В это позднее время на улицах было пусто, но Леня не расслаблялся, а время от времени поглядывал в зеркало заднего вида. Показалось ему или нет, что их преследует какая-то машина? Маркиз даже не удивился, поскольку убийца явно видел их на территории «Тенистого уголка». А вот он, Леня, никого не заметил.
Сейчас он на всякий случай проскочил переезд перед тем, как опустился шлагбаум, потом покружил по городу и убедился, что если и был за ними «хвост», то они сумели оторваться.
– Приехали! – Он растолкал Лолу, а сам поставил машину подальше от дома, чтобы Ухо смог ее потом забрать.
Только очень легкомысленный человек идет на дело на своей машине. Маркиз был очень осторожен и предусмотрителен, подходящей машинкой всегда можно разжиться у Уха.
Лола как сомнамбула прошла по коридору и скрылась в спальне, Маркиз же вскипятил чайник и уселся на кухне, чтобы поразмыслить в тишине.
Мысли, надо сказать, посетили его самые неприятные. Сам себе он мог честно признаться, что дело провалилось. Мало того, что он не добыл никаких доказательств от ворюги фотографа, так что нечего будет предъявить Ивану Францевичу, так еще и замешались они с Лолкой в убийство.
Да как еще замешались! Влипли, как полные лохи. Вот найдут завтра тело этого несчастного Чернозубова, чтоб ему ни дна ни покрышки, все нынешние неприятности из-за него, и станет полиция всех расспрашивать – кто, да откуда, да как попал ночью на территорию? А тут склеп открыт, а в склепе – собачка игрушечная похоронена. Ну, ясное дело, никак они не смогут выйти на них с Лолой, и Василий небось догадался на свой джип чужие номера привесить. Он только с виду такой бегемот, а на самом деле мужик умный.
Но все-таки как-то это неприятно. Кто убил этого Чернозубова? Кому он понадобился? Ох, горюшко…
Леня пригорюнился и допил остывший чай. Тут он ощутил снизу какое-то движение, услышал ровный урчащий звук, и его ноги коснулся пушистый бок.
– Ох, Аскольд, – вздохнул он, поднимая кота на колени. – Если уж ты пришел на кухню и не просишь есть, стало быть, у нас с Лолкой и правда неприятности.
Кот молча щурил изумрудные глаза, даже и не собираясь мурлыкать. Леня совсем пал духом.
– Что ты ползешь, как беременная черепаха? – Лиза Завалова перегнулась через спинку переднего сиденья, ткнула своего водителя, а по совместительству и телохранителя Бориса маленьким жестким кулачком. – Ты можешь ехать быстрее?
– Но Елизавета Романовна, – водитель взглянул на нее в зеркало заднего вида, стараясь скрыть неприязнь, – вы же видите, какие пробки! А машина большая, так что сами понимаете…
– А что – объехать никак нельзя? Я тебе за что такие бабки плачу? За то, чтобы провести половину жизни в пробках?
– Елизавета Романовна, я на сайте посмотрел – всюду пробки, самый час пик…
Розовый «бентли» действительно еле полз по улице Некрасова. Вся проезжая часть была забита машинами, которые пытались пробиться из северных районов в центр города. Счастливые владельцы маленьких шустрых автомобилей умудрялись объехать пробку по тротуару или через проходной двор, но с громоздким «бентли» нечего было и думать о таких сложных маневрах. Среди стоящих и еле ползущих машин сновали распространители рекламы и просто нищие попрошайки. Один из них, немолодой бомж в драной кожаной куртке, подошел к «бентли» со стороны водителя и развернул перед Борисом газету.
– Купи газетку, начальник! – прошамкал он беззубым ртом. – Сделай доброе дело, купи газетку – я на эти деньги поем!
– Проваливай! – раздраженно бросил Борис.
– Я три дня не ел! – прохныкал бомж. – Или даже четыре, я уж толком не помню!
– Я сказал – проваливай!
Попрошайка наклонился ниже и что-то вполголоса проговорил. Борис не расслышал его слов, но что-то в лице попрошайки заставило его насторожиться.
– Лучше купи мою газету, а то я тебе шею прострелю! – повторил бомж негромко, и Борис увидел, что из-под газеты выглядывает черный ствол пистолета. Борис узнал последнюю модель «беретты». Хороший ствол, дорогой. Явно слишком дорогой для обычного бомжа.
Борис потянулся было к своему собственному пистолету, но бомж оскалился редкими зубами и прошипел:
– Даже не думай!
И в ту же секунду справа от Бориса открылась дверь машины, и рядом с ним на пассажирское сиденье опустился здоровенный тип в рыжей куртке-бомбер. Борис не успел даже удивиться, как в его ребро уперся ствол второго пистолета.
– Сиди и не рыпайся! – процедил «бомбер».
– Мужики, вы, главное, не горячитесь! – спокойным, убедительным голосом проговорил Борис.
Он не раз представлял себе такую сцену и не раз продумывал, как себя вести. «Бентли» – машина дорогая, а на дорогие машины всегда найдутся желающие. Его первостепенная задача как телохранителя – спасти хозяйку, хоть она и редкостная стерва. Поэтому не нужно делать резких движений, не нужно раздражать и пугать похитителей, а то они могут наделать глупостей, начнут палить, а в таком тесном пространстве пуля неизбежно в кого-нибудь попадет… А машину потом можно найти, машина приметная, одна такая в городе…
– Вы, главное, не горячитесь и не нервничайте! – повторил Борис, скосив глаза на опасного соседа. – Вам машина нужна?
– А никто и не нервничает, – отозвался «бомбер». – Может, это ты нервничаешь?
Тут наконец хозяйка заметила, что происходит что-то неладное.
– Борис! – проговорила она раздраженно. – В чем дело? Что происходит? Кто это такие? Это что – твои знакомые? Какого черта они делают в моей машине?
– Не волнуйтесь, Елизавета Романовна! – Борис взглянул на нее в зеркало. – Я разберусь!
– Да уж надеюсь! – процедила хозяйка. – За те деньги, которые тебе платят…
– Кажется, им нужна ваша машина… – продолжал Борис.
– Что? – Лиза округлила глаза. – Моя машина?
– Заткнись! – «Бомбер» ткнул в бок Бориса пистолетом. – Сиди и помалкивай!
В это время к задним дверям «бентли» подошли еще двое – один смуглый, вертлявый брюнет в надвинутой на глаза бейсболке, другой – приземистый, толстый, с розовым поросячьим лицом, густо усыпанном веснушками, как булка изюмом. Они разом распахнули двери, сели в машину.
– В чем дело? – проговорила Лиза уже не так уверенно. – Борис, что происходит?
– А ты еще не поняла, детка? – ответил за Бориса «бомбер».
В ту же секунду вертлявый брюнет поднес к лицу Лизы платок, смоченный чем-то пахучим, и она провалилась в темноту, успев подумать, что Бориса непременно нужно уволить, он со своей работой совершенно не справляется…
Скоро, впрочем, Лиза пришла в себя.
Она открыла глаза, но долго не могла понять, где находится.
Она все еще сидела на заднем сиденье машины, но машина была другая, куда менее удобная и красивая, чем ее «бентли». Рядом с ней сидел вертлявый брюнет, с другой стороны никого не было. Из-за спинки переднего сиденья виднелся монументальный бритый затылок водителя. Не Бориса – кого-то совсем другого, незнакомого.
