— Деньги перевести через банк?
В глазах Кумисбаева вспыхнул священный ужас:
— Что вы, уважаемый! Какой банк! Разговор шел о наличных.
— О казахстанских теньге или о турецких лирах? — с подначкой спросил Андрей.
Кумисбаев поморщился:
— Э, разве это деньги? Даже не в русских рублях. Только в долларах.
Они сходили в крытый ангар и осмотрели технику. К удивлению Андрея, буровое оборудование было совсем новым и не разграбленным.
В конторе, когда они вернулись, их уже ждал Иргаш.
— Договорились? — спросил он Андрея.
— Все нормально, — ответил тот.
— Ко всему нам нужны три танковых трайлера, — сказал Иргаш Кумисбаеву. — Для перевозки машин.
Кумисбаев тряхнул головой и посмотрел на Иргаша с видом благодетеля:
— Не беспокойтесь, уважаемый. Здесь как в аптеке. Я продаю вам буровую. Господин Умурзаков, мой хороший знакомый, продаст трайлеры.
— Когда я увижу этого продавца?
Кумисбаев встал и подошел к двери.
— Давайте выйдем.
Во дворе конторы толпились более десятка человек. Одни стояли кучкой, о чем-то беседуя между собой, другие сидели на корточках в тени глухого забора, курили, смачно сплевывали желтую слюну, пропитанную жевательным табаком.
— Саид! — позвал Кумисбаев и поднял руку. — Бер кель. Подойди.
От группы беседующих отделился кривоногий колобок с пузом, свисавшим с брючного ремня. Загребая ботинками пыль, подошел к Иргашу. Протянул обе руки и подобострастно пожал протянутую ему ладонь. На торгах первую скрипку играет покупатель и ему надо показать свое уважение.
— Сколько вам нужно трайлеров, господин Иргаш?
— Машины хорошие?
— Что вы! Они отличные. Советская Армия — лучшая в мире.
— Была, — сказал Иргаш язвительно.
— Была, — согласился продавец. — А машины остались. Из боевого резерва. Все на ходу. Совершенно новые.
— Мне нужно три.
— Я покажу вам десять. На выбор.
— Отлично. О цене договоримся после осмотра.
К Иргашу осторожно подошел и встал сбоку казах с круглым, масляным лицом и хитрыми, шнырявшими по сторонам глазами. Спросил тихо, прикрывая рот ладошкой и покашливая:
— Господин Иргаш, я могу предложить вам танк. В отличном состоянии. Т-80. Комплект боеприпасов.
— Уважаемый, давайте эту тему оставим. Я собираюсь искать в степи воду. Зачем нам танк?
— Найдете воду, будете ее охранять.
— Все, кончили, — Кашкарбай оттер плечом торговца танками. — Оставьте это счастье себе.
И тут же с другой стороны к ним подсыпался третий тип.
— Может купите БТР? Это совсем недорого. Тысяча баксов.
Кашкарбай взял говорившего за плечо и сжал его рукой, как клещами.
— Предложите самолет, тогда поговорим, — сказал и повернулся к Андрею: — Станешь богатым, приезжай сюда. Купишь танки, транспортеры, наймешь боевиков и завоюешь себе ханство. Казахи тебе все продадут.
Заключив договор с торговцами и закрепив его долгим пожатием рук, Иргаш пообещал забрать оборудование на следующий день и тогда же привезти деньги.
Провожаемый торговцами, джип выехал за пределы базы. По дороге нагнали старика-сторожа, который встречал их у ворот, а сейчас, должно быть, сменился с дежурства. Кашкарбай открыл переднюю дверцу джипа:
— Э, уважаемый аксакал, вас подвезти?
Казах с удивлением посмотрел на притормозившую машину. Такого демократизма в отношениях между пешеходами и автомобилистами здесь никогда не было. Грузовик при случае, конечно, мог и подвезти, но легковушка…
— А можно?
— Садитесь, — Кашкарбай повернулся, протянул руку и открыл заднюю дверцу. — Сделайте уважение, аксакал.
Казах, согнувшись, забрался в машину, кряхтя, устроился рядом с Иргашем.
— Как вас зовут? — спросил тот.
— Утеген, уважаемый.
— Хорошее имя, храни вас Аллах. Давно работаете на Кумисбаева?
— Уже не работаю. Он своих уволил. Набрал новых.
— Вы специалист?
— Так считали русские. Сперва был рабочим. Начальник Иванов меня уважал. Он сделал меня мастером. Я всегда выполнял нормы. Хорошо работал.
— Чем же не угодили теперь?
— Теперь мастера не нужны. Все идет на продажу.
— Кого же на ваши места набрал Кумисбаев?
— Молодых. Откуда-то с юга. Дело не знают, но, похоже, бандиты…
— Вас куда отвезти?
— До перекрестка. Дальше я сам пойду.
На перекрестке старик вылез из машины и поманил Кашкарбая пальцем. Сказал негромко:
— Будьте осторожны с Кумисбаевым. И помоги вам Аллах.
Примитивные банды рэкетиров обычно сколачиваются на бытовой основе. То в единый кулак для набегов собьет в стаю ребят своего двора хулиган-оторва. То в кодлу соберет одноклассников бездельник и заводила, изгнанный из школы за неуспеваемость. Беспутный казашонок Аю собрал и сделал бандитами приятелей из ПТУ, которым после выпуска никто не предоставил работы. Умелые в слесарном деле огольцы в учебном цехе выковали и отточили ножи из подшипниковой стали, наделили друг друга звериными кличками: Бабыр — Гепард, Жилан — Змея, Булан — Лось, Келес — Варан, и превращение в матерых хищников состоялось.
Начали с мелкого рэкета: обложили данью старух, продававших съестные припасы пассажирам транзитных поездов на железнодорожной станции. Набрались опыта, осмелели, пару раз отстегнули подачку начальнику линейного отделения милиции майору Ахтаеву, потом взяли его на содержание — и пошло, поехало…
Кумисбаев был одним из тех предпринимателей, из чьих доходов банда посасывала совсем немного — геологических работ своими силами великий Казахстан почти не вел и геологию не финансировал, а из ничего ничего и не высосешь. Но когда наклюнулась солидная сделка и запахло тысячами долларов, пройдошистый геолог решил потрудиться над денежной жилой по полной программе. Он переговорил с главарем рэкетиров Аю, и они ударили по рукам. Если покупатели выложат наличные, а они должны были привезти их с собой, ребята Аю забирали деньги целиком. Директор получал не половину, а сорок процентов, поскольку товар без оплаты покупателям он не отдавал.
Перспектива аферы выглядела крайне радужной, и все ее участники раскатали губы в ожидании жирного навара.
Не знали они лишь одного. Часто беспечные рыбаки, закидывая сеть на сома, вытаскивают в ней зеленую лягушку.
Вечером за ужином Иргаш затеял разговор о завтрашнем дне. Заканчивая трапезу, он губами снял с вертела большой, хорошо прожаренный кусок баранины и стал медленно жевать. Прожевал, потянулся за пиалой, в которую ему налили гранатовый сок. Звучно отхлебнул. Вытер губы полотенцем, лежавшим на коленях. Повернулся к Андрею:
