– Твоему Егору уже не поможешь…
– Я все понимаю, – торопливо кивнула я в ответ.
Убийца должен сидеть в тюрьме, с этим не поспоришь. Но если старший брат окажется в местах не столь отдаленных, младшему с таким папашей долго не продержаться. Как только ему исполнится шестнадцать, он тоже сядет. Может, даже раньше. Отца в один прекрасный день найдут на местной свалке с проломленной башкой, а в их хибаре поселится еще одна семья с беспросветным настоящим и еще более беспросветным будущим. Я вовсе не была уверена в том, что Владан поступает правильно. Точнее, была уверена, что поступает неправильно. Потому что убийство – это убийство. И убийца обязан ответить, даже если его намерения были самыми благородными. Но я его понимала.
– Поедем к Губе? – спросила я с улыбкой, чтобы избавиться от тяжести в груди и избавить нас обоих от обсуждения очень непростой темы. – Наваляем ему как следует, и он расскажет, что это за таинственный тип, которому Егор помешал.
Владан закатил глаза и головой покачал, демонстрируя свое отношение к данному предложению.
– О Губе забудь. Он очень мстительный тип, к тому же нервный. Участкового убили, в этом нет сомнения. Вопрос, за что?
– Ясно за что. Это как-то связано с трупом, найденным в доме.
Мы сели в машину, Владан завел мотор, но трогаться с места не торопился.
– Мы занимались убийством семьи Гавриловых. Я же тебе рассказывала. Егор хотел посмотреть в архиве то старое дело. Что-то он там сумел обнаружить.
– Сомнительно. Если он просто заглянул в архив, как об этом узнали те, кто заинтересован в сохранении старой тайны?
– Тогда что?
– С кем-то он встречался, – потерев в раздумье подбородок, ответил Владан. – И встреча эта стала для него роковой, как пишут в романах.
– Ты читаешь романы?
– Конечно. И тебя научу.
– Если здесь замешан Губа, логично предположить, что человек, который старался скрыть старое убийство, до сих пор живет в этом районе, – решила я блеснуть дедукцией.
– Необязательно. Губа в городе личность известная, в определенных кругах, конечно. Хотя, возможно, ты и права, учитывая вчерашнее дурацкое нападение.
– Ты имеешь в виду… непохоже, что меня собирались убить, – хмыкнула я. – По-моему, сумка их куда больше интересовала.
– Что меня не может не радовать. Что ж, сегодня у тебя короткая смена, а завтра выходной.
– С какой стати? – возмутилась я.
– Мне надо кое с кем встретиться.
– Отлично. Я поеду с тобой.
Владан взглянул с неудовольствием.
– Достаточно того, что ты и так везде со мной таскаешься. Одни твое присутствие легко переживут, но есть люди…
– Перед которыми тебе за меня неловко? – съязвила я.
– Есть люди, – с преувеличенным спокойствием произнес он, – кому по долгу службы положено молчать о том, что они по-дружески непременно мне сообщат. И подставлять их – последнее дело.
– Мужской разговор с глазу на глаз, – вздохнула я.
– Именно. Посмотрим, что там в старом деле. И нашими бизнесменами придется серьезно заняться. А тебе пока не худо бы у отца пожить.
– С какой стати?
– Ему будет приятно. А ты выполнишь дочерний долг.
– Ладно. Побуду у папы, – милостиво кивнула я. – Только не забывай мне звонить.
– Ну, если и забуду, уверен, что ты напомнишь, – хмыкнул он, и мы поехали в офис, где вскоре и простились.
По дороге домой, размышляя о событиях этого дня, я внезапно подумала о бывшем. Не просто так подумала, явилась мысль, что таинственным некто, обратившимся к Губе, вполне может быть он. Если б речь шла о ком-то другом, подобное умозаключение я признала бы глупостью. Чем мог участковый досадить Забелину? Но хорошо зная бывшего, спешно отмахиваться не спешила. На нашу дружбу он внимание обратил и в восторг от нее не пришел. О чем высказался предельно ясно. Что дальше происходило в его извращенном сознании, можно лишь догадываться.
Сама толком не зная, зачем это делаю, я набрала номер его мобильного. Два моих звонка Забелин проигнорировал, что только укрепило стремление дозвониться во что бы то ни стало. На третий раз я услышала его голос:
– Изнываю от любопытства, зачем я тебе вдруг понадобился?
– Надо поговорить.
– Да неужели? О чем? Ладно, приезжай ко мне вечером. Поговорим, если хочешь.
– К тебе не хочу. – Тут я обратила внимание на звуки, сопровождающие наш разговор. Явилась мысль, что Забелин в кафе или ресторане. Время подходящее. – Где ты сейчас находишься?
– Хочешь испортить мне обед? – хмыкнул он. Значит, я права. И добавил со вздохом: – Ладно, ресторан «Панорама». Имей в виду, у меня мало времени.
Название ресторан получил из-за своего удачного расположения на высоком холме, откуда открывался прекрасный вид на парк, реку внизу и старый мост. А вот с парковкой здесь была беда. К ресторану вел узкий переулок, где машину поставить просто негде. Площадка перед рестораном, машин на десять от силы, как и предполагалось, была забита до отказа. Кое-как развернувшись, я проехала на соседнюю улицу и машину оставила возле торгового центра, откуда припустилась чуть ли не бегом.
Бывший предпочел обедать на веранде, я почему-то решила, что будет он не один, и оказалась не права. Забелин сидел в одиночестве, спиной к залу. Любуясь видом, не спеша пил кофе. Со стола успели убрать, бывший нетерпеливо взглянул на часы, я подошла, передвинула стул и села.
– Бегом бежала? – с ухмылкой спросил Забелин.
– Лестница на веранду крутая.
– Тогда займись своим здоровьем. Ну, чего надо?
– Тебе известен человек по фамилии Губарев? – задала я вопрос и теперь наблюдала за реакцией.
Забелин чуть нахмурился, вроде бы размышляя.
– Чем знаменит?
– Думаю, редкая сволочь.
– Я – человек с незапятнанной репутацией, среди моих знакомых только приличные люди. И что Губарев? С какой стати ты им вдруг заинтересовалась?
– К нему обратились с просьбой помочь избавиться от одного человека.
– Случайно, не от участкового? – Забелин смотрел на меня, скроив скорбную мину, а в глазах плескался смех.
– Случайно, да, – ответила я, едва сдерживаясь.
Издевка в его глазах вовсе не означала признания вины. И чего я надеялась добиться этим разговором? Всерьез решила, что он признается из-за бравады, желая уколоть побольнее.
– Значит, ты лишилась верного друга или кто он тебе там был? В новостях передавали – несчастный случай. А у тебя, выходит, есть сомнения? И кому, по-твоему, помешал участковый? Хотя кое-какие мысли у меня есть. Вдруг твой Марич свихнулся на почве ревности? Не успел уехать, а ты уже дружком обзавелась. Для него убить человека – раз плюнуть. Меня беспокоят твои пристрастия, милая. Ни к чему хорошему это не приведет.
