– Ах, вот значит как, да?! Значит, ты защищаешь какую-то телку и предаешь лучшего друга?!
Мэтт со всей силы набрасывается на Ника.
– Мой лучший друг никогда бы не лапал мою девушку и уж тем более не хотел изнасиловать ее подругу! Ты ублюдок! Ты выставил себя невинной жертвой, хотя это тебя самого нужно судить!!!
– Мэтт, успокойся! – вмешался Хьюстон, – вы с девушкой можете идти, мы с Ником сами во всем разберемся.
Мэтт отпускает Ника и идет ко мне.
– Ты и она! Запомните, что вы пожалеете, что со мной связались! Я вам это обещаю! – кричит Ник.
– Пойдем, – говорит Мэтт.
Из моих уст не вырвалось ни одно слово. Я поражена. Мэтт вступился за меня, пожертвовав многолетней дружбой с Ником. Вся эта история наконец-то разрешилась, и я этому очень рада.
Все разрешилось благодаря Мэтту.
– Прости, что во все это втянул тебя.
– Нет, это я во всем виновата. Если бы не мое легкомыслие, я бы не пошла с ним в ту комнату, он остался бы здоров, и вы бы остались лучшими друзьями.
– Рано или поздно я бы все равно понял, что он тот еще ублюдок. Мы уже дошли до его машины.
– Мэтт, пусть все это останется между нами?
– Хорошо. Тебя довезти до дома?
– Да, если можно.
– Садись.
В душе такое приятное облегчение, как будто бы ничего и не было, но я все еще вспоминаю драку Мэтта с Ником. Я никогда не думала, что он способен на такое. А теперь, я еду с ним рядом, в его машине, на месте Тез, и могу смотреть на него сколько угодно, не прекращая.
Мэтт высаживает меня около магазина, я должна купить Принцу еды.
– Ну что, до завтрашней вечеринки? Надеюсь, она пройдет без всяких инцидентов, – говорит Мэтт.
– Я тоже на это надеюсь. До завтра.
Он уезжает. Я еще долго смотрю ему вслед, но затем он скрывается на перекрестке. Как же я его люблю. По-настоящему, и только сегодня я это действительно поняла.
Я быстро покупаю кошачью еду и иду домой. На улице очень сильно потемнело, несмотря на достаточно хорошее освещение, было-таки немного мрачно. Тем более я живу в таком районе Бревэрда, что здесь есть абсолютно безлюдные улицы. Я иду к дому, прибавляя шаг, но тут кто-то мне под ноги бросает дымовую шашку. Я в страхе падаю на землю, начинаю задыхаться, дым начал разъедать глаза, но тут я замечаю какое-то движение впереди. Это были люди, четверо, может, больше человек, они идут ко мне.
– Глория Макфин? – спрашивает хриплым голосом один из них.
– Что вам нужно?!
– С сегодняшнего дня у тебя начались серьезные проблемы, надеюсь, ты понимаешь, кто тебе их обеспечил?
Мне страшно, кажется, у меня пропал дар речи, и я не могу даже пошевелиться.
Неизвестные разворачиваются и уходят. Я не видела их лиц, одежду, только запомнила тот противный хриплый голос, от которого у меня до сих пор мурашки по коже. Похоже, то, что я раньше называла «проблемами», это был детский лепет, теперь у меня начались настоящие проблемы…
Часть 2
Deception (Обман)
Day 6
Это очередное жалкое утро началось с того, что я проснулась от едкого запаха гари, который витал по всему дому. Я накидываю на себя халат и спускаюсь вниз. Весь первый этаж затянуло туманом из дыма, от запаха гари я начинаю кашлять, на кухне я замечаю какое-то движение, это оказался папа.
– У нас что, пожар? – спрашиваю я у папы, который в это время открывает окна на кухне.
– Нет, ничего страшного, я просто хотел приготовить завтрак.
– Завтрак? Ты?!
– Да. Джоди еще спит, и я решил взять готовку на себя. Кстати, ты в курсе, что занятия в школе начнутся через двадцать минут, а ты до сих пор в халате? Быстро иди в душ, завтракай и беги в школу.
– Прости, пап, а по какому случаю ты включил функцию «заботливый отец»?
– По такому, ты моя единственная дочь, и я хочу, чтобы ты стала нормальным человеком. Ты что, не слышала, что я тебе сказал?
Я в полном недоумении поднимаюсь наверх, принимаю душ и переодеваюсь в джинсы и серый свитер. Папа никогда, слышите, никогда не интересовался мной и моей жизнью в целом. Меня это, в общем-то, устраивало, а то от ежедневных нравоучений мамы и папы я бы просто сошла с ума. Но теперь он стал каким-то другим. Вчерашний визит Лоренс повлиял на него, наверное. В общем, как бы то ни было, меня почему-то не устраивает нынешнее поведение моего отца.
Я иду завтракать, но вместо еды на тарелке я вижу что-то непонятное, темно-серого цвета с отвратительным запахом.
– Что это?
– Это омлет с беконом.
– Пап, это – не омлет с беконом, это – что-то черное, противно пахнущее и уж точно несъедобное.
– Хорошо, в следующий раз готовишь ты, а пока, довольствуйся тем, что есть.
– Боже…
Я пытаюсь отрезать ножиком небольшой кусочек моего «наивкуснейшего» завтрака, но такое ощущение, что он сделан из резины, ибо проще тарелку напополам ножом разрубить, чем то, что приготовил папа.
Неожиданный звонок в дверь прерывает мои усилия. Папа идет открывать дверь, но я его останавливаю.
– А разве ты не должен сейчас быть на работе?
– Я отпросился, чтобы привести дом в порядок.
В порядок? Ха-ха. Спасибо, папа, рассмешил. Меня уже начинает настораживать его непонятное поведение. Папа открывает дверь, на пороге стоит Тез.
– Здравствуйте, мистер Макфин.
– Здравствуй, Тезер.
Тез проходит ко мне на кухню, и папа за ней следом.
– Лори, приятного аппетита… что это? Жареная крыса?
– Тез, пожалуйста, не оскорбляй папин омлет.
– О-о, простите, мистер Макфин, наверное, это о-очень вкусно.
– Естественно, хочешь попробовать? – спрашивает папа.
– …нет, спасибо, я на диете. Воздерживаюсь от всего мясного и… несъедобного.
Я чувствую, что сейчас разорвусь от смеха.
– Ладно. Долго не забалтывайтесь и не опоздайте в школу.
– Да, МАМА, – подстебнула я папу.
Папа уходит на второй этаж. Мы с Тез остаемся одни.
– Что это с ним? – спрашивает Тезер.
– Лучше не спрашивай, – я беру тарелку с завтраком и выбрасываю содержимое в мусорное ведро. – В моем доме творится какой-то хаос. Мама третий день не выходит из запоя, а папа вдруг решил, что он изысканный кулинар и хороший отец, – Тез начинает смеяться. – Кстати, ты зашла за мной? Впервые в жизни ты за мной заходишь.
– Да, есть разговор. Не могла дождаться до школы.
