожа на француженку?
Тез сегодня одета в коротенькую клетчатую юбку, такого же тона берет на ее макушке, а белая блузка с кокетливым вырезом значительно увеличивает объем ее груди.
– Скорее ты похожа на тринадцатилетнюю фанатку Джастина Бибера.
– Я так и знала! А Мэтт сказал, что мне очень идет.
– Ну, я же не законодатель мод. Главное, юбка короткая, сексуальная, мне нравится.
– Тезер, подойди ко мне, пожалуйста, – говорит мисс Лоренс. Тез послушно идет ей навстречу. Мэтт подходит ко мне.
– Сегодня без происшествий? – спрашивает он.
– В смысле?
– Я про письмо.
– …Ник не останавливается.
– Что он опять написал?
– Я не читала, я сразу его выбросила.
– Зачем? Неужели тебе не хочется узнать, что сегодня на уме у этого урода?
– Оно еще там лежит.
– Пойдем.
Мэтт хватает меня за руку, мы подходим к мусорному ведру, он аккуратно достает из него скомканный конверт, открывает его и читает.
– «Пытаешься убежать?»
– Что это означает?
– Ты кому-нибудь рассказала про Францию?
– Нет…
– Странно, он как-то узнал об этом.
– У меня уже скоро разовьется паранойя, кажется, что он преследует меня ежеминутно.
– Он просто хочет тебя запугать, держать в страхе, не обращай на него внимания.
– Эй! Что вы здесь делаете? – кричит Тезер.
– Мы ходили за дневником, – соврал Мэтт.
Мы все вместе идем на урок, прекрасно зная, что опаздываем на три минуты. Мы с Тезер начинаем обсуждать нашу поездку, мы уже продумали по каким магазинам прогуляемся в Париже.
Английский, за ним физика, проходят быстро, физик мне чуть не влепил два за подготовку домашнего задания, точнее за не подготовку, но я спасла ситуацию тем, что рассказала ему два определения из курса механики.
Химия – это урок, которого я очень боюсь, несмотря на то что мисс Пайпер достаточно мягкотелый человек, двойку она поставить мне может и даже не одну, а этого мне не нужно.
– Кстати, я забыла тебе сказать, перед поездкой нам нужно привести себя в полный порядок, так что я записала нас в салон красоты к одному моему знакомому мастеру.
– Тез, не нужно. Я сейчас на мели, живу у бабушки…
– Насчет этого не парься, я уже за все заплатила, да и к тому же, я тебе по гроб жизни обязана…
– …Адам решил остаться здесь жить.
– Что?! Зачем?
– Ему понравился наш город, да и к тому же, зачем ему «тухнуть» в том захолустье.
– Отлично! Теперь он все расскажет Мэтту.
– Не расскажет, ему просто незачем это делать, тем более они хорошо поладили с Мэттом.
– Ты думаешь?..
В следующую секунду в класс заходит мисс Пайпер, и мне стало легко на душе, когда она произнесла заветные слова: «У нас будет лабораторная работа».
Как обычно, она распределяет нас по парам, а я, как обычно, молю, чтобы мой партнер был ботаником, и мы выполнили работу на «отлично». К счастью, моя мольба была услышана и моим партнером стал Чед Маккупер.
Я прослушала задание, но Чед даже записал слова Пайпер в блокнот, я поражаюсь его задротничеству по учебе.
– Чед, ты не против, если ты будешь выполнять задание, а я наблюдать за тобой и записывать?
– Конечно, нет. Но зря ты отказываешься от работы, химия – это очень познавательно.
– Для кого как, Чед.
Ровно десять минут я наблюдаю за тем, как он протирает многочисленные пробирки и читает этикетки на колбах. Если честно, он начинает меня бесить, а еще больше меня бесят его выпуклые очки с толстенными линзами, его глаза кажутся такими маленькими, будто он вьетнамец-подросток, честное слово.
– Так, нам нужно получить сульфат калия, для этого я смешиваю щелочь КОН с серной кислотой.
– И что, это все?
– Да, напиши название реакции, и мы можем сдать работу.
– …название реакции…
– Нейтрализация.
– Да, точно! Нейтрализация! Я просто забыла.
– Если хочешь, я могу подтянуть тебя по химии.
– Нет, Чед, я прочитаю пару параграфов и все пойму. Чед зовет мисс Пайпер к нашему столу.
– Так, Глория, что у вас получилось в результате реакции?
Я открываю рот и ничего не могу сказать, ПОТОМУ ЧТО НИЧЕГО НЕ ЗНАЮ.
– Результат реакции… он… в общем…
– Глория хочет сказать, что реакция прошла успешно и у нас образовались растворимая соль и вода, – подхватил меня Чед.
