— Как же мы теперь будем жить: тех двое, да нас двое…
— Да–а, — проговорил мальчик. — Это называется: волос в волос, голос в голос! — Потом, подумав, примирительно сказал: — А знаешь, у некоторых же бывают близнецы! Давай воспринимать их именно так!
— Да, только почему‑то зовут этих близнецов в точности, как нас с тобой… — проворчала Степанида Дымова, потом остановилась и воскликнула: — А знаешь что: мы их переименуем! Хотя бы для себя… Я придумала, как в «Королевстве кривых зеркал», там имена читались задом наперед. — И девочка медленно выговорила:
— Адинапетс! И — Нави!
Ваня покачал головой — ну и ну! Адинапетс и Нави! Получалось загадочно. Впрочем, как раз по ситуации… Ну да, надо же их как‑то… отделять от себя. Лешачонка решено было оставить Березаем.
А те пошатались по вокзалу и вышли на площадь…
— Нам можно и не идти за ними, — сказала десантница. — Мы даже можем опередить их! И так ведь знаем, куда они сейчас отправятся: на Блошиный рынок. Шашлычка там отведают… А мы с тобой так ведь еще и не завтракали…
— Получается, нам известен каждый их шаг! — воскликнул Ваня.
— Не каждый… Если не будет теракта, с ними не случится всего того, что случилось с нами… Видать, в той больнице мы оказались в безвыходной ситуации — потому и попали в Другой лес…
— Хорошо, что лешачонок был с нами, — вздохнул Ваня.
— Надо бы перетянуть его на нашу сторону, — проворчала десантница, указывая на мелькавшего впереди красно одетого лешака.
Добрались до Блошиного рынка. Когда Адинапетс, опередив голубей, бросилась к брошенному прохожим пирожку, — и голуби, недовольно курлыкая, взлетели, — ребята, которые из голубиных речей не разобрали ни словечка, догадались, что перестали понимать птичий язык… Послушали, что воробьишка, тоже оставшийся ни с чем, чирикает, — но и тут их ждало разочарование… Всё было кончено: хоть и не ели они траву забудьку, а пернатый язык позабыли… Э–эх!
А те в это время уже устроились за ящиками возле магазинной подсобки… Надо было поторапливаться: Степанида Дымова внедрилась в рыночную толпу, распялила перед собой Ванину куртку и принялась ее торговать, дескать, отличная куртка, на меху, фирма, это вам не Китай, кому надо — налетай! Ваня шел рядом с девочкой и удивлялся — вот ведь торгашка! Покупатели подходили, щупали, говорили, ношеная, дорого, де, просите… Но Стеша уступила — и куртку сбыли с рук. Тут же купили новые шпионские очки (прежние‑то Стешины у Секретарши остались), решили, что и Ване очки не помешают, — и еще приобрели пару кепок на обе головы. Снарядились — и отправились в забегаловку, взяли по шашлыку и… увидели мальчишку Надыршаха, который выскочил из кухни через служебный ход, неся шашлыки — тем…
Ребята пригнулись к столу — хоть лица и прикрыты кепками и черными очками, да и одеты они по–другому, а всё ж… Когда мальчишка скрылся из глаз, Степанида Дымова сказала, вот, де, интересно: они там лопают шашлык, а мы — тут… А вдруг мы всё будем делать синхронно?! И вот, де, хорошо было бы, если бы они там ели — а в наши желудки попадало… И тратиться не надо!
Ваня усмехнулся, потом подумал–подумал и сказал:
— Знаешь, пускай в Будённовске не будет захвата больницы, но ведь может случиться бой… И если их… там вдруг кокнут… то, вполне возможно, и мы тут копыта отбросим… Как думаешь?
Десантница чуть куском не подавилась и ответствовала:
— Вполне возможно… Что ж, значит, нельзя их пускать в Будённовск! Пускай лучше тут где‑нибудь околачиваются, под нашим присмотром.
Совместно составили план, как не дать Нави и Адинапетс уплыть по Куме–реке…
Стеша приметила стоявшую в углу забегаловки метлу и решила, что она может пригодиться… Зная, где те устроятся, чтобы с помощью куколки Лели подзаработать, ребята издали осмотрели место действия: забор, который вплотную к нему примыкал, был признан подходящим наблюдательным пунктом. Ваня легко преодолел дощатую преграду и спрятался против того места, где, по расчетам, должны были находиться те. Кинжалом расширил щель между досками — чтобы видеть происходящее. С тыла никаких неожиданностей быть не должно: забором была обнесена заброшенная стройка — видать, владелец, не успев достроить высотку, обанкротился.
И вот те появились… Нави время от времени закрывал ему обзор, становясь против щели, — но всё же Ваня мог наблюдать за происходящим. Так как все, включая Лотерейщика, стояли спиной к забору, мальчик иногда вставал на продольную перекладину и, повиснув на заборе, сверху обозревал место действия, оставаясь незамеченным.
Время шло — куколка работала вовсю. Ваня, следивший за Лотерейщиком, приметил, как тот отошел и принялся звонить по сотовому телефону — небось, вызывает рэкетиров. Тут появилась Степанида Дымова, в надвинутой на глаза кепке, черном французском платье и с метлой, которой девочка вовсю орудовала, изображая усердную дворничиху. За плечами у ней висела Ванина котомка… впрочем, Нави не смог бы опознать ее, — после долгого пути и всяческих передряг сума очень напоминала нищенскую.
«Дворничиха» сделала замечание Лотерейщику, дескать, следите за своими клиентами, чтобы они не мусорили лотерейными билетами‑то, а то ведь замаешься за вами убирать… Ваня прыснул. Те не обратили на «дворничиху» никакого внимания — к ним как раз подбежал потерявшийся пес.
А скоро и бандиты в черном появились, стали требовать нал
[87]
…
Лотерейщик отвел рэкетиров в сторону, потом подошел к тем, дескать, я договорился, всё в порядке… Скоро должна была появиться заполошная женщина с известием о том, что пропавшая девочка нашлась… А со стороны Блошиного рынка показался мальчишка Надыр — именно он в прошлый раз заметил, кто украл куклу! Надо его отсюда спровадить… «Дворничиха», словно прочитав Ванины мысли, подошла к пацану и сунула денег, дескать, сбегай за сигаретами, сдачу оставь себе… Надыршах повертел купюру — и умчался…
Ваня повис на ограде и увидел: вот и женщина спешит с верхнего конца улицы, как же ее звать‑то, ну да, кажись, Анюта! Скоро должна собраться толпа. Он перемахнул через забор за ларьком, где меняли валюту, протиснулся между задней стеной ларька и оградой — и в тот момент, когда женщина уже подбегала, подошел сбоку к Адинапетс и сказал: «Адевочка‑то нашлась… У соседа в подвале…» Та в удивлении воззрилась на Ваню - хоть очки с кепкой и скрывали лицо, но голос, видать, показался ей сильно знакомым… А Ваня увидел на лице той веснушки, — даже очки сдвинул, чтоб убедиться: точно! Он уж привык к молочно–белой Стешиной коже, а тут опять на носу да щеках рыжинки, ну и ну!
Но уже подбежала Анюта и принялась орать:
— Где тут цыгане с куклой? — увидала тех и, вскрикивая, начала свой ужасный рассказ… Те слушали раскрыв рты. Мгновенно собралась толпа, в центре внимания была женщина со своим рассказом о соседе–маньяке, на ящик с куклой никто и не смотрел. «Дворничиха» протиснулась поближе к ящику. Ваня умудрился стать перед Лотерейщиком, то и дело подпрыгивая, якобы для того, чтобы лучше видеть, — а на самом деле закрывая тому обзор и не давая приблизиться к ящику, на котором сидела кукла. В конце концов мальчик получил пару тычков в бок, но это были сущие пустяки.
