— Его ненаглядных горцев, — кивнул Иван.
— Да, они ему дороги. — Катя облизнула кроваво-красные губы. — Но смертных он жалеет больше.
— Точно, — кивнула Галина. — В «Роматек» работает чертова пропасть людей. Можно заложить бомбу с часовым механизмом, чтобы рвануло на рассвете.
— Вот именно! — Иван подскочил как ужаленный. — Его ненаглядные людишки начнут умирать, а ему с его горцами придется расползтись по своим гробам! И он, черт возьми, будет бессилен им помочь! — Он мерзко осклабился. — То, что нужно! Завтрашней ночью Галина подложит взрывчатку «С-4» туда, где собираются смертные.
— Может, в их кафетерий? — Галина с Катей переглянулись.
— Именно, — кивнул Иван. — В кафетерий.
Глава 23
— А им меня видно? — Шанна с любопытством разглядывала в окно толпу вампиров в дешевой потрепанной одежде.
— Нет, — ответил Грегори. — Во всяком случае, пока тут не горит свет.
Шанна не разбиралась в маркетинговых исследованиях, но решила, что это наверняка интереснее чем пялиться всю ночь на экран телевизора.
Никогда не думала, что бывают нищие вампиры.
— Большинство из них впали в нищету еще до того, как стали вампирами. Они не способны думать ни о чем, кроме еды. Кровь для них все равно что доза для наркомана.
— Грустно. — Шанна разглядывала кучку вампиров, которых удалось заманить в «Роматек» обещанием бесплатной кормежки и пятидесятидолларовой бумажки. — Став вампиром, человек не сильно меняется, верно?
— Угу, — буркнул Коннор, добровольно взявший на себя роль ее телохранителя. — Каким был, таким и останешься — даже после смерти.
Значит, Роман продолжает спасать людей, а его верные шотландцы по-прежнему сражаются со злом. Интересно, где он сейчас, гадала Шанна. Роман исчез сразу после того, как признался ей в любви. Может, понял наконец, что у них нет будущего?
— И как вы собираетесь проводить свой опрос?
— Мы разделили их на две группы, — объяснил Грегори, указывая на группу слева. — Вот эти будут участвовать в презентации, после чего ответят на вопросы по поводу нового ресторана. Тех, что входят во вторую группу, попросят попробовать и оценить новые коктейли. Потом группы поменяются.
— А что требуется от меня?
— Они будут пробовать новые напитки вот тут, перед окном. Выставлять баллы они должны самостоятельно, а ты следи за выражением их лиц и наблюдай за реакцией.
Шанна заметила пять блокнотов.
— Напитков всего пять?
— Да. Три новых, только недавно составленных Ласло, а помимо них «Блад-лайт» и «Шоко-Блад». Нужно только поставить галочку в соответствующей графе: «Нравится», «Так себе» и «Не нравится». Ясно?
— Да. — Шанна взяла карандаш. — Давай веди своих вампиров.
— Спасибо. — Грегори вышел в комнату, где ждали участники опроса.
Шанна слушала, как он на все лады расхваливает новый ресторан. Потом подошел первый из участников. Это был пожилой вампир в изношенном до дыр плаще, с уродливым шрамом на лице и седыми усами. Одним глотком опрокинув стакан, старик шумно рыгнул.
— И как прикажете это понимать? Ему не понравилось? — опешила Шанна.
— Так себе, — подсказал Коннор.
— Ага, понятно. — Она сделала пометку в блокноте. Старик между тем взял в руки второй стакан, сделал большой глоток и с отвращением выплеснул содержимое стакана прямо на стекло, за которым стояла Шанна.
— Ой! — Шанна испуганно отпрянула в сторону. Стекло было забрызгано кровью.
— Думаю, ему не понравилось, — глубокомысленно заявил Коннор.
— Тонкое наблюдение! — хмыкнула Шанна.
— Я просто хотел помочь, — улыбнулся охранник.
Странно, но ее нисколько не тошнит, хотя забрызганная кровью комната смахивает на бойню. Похоже, она делает успехи. Грегори аккуратно протер стекло, после чего подвел к столу следующего участника. Им оказалась жирная тетка с сальными волосами. Прижимая к груди объемистую сумку, она неторопливо прошествовала вдоль уставленного напитками стола. Дойдя до конца, толстуха воровато оглянулась, после чего схватила со стола бутылку и молниеносным движением затолкала ее в сумку.
Шанна растерянно оглянулась на Коннора.
— Она только что стащила бутылку «Шоко-Блада»!
— Проголодалась, бедняга! — пожал плевами Коннор. — Ничего страшного, не обеднеем.
— Да уж. — Шанна уже закончила с первой группой, когда заметила, что толстуха, согнувшись вдвое, хрипло застонала.
Грегори бросился к ней:
— С вами все в порядке, mam?
— Я… А туалет у вас тут есть? — хрипло прокаркала она.
— Конечно. — Грегори подвел ее к двери. — Наш сотрудник проводит вас. — Он махнул рукой одному из дежуривших возле двери горцев.
Охранник вывел толстуху из комнаты. Настала очередь второй группы. Двумя часами позже Шанна смогла наконец перевести дух. Опрос подходил к концу. Вдруг за спиной у них скрипнула дверь, и на пороге появилась Радинка.
— Вы уже закончили? — спросила она.
— Да, наконец-то! — Шанна с облегчением потянулась. — Даже не думала, что это так утомительно.
— Тогда пойдем перекусим. Сразу почувствуешь себя лучше.
— Спасибо. — Шанна взяла сумочку. — Коннор, наверное, не откажется составить нам компанию?
— Угу, а то как же! Я ведь дал клятву охранять тебя, детка.
— Какой ты милый! — улыбнулась Шанна. — Наверное, какая-нибудь хорошенькая вампирша глаза проглядела, ожидая тебя?
Покраснев до ушей, Коннор вышел в коридор.
— Куда пойдем? — поинтересовалась Шанна.
— В кафетерий для сотрудников. — Радинка зашагала вперед. — У них там подают фантастические чизкейки! Пальчики оближешь!
— М-м-м… неплохо!
— Да, — со вздохом кивнула Радинка. Просто смерть талии!
* * *
Не успел телефон зазвонить, как Иван молниеносным движением схватил трубку.
— Да?..
— Я в лаборатории Весто, — прошептала Галина. — Мне нужна помощь….
— Знал же, что нельзя посылать на дело бабу, — махнув Алеку, проскрежетал Иван. — Не вешай трубку, пока мы не вернемся, велел он помощнику.
— Слушаюсь сэр. — Алек потянулся за трубкой.
— Я готов, Галина. Говори. — Иван сосредоточился на звуке ее голоса. Мгновением позже он уже был в лаборатории Ласло Весто. Маленький химик лежал на полу, со страхом наблюдая за ними. Он находился в сознании, от ужаса глаза у него вылезли на лоб взгляд был затравленный — словно у оленя, попавшего в силок.
