— Да, конечно, — ответила мне она.
Стараясь не думать, что мне будет дома за день отсутствия, я начал разговаривать с девушкой, интересуясь почему, она упала в яму.
— На этих ловушках не было меток. Кто-то поленился поставить метки, а я так привыкла к ним, что не подумала, что меток может и не быть. Да и обрадовалась, что нашла приправы, — я улыбнулся, вспомнив своё сравнение эльфа, попавшего в собственную ловушку, с вампиром который укусил бы сам себя, но сразу осёкся, вспомнив, что если бы не эльфийка, сам бы угодил в одну из этих ям, надо было признать, что они были сделаны мастерски.
— А как тебя зовут? — спросила она.
— Каин, — сказал я, и почему-то засмущался.
— Каин, — повторила она, — красивое имя, а меня зовут Ал'лилель.
— Очень красивое имя, и сама ты очень красивая — вырвалось у меня. Бросив взгляд назад, я увидел, что девушка покраснела, она давно поняла, что на ней только куртка, а рубашки и штанов нет.
— Прости — пробурчал я и, замолчав, пошёл дальше.
— Каин, — позвала она спустя некоторое время.
Я молчал.
— Каин, — позвала она ещё раз.
— Ну, что? — снова пробурчал я.
— А я, правда, тебе понравилась? — спросила она.
— Да, — ответил я, и молчание снова воцарилось. Так молча, мы и добрались до границы деревни, и передо мной внезапно оказались трое воинов эльфов. Меня молча отстранили от волокуш, и, показав следовать за ними, подхватили их и бегом бросились в свою деревню.
Мы, молча бежали, и я смог, наконец, увидеть, кто меня остановил. Все эльфы были рослые, в одежде странного покроя, которая сливалась со всем, где мы пробегали, плащи, которые, казалось бы, прильнули к своим владельцам и, конечно же, луки, хитро закреплённые за спиной воинов, они не мешали им бежать и не цеплялись за всё подряд, как остатки моей одежды. Засмотревшись в их быстрый и плавный бег, я понял, что не успеваю за ними, так как они бежали намного быстрее, чем я. Я думал отстать, но мне не дали, третий эльф, грубо ткнул меня в спину и я снова постарался бежать за теми двумя, что несли волокуши.
Я уже начал испытывать жажду, когда мы приблизились к самой деревне, два воина сразу унесли эльфийку в сторону огромного дерева, а третий воин повёл меня в сторону развесистой рощи молодых деревьев.
— Ал'гиел, вот тот, о ком мы передали в сигнале, — сказал воин, подведя меня к эльфу, который сажал саженцы на краю рощи.
— Да, спасибо Эл'нел, — сказал тот, выпрямляясь — Ты можешь вернуться на свой пост. Сложив инструменты, эльф помыл руки в ручье, и, наконец, повернулся ко мне. Одного взгляда на него мне хватило, чтобы понять, он стар, очень стар, возможно, даже ровесник моего отца. Вспомнились сразу слова отца, возраст эльфа можно определить только по его глазам, если ты первый раз посмотришь в его глаза, то, не смотря на то, как он выглядит, можешь ответить, сколько ему лет. Я сразу понял, почему так сказал мой отец, едва взглянув в его глаза.
Встретившись с моим взглядом, он видно понял мои мысли и только усмехнулся про себя, молча при этом меня оглядывая. К нему быстро подошли те, два воина, которые унесли Ал'лилель к дереву, и один из них сказал:
— Мой господин, с госпожой всё в порядке. Разрешите вернуться на пост?
— Да, конечно, — сказал он, и воины также бесшумно ушли, как и появились.
Сделав знак, чтобы я шёл за ним, он пошёл к небольшому навесу, стоящему перед входом в дерево, под навесом стояли плетённые из дерева стол и стулья, сделав жест, чтобы я присел, он непонятно кивнул головой, и присел напротив меня.
— Давай представимся для начала друг другу, — сказал он. — Меня зовут Ал'гиел, я Старейшина этой деревни Рода Быстрой стрелы.
— Я Каин, третий сын Повелителя Рода Серебряного Тумана, — произнёс я и снова посмотрел в его глаза. В них ничего не отразилось, но чувствовалось, что эльф удивлен.
— Третий сын Повелителя? Даже так? — произнёс он, и попросил — Расскажи, как так получилось, что третий сын Повелителя принёс на себе одну из своих врагов.
Я начал рассказывать, с момента, когда вошёл в лес, и далее, эльф пристально смотрел нам меня, и я думаю, следил за моими словами, чтобы увидеть в них ложь, дойдя до момента появления воинов, я замолчал. Он спросил:
— А что заставило сына Повелителя идти в лес за травой, как обычного слугу?
Я нахмурился и пробурчал:
— Наказание отца, за что он меня наказал, вам ни скажу, — я не собирался рассказывать каждому встречному о своих промахах.
— Что же, — усмехнулся эльф. — Я верю тебе, тем более, что Ал'лилель является прекрасным доказательством твоих слов.
— Останешься у нас на ужин? — внезапно спросил он. И тут до меня дошло, что солнце уже скрывается за горизонт, и дома меня ждёт огромное продолжение сегодняшних приключений.
— Извините, но мне срочно нужно идти домой, — сказал я. — У моего наказания сегодня последний день, и мне бы не хотелось, чтобы мне добавили ещё, — с этими словами я поднялся и направился в сторону дома.
— Погоди, Каин, — остановил, меня Ал'гиел. — Ты не просил сам, но позволь мне спросить тебя, то ты хочешь за спасение моей дочери?
— Я попрошу от Вас сразу три вещи, — сказал я.
— Сразу три? — снова удивился эльф. Наверно сегодня, благодаря мне, количество его возросло на пару столетий вперёд, подумал я.
— Да, — сказал я. — Во-первых: корзину полную той травы, ради которой меня отправили в лес, во-вторых: вы никогда и никому из моего Рода не расскажите о сегодняшнем происшествии, и, в-третьих (тут я задумался, как это лучше сказать).
— В-третьих? — повторил за мной он.
— Я хочу увидеться с Ал'лилель, когда она поправится, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке, — закончил я.
Если я думал, что уже выполнил норму удивлений эльфа на ближайшие два-три столетия, то я ошибался, он удивился ещё раз.
— Да, молодой вампир, сегодня ты меня удивил, — признался эльф, как будто прочтя мои мысли. — Третьей своей просьбой ты меня просто сильно удивил.
— Ну, что же, пусть всё будет по-твоему, я исполню все твои просьбы, — закончил он.
Провожать меня, вышел только Ал'гиел, он довёл меня до того края границы, где меня встретили воины и, передав корзинку, попрощался.
Пройдя пару шагов, я увидел, что передо мной идёт эльф, и показывает рукой ловушки. «Хоть домой быстрее дойду», — подумал я и молча пошёл за ним.
Домой я вернулся глубокой ночью, и сразу на пороге замка встретил Зиру, она стояла и смотрела, как я вышел из-за холма и неторопливо шёл к ней. Я подошёл к ней, и поздоровался:
— Зира, привет, а я тут за травками ходил.
Почувствовав на себе её взгляд, я осмотрел себя внимательно, да, вид у меня был ещё тот. Штаны изорваны, новые сапоги в грязи, рубашки нет, куртки нет, плечо и рука перевязаны остатками рубашки, и всё тело покрыто царапинами и синяками.
