— «Зеркало, в котором Яма якобы видит твое прошлое, — это твоя собственная память, и его приговор — это твой собственный приговор. Ты сам произносишь себе приговор, определяющий твое следующее рождение».
И на том спасибо. Однако у меня все же оставались проблемы.
— Если бы во вселенной существовала справедливость, то в своей следующей инкарнации Кроули превратился бы в жабу или что-нибудь вроде этого.
— Боюсь, для папы студенты-социологи не многим лучше жаб, — сказала Мод и, быстро наградив меня утешительным поцелуем, отправилась принимать ванну.
Поговорив с мистером Козмиком сегодня утром, я наконец понял, что его подослала Ложа чернокнижников: присмотреть за нами и проследить, чтобы нам с Мод не причинили вреда. А то, что он якобы пытался уговорить меня бросить Ложу, и его последующее изгнание из Хораполло-хауса — это все было подстроено, чтобы проверить меня.
— Сейчас ты под защитой. Но если Мод когда-нибудь тебя бросит, ты — покойник, потому что злоупотребил доверием Ложи.
В тоне мистера Козмика не чувствовалось ни обвинения, ни угрозы. Просто так обстояли дела. Сам он держался абсолютно спокойно и непринужденно.
Поболтав еще немного о всякой чепухе, мистер Козмик отправился на охоту за гномами, а я провел пару беспокойных часов, читая «Признания Алистера Кроули». Я хотел проверить, не вспомню ли я во время чтения о какой-нибудь из своих гипотетических прошлых жизней. Не похоже. Быть может, гипноз может помочь?
Что до Салли, то она, кое-как одевшись, слиняла в город якобы за покупками. На этот раз ей повезло: ее поход в город совпал с визитом в город Джимми Хендрикса. Выглядит Салли неважно. Я имею в виду, что помимо галлюцинации с Хенриксом она постоянно потеет, кожа ее покрылась пятнами, и ей все чаще приходится бегать в лес.
Ближе к полудню пришла посылка для Мод. Вот чудеса! Столько недель — никакой почты, а тут вдруг письмо и посылка в один день! В посылке то, что Мод выбрала по почтовому каталогу, — блестящий черный кожаный обтягивающий комбинезон — точно такой же, как у Дайаны Ригг в «Мстителях». Я помогаю Мод надеть его и застегнуть молнию. Комбинезон явно был скроен для кого-то не с такими соблазнительно пышными формами, как у Мод, но стоило застегнуть молнию, вид у нее стал просто отпадный — настолько отпадный, что мне пришлось тут же ее расстегнуть и трахнуть прямо на полу. Потом она меня заставила снова ее застегнуть. Когда мистер Козмик и Салли вернулись из своих походов, они оба обалдели от вида Мод. Она похожа на Королеву Преисподней, а я — ее супруг. Неужели Мод хочет, чтобы я, подобно ее отцу и его товарищам, поверил, что она — Дьявол во плоти? Нет, все, что она говорила, было таким безыскусным. Но если все же она Дьявол, то что ей стоит прикинуться такой наивно безыскусной? Почему бы и нет? Не знаю.
Мистер Козмик еще до обеда раскрасил своего гнома и в полдень отправился его закапывать. Я пошел вместе с ним в сад и сидел там, стараясь придумать, что бы такое написать о природе, но меня постоянно сбивали мысли о Кроули и об Антихристе. Я уверен, что Мод не принимает противозачаточных таблеток. Вчера я был настолько не в себе от этого придурочного обратного отсчета Салли, что я даже не сообразил спросить. Так что же все-таки написать о природе? Небо голубое, листья зеленые, птицы вокруг щебечут вовсю. Похоже, вокруг все работает прекрасно и без моих попыток об этом писать. Я уже собирался вернуться к прерванным мыслям, как вдруг к нам заявились копы.
Констеблей было двое — мужчина и женщина. Они спросили, не против ли мы ответить на несколько вопросов. По тону было абсолютно ясно, что их ни капельки не волнует, против мы или нет. Конечно, мы были не против. Настроены они были серьезно и настояли на том, что допрос должен происходить в доме. Едва войдя, они тут же принялись все осматривать. Это не был обыск по всей форме, но они определенно что-то искали. Мистер Козмик побелел как полотно, и я не уверен, но думаю, что и сам я побледнел не меньше. Нас посетила одна и та же мысль — что шмон из-за наркотиков, а если так, то нам крышка, потому что мы даже не позаботились спрятать свою заначку. Она просто лежала на полке в крохотной кладовке вместе с шприцем мистера Козмика. Выходит, что Уитли в конце концов решил нас сдать? Я учитывал и другую, в равной степени малоприятную альтернативу, а именно, что появление копов связано с общенациональной волной гонений на сатанистов, и мысленно готовился отвечать на каверзные вопросы о ритуальной дефлорации, жертвоприношении животных и тому подобном.
Было ясно, что мы показались им слишком… не совсем такими, как местные придурки, с которыми они привыкли иметь дело. На мистере Козмике была шляпа как у Арло Гутри и цыганский жилет. Я был в джинсах и тенниске, что само по себе нормально, если не считать того, что я только после ухода копов заметил, что у меня была расстегнута ширинка и член болтался снаружи. Скоро к нам присоединились Мод и Салли. Мод была в своем обтягивающем комбинезоне, а Салли ползла за ней на четвереньках совершенно голая, если не считать ошейника и фартучка с оборками. Мистер Козмик проворно накинул на Салли простыню. Полицейские переглянулись. Неизвестно, что они могли подумать.
Как это водится в полиции, они не сразу стали спрашивать о том, что их на самом деле интересовало. Они просто задавали разные вопросы. Нам пришлось назвать свои имена, сказать, чем мы занимаемся, как давно живем в Фарнхэме и так далее. Наконец мужчина задал вопрос по существу:
— Мы зашли, чтобы вас предупредить. За последнее время в округе было совершено много краж, и мы подумали, что мы должны вас предупредить, чтобы вы были поосторожнее.
Я молча кивнул.
— Да какого хрена тут можно украсть, — сказал мистер Козмик.
— Следи за своим языком, сынок. Нет, дело в том, что… воров интересует одна-единственная вещь.
Они посмотрели на нас, словно ожидая, что мы сами догадаемся. Мы ответили им искренним недоумением.
— Деньги? — высказала предположение Салли. На лицах полицейских читалась разочарование.
— Да нет, не деньги. Нет, тут в округе кто-то крадет садовых гномов. Можете улыбаться, но на самом деле это совсем не смешно. Здесь, в этой части Суррея, люди гордятся своими садами, и это не шутка, когда какой-то вандал обворовывает твой сад. К тому же эти гномы довольно дорого стоят. Если бы вам целое утро пришлось утешать пожилую леди, всю в слезах, вы бы сейчас так не улыбались.
Но я не мог сдержать ухмылки. Не наркотики и не жертвоприношения, а всего лишь гномы. И слава богу, что гномы мистера Козмика уже были под землей и заняты своими хтоническими делами. Констебли обошли наш домик, заглядывая во все двери, явно надеясь высмотреть какого-нибудь заблудившегося гнома.
— Господи, ну и свинарник, — сказала женщина.
Мы, то есть Мод, мистер Козмик и я, с упреком посмотрели на Салли. Вслед за нами и полицейские обратили на нее внимание. Салли с улыбкой поглядела на них снизу вверх и показала им свою татуировку.
Полицейские провели ее в другую комнату и засыпали вопросами. Они спросили, сколько ей лет. Где живут ее родители? Не удерживают ли ее здесь насильно? Какие средства гигиены есть в ее распоряжении? Состоит ли она на учете у врача? Много ли сюда приходит странных людей? И всякое такое.
