– На твоем месте я бы не двигалась, – сказала Тесса.
Она сидела рядом, на краю его матраса. Электрический свет ей был не нужен. Она обошлась одним точечным фонариком. Открыла заднее окно и прокралась через дом вверх по лестнице. Лабрадор Зевс, спавший в коридоре, поднял голову, но, признав своих, со вздохом опустил ее на лапы.
Ночное приключение Тессу успокоило. И хорошо, потому что она была вне себя.
– Когда Эшлин призналась, что беременна? – спросила она непринужденно.
– Что?
Лопес попытался сесть, но Тесса левым кулаком врезала ему по грудине.
Он упал на спину, глотая воздух.
– Пятнадцатилетняя девочка? Дочь твоего босса? Кто говорил, что она тебе как родная? Извращенец конченый!
– Знаю, знаю, – застонал Лопес. – Я полное дерьмо. Спустите курок. Я этого заслуживаю.
Его самобичевание вконец разозлило Тессу. Она еще раз ему врезала.
– Эй, здесь я угрожаю!
– Я не… Я вообще не должен был… Да, извращенец. О чем я только думал! – всхлипнул Лопес.
Этого еще не хватало. Тесса дотянулась до лампы у кровати и щелкнула выключателем.
Точно. Лопес был весь в слезах.
– Начинай с самого начала, – строго приказала она. – Выкладывай все. Может, я тебя не пристрелю.
– Не было никакого начала. То есть я ничего не планировал, – заговорил Лопес, взяв себя в руки.
Он подтянулся к изголовью и сел. Тесса не стала его останавливать. Хорошо хоть на нем была старая белая футболка и серые бóксеры.
Шум опять разбудил пса. Зевс медленно прошел в комнату и тихо заскулил. Тесса похлопала его по голове, и он устроился у ее ног.
– Эшлин как-то пронюхала про интрижку Джастина. Может, подслушала, когда родители ругались. Я вообще без понятия. Но она умудрилась еще и племянницу мою вычислить. Говорят, даже в вестибюле на нее орала. Аните пришлось ее увести. Однажды вечером Кейт позвонила и сказала, что «эта сумасшедшая» вертится у ее дома и никуда не уходит. Что мне было делать? Я поехал разруливать ситуацию.
– Разрулил? – сухо спросила Тесса.
Лопес покраснел.
– Я отвел Эшлин в кафе, попытался ее образумить. Объяснил, что Кэти – молоденькая дурочка, Джастин окончательно с ней порвал. Ее родители действительно пытались помириться. Просто им нужно было время. Мне показалось, Эшлин успокоилась, и я отвез ее домой. Думал, на этом все и кончится.
– А дальше?
Лопес смущенно пожал плечами.
– Она стала названивать. Сказала, ей нужно с кем-то делиться переживаниями. Родители отдалились, друзья не понимали, а я был в курсе всего. Не знаю. Она говорила. Я слушал. Она очень… разозлилась. На родителей. Она их боготворила. Обоих. И вдруг они поступили, как… простые смертные. Такое разочарование. Ведь если они были неидеальны, значит, и весь мир тоже. Это ее убивало.
Тесса молчала, не спуская с него глаз.
Он опять покраснел.
– В общем… Как-то раз она зашла ко мне после школы. У нее выдался плохой день. Ссора с лучшей подружкой. Она расплакалась. Я, естественно, ее приобнял. Но очнуться не успел, как она меня поцеловала. Я не… – Он умолк и опустил взгляд на одеяло. – Вы наверняка решили, что я ее соблазнил. На самом деле Эшлин меня использовала. Не забывайте, что она рвала и метала из-за того, что Джастин изменил ее матери, да еще и с женщиной намного моложе. Вот она и решила отомстить отцу, связавшись с мужчиной намного старше.
– Так, значит, ты себя оправдываешь? – холодно сказала Тесса. – Спишь спокойно по ночам?
Лопес вздернул подбородок.
– С чего вы взяли, что я сплю? Я только и делаю, что ремонтирую ванную.
– Так когда Эшлин сказала тебе, что беременна?
– Какая, к шутам, беременность? Я вообще не понимаю, о чем вы!
– У нее, кстати, был выкидыш. Пока твои отморозки держали ее в тюрьме. Тоже интересная деталь, между прочим. Я бы, например, не подумала, что такой «джентльмен», как ты, разрешит причинять вред дамам. Джастину-то ладно…
– Какие еще отморозки?! Какой вред?! Какой выкидыш в тюрьме? Что вообще происходит?
Тесса замерла и внимательно на него посмотрела. Уайетт сразу верно подметил: в руководстве «Денби констракшн» были сплошные лжецы. Анита Беннетт. Крис Лопес. А еще они были отличными актерами. Или им вправду ничего не известно?
– Выкуп, – сказала Тесса.
– Я слышал, что похитители выходили на связь. Но это всё.
– Страховая компания выплатила деньги, – добавила Тесса, продолжая его изучать.
Он сел повыше.
– Значит, их отпустили? Они дома? О господи! – Лопес взволнованно и одновременно с облегчением провел рукой по волосам. – Как Либби?
– Ты серьезно? Спишь с девочкой, но до сих пор влюблен в ее мать?
– Говорю же, я вел себя как полное дерьмо.
Тесса пустила в ход последнюю карту.
– Полному дерьму не помешал бы действующий загранпаспорт. Потому что Джастин знает, что его дочурку обрюхатил ты. И хоть ребенка уже нет, он тебя из-под земли достанет.
Лопес побледнел.
– Я сам с ним встречусь, – сказал он, резко опустив плечи и подняв подбородок. – Утром. Сразу поеду к нему. Моя вина. Я нарушил закон. И отсижу свой срок.
– Зараза!
Тесса вскочила с кровати, резко повернулась, задев спящего пса, и под недоумевающим взглядом Лопеса затолкала пистолет обратно в плечевую кобуру. Если раньше она была рассержена, то сейчас – просто в бешенстве и отчаянии.
– Джастин Денби мертв.
– Что?
– После выплаты похитители не сдержали обещания. Джастин погиб, защищая Либби и Эшлин.
Лопес совсем обалдел.
– Но вы же сказали…
– Я взяла тебя на понт. Ты и вправду не знаешь, что случилось вчера днем после трех?
– Мисс, я окончательно запутался. У меня голова раскалывается. С Либби и Эшлин все в порядке?
– Относительно. У Эшлин был выкидыш, и Либби известно, что ты – отец ребенка.
Риск испытать на себе гнев Джастина испугал Лопеса, а мысль об оскорблении Либби – пристыдила.
– Вот как, – растерянно произнес он.
Тесса присела на стоящее рядом кресло. Старый лабрадор взволнованно заскулил, и она задумчиво погладила его по уху.
– Не понимаю, – сказала она.
Лопес молчал.
– Преступник знал Джастина, Либби и Эшлин. У него или у нее были связи, чтобы нанять трех профессионалов. И скорее всего, этот же самый человек в течение последних пятнадцати-двадцати лет вымывал деньги из «Денби констракшн»…
