– Разве можно принимать лекарство вместе с алкоголем? – выходя из роли, спросила Маша.
– Мое лекарство можно, – уверенно заявила Антоненко, не обращая внимания на странные для «безнадежной» больной вопросы клиентки.
– Ну, если вы уверены, – опомнившись, протянула Маша, – тогда я согласна.
– Я и не сомневалась в этом. Сейчас принесу бутылки с «раствором», а вы пока приготовьте деньги.
– Сколько я должна заплатить? – спросила Маша, доставая кошелек.
– За каждую бутылку – по двадцать тысяч, – не моргнув глазом, ответила Антоненко.
Рука посетительницы зависла над кошельком. Маша ошарашенно смотрела на Антоненко.
– Сколько? Двадцать тысяч? Это за десять бутылок получается двести? – пряча кошелек обратно в сумочку, переспросила она.
– Вы можете приобрести половину всего раствора сейчас, а за второй половиной приехать позже, – поняв, что добыча ускользает, пошла на попятный Антоненко.
– Но моя приятельница говорила, что платила за бутылку вашего «эликсира» тысячу рублей, – заявила Маша.
– Милая, у вашей приятельницы наверняка не такой страшный диагноз, как у вас, – заюлила Антоненко. – Она могла приобрести менее концентрированный раствор. И потом, не забывайте, что я ставила диагноз вашему мужу, не заставляя его приходить ко мне. А диагностика, проводимая на расстоянии, требует от меня больших затрат энергии.
– Так вы же говорили, что не берете деньги лично для себя? – напомнила Маша.
– Послушайте, я понимаю, что цены не маленькие, но что поделаешь? Мы живем в век высоких цен. Приходится как-то выживать, – оправдывалась Антоненко.
– Боюсь, ваши расценки мне не по карману. Я не ношу с собой такое количество наличности, – поднимаясь с места, произнесла Маша.
– Подождите, не нужно так торопиться, – остановила ее целительница. – Давайте вместе подумаем, что можно для вас сделать.
Маша снова опустилась на стул, выжидающе глядя на целительницу.
– Вы можете сейчас взять несколько бутылок. Ну хотя бы три штуки. Оставите адрес, по которому можно доставить остальное лекарство. Я пошлю к вам курьера. Расплатиться сможете на месте, – предложила Антоненко.
– Откуда я буду знать, что раствор неподдельный? – поинтересовалась Маша. – Вдруг ваш курьер продаст настоящий раствор за полцены какому-нибудь другому пациенту, денежки положит себе в карман, а мне привезет обычную воду из-под крана.
– Что вы такое говорите? – притворно возмутилась Антоненко. – Мои помощники – кристально честные люди! И потом, я могу послать к вам своего личного ассистента. Его честность я гарантирую.
– Кто ваш ассистент? – подозрительно спросила Маша.
– Владислав Шингин, весьма уважаемый человек. Он работает со мной уже много лет.
– Я что-то слышала о нем, – делая вид, что пытается вспомнить, произнесла Маша. – Где же он сейчас? Неужели не поехал с вами?
– Я отправила Владислава решить один срочный вопрос. Он уехал незадолго до вашего прихода. К сожалению, не смогу вас познакомить. Влад вернется только к утру.
– Не страшно, я верю вам. Так, значит, говорите, я могу приобрести одну бутылку сейчас, а остальные привезет ваш помощник? – гнула свою линию Маша.
– Ну хорошо, берите пока одну порцию раствора. Но не затягивайте с покупкой остального. Перерывы в лечении делать категорически запрещается. Иначе придется начинать все заново, – уступила Антоненко.
Маша снова достала кошелек, выудила из него пятитысячную купюру и протянула ее Антоненко:
– Больше дать не могу. Я и так переплачиваю в пять раз дороже обычной цены. Ну что, по рукам?
– Что с вами поделаешь? Придется продать. Не отправлять же вас на верную смерть от рака, – выхватывая купюру из рук клиентки, ответила Антоненко. – Ждите здесь, сейчас принесу раствор.
Она ушла, хлопнув входной дверью, а Маша, тихо соскользнув со стула, подбежала к столу, достала телефон и начала фотографировать страницы тетради, которую хозяйка так неосмотрительно оставила лежать под газетой. Маша торопилась, не зная, как скоро вернется Антоненко. В доме не было слышно никаких звуков, кроме щелчков камеры да шелеста страниц. Спустя некоторое время через открытое окно до нее донесся тихий голос Дэна:
– Заканчивай, хозяйка возвращается.
Маша услышала торопливые шаги по гравийной дорожке, ведущей к дому, и прошептала:
– Задержи ее, мне осталось снять всего четыре страницы.
– Попробую, но ты все равно поспеши, – ответил Дэн и, оторвавшись от окна, пошел навстречу целительнице.
– Добрый вечер! – услышала Маша его бодрый голос. – Позвольте вам помочь.
– Вы кто? Что вам здесь нужно? – Голос Антоненко прозвучал как-то испуганно.
– Не волнуйтесь так, я абсолютно безобиден, – сказал Дэн. – Я всего лишь шофер, привез к вам свою хозяйку. Элеонора не сказала, что приехала с шофером?
– Нет, мы это не обсуждали, – более спокойно произнесла Антоненко. – Что вы делали под моими окнами? Подслушивали?
– Как можно! Я обеспечивал безопасность хозяйки. Место у вас тут глухое, всякое произойти может. Мой работодатель не любит оставлять свою жену без присмотра. Видите ли, он очень дорожит ею.
– В моем доме Элеоноре ничто не грозит, – сердито буркнула Антоненко. – Пропустите, вы загораживаете дверь.
– И все же позвольте вам помочь, – настойчиво повторил Дэн.
Ответа Маша не расслышала, зато из прихожей послышался стук нескольких пар ног, потом какая-то возня. Она вернула газету на место, выключила камеру и, убрав телефон в сумочку, поспешно уселась на место. Когда в дверях комнаты появилась Антоненко в сопровождении Дэна, Маша со скучающим видом рассматривала себя в зеркальце, лениво проводя пуховкой по лицу.
– А вот и мы, – сообщил Дэн. – Я решил проверить, не нужна ли вам помощь, Элеонора.
– Все в порядке, я уже ухожу, – поднимаясь, ответила Маша. – Вы принесли то, что обещали?
Вопрос был адресован Антоненко. Она посмотрела на Дэна и, указав на пакет в его руках, ответила:
– Все здесь. Я захватила три бутылки на случай, если вы передумаете.
– Хорошо, три, так три, – довольная собой, ответила Маша. – Пришлете своего помощника вот по этому адресу.
Она наобум нацарапала на полях газеты название улицы и номер дома и направилась к выходу. Дэн пропустил ее вперед, помахал рукой целительнице, и последовал за Машей.
– Постойте, а как же деньги еще за две бутылки? – кинулась за ними Антоненко.
– Расплатимся, когда получим всю партию, – на ходу бросил Дэн.
Антоненко остановилась на крыльце, понимая, что никаких денег она больше не получит, и только буркнула им вслед:
