– Моя работа меня вполне устраивает, – сказала она. – Смотрю, у вас тут холодильник. Но вряд ли в нем найдется что-нибудь съедобное. Вино на голодный желудок всегда бьет меня по голове.
Адам встал, прошел к холодильнику, открыл дверцу.
– Я сам иногда засиживаюсь допоздна и на такой случай держу сэндвичи. На наше счастье, как раз два.
Он достал пару упаковок.
– Что у нас есть? Ростбиф и… ростбиф. Такое вот меню, – виновато улыбнулся он, подавая Кэт тарелку, завернутую в пластиковую пленку. – Конечно, не угощение на приеме у мэра.
– Спасибо, я не гурманка. Тем более я не платила за приглашение.
– Я тоже, – улыбнулся Адам.
– Это как?
– У Изабель было приглашение на два лица. Она горячо поддерживает мэра Сэмпсона.
– Не понимаю ее мотивов, – призналась Кэт. Она развернула пленку и надкусила сэндвич. – Мэр Сэмпсон для Альбиона – как капитан, что ведет «Титаник» на айсберг.
– Почему вы так думаете?
– Достаточно взглянуть на Южный Лексингтон. Сэмпсон делает вид, будто этого района не существует. Он будет сколько угодно рассуждать о пригородах, начиная с Бельмида и дальше. А большой депрессивный район? Забудьте. Вам показалось. Он не хочет слышать ни о каких Джейн Доу и Никосах Бьяджи.
Кэт вернулась на диван и села, подогнув ноги под себя.
Адам тоже сел. Не совсем близко (этот факт ее обрадовал и огорчил), а на расстоянии, на каком и должен сесть внимательный хозяин.
– Честно говоря, я тоже не сторонник Сэмпсона, – признался он. – Но Изабель требовался сопровождающий.
– А у вас не было более заманчивых перспектив на этот вечер. Я угадала?
– Да. – Он откусил ростбиф, зажав розовое мясо между своими ровными прямыми зубами. – Пока не появились вы.
Кэт поставила пустую тарелку на кофейный столик и медленно вытерла бумажной салфеткой пальцы.
– Можете льстить мне сколько угодно, – сказала она. – Это ничего не изменит. И моя работа никуда не денется. Вопросы ждут ответов.
– А подозреваемые – проверки на причастность.
– Да.
– Заносите меня в подозреваемые, мне все равно. Я не чувствую за собой никакой вины. И моя корпорация тоже не виновата.
– Но куда ни сунься, везде наткнешься на «Сигнус».
– Чего вы ждете от меня? Признания, что где-то в подвале я втайне произвожу наркотик? И продаю его уличным наркоманам ради дополнительной прибыли? А может, мы додумаемся до более дьявольской схемы? Допустим, я в одиночку пытаюсь решить проблему альбионской преступности, истребляя всю эту шушеру. Самый радикальный вид терапии. И потому я оказался на приеме у мэра. Ведь Сэмпсон тоже в это вовлечен, и мы с ним в доле. – Адам подался вперед. – Как вам такое, Кэт? – улыбнулся он. – Не правда ли, звучит смешно?
В его подаче это действительно звучало смешно, но Кэт не утратила бдительности.
– Я принимаю в расчет все варианты, – сказала она.
– Даже нелепые и откровенно безумные?
Он пододвигался ближе, однако Кэт не желала уступать ни дюйма своей территории. Она сидела неподвижно и стоически выдержала прикосновение его руки, погладившей ей щеку. Она сидела точно мумия, даже когда его губы коснулись ее губ.
– Не надо, – сказала она, а внутри вовсю бурлило желание.
У нее горели щеки, но она уперлась ему в грудь и уже громче повторила:
– Не надо.
Адам отпрянул и теперь изучающе смотрел на нее.
– Что-то не так?
– Вы. Я.
Она резко встала с дивана:
– Адам, это не сработает.
– Я думал, это работает великолепно.
– Вы думали. А вы спросили о моих чувствах? Вам до них есть дело?
Адам глуповато рассмеялся:
– Кажется, я не учел все факторы.
– Зачем вы это делаете?
– Неужели нужен повод, чтобы поцеловать красивую женщину?
– Вы пытаетесь отвлечь меня своей лестью?
– Если бы вы меня знали, вы бы не задавали таких вопросов.
– Здесь вы правы. Я действительно вас не знаю. Если бы не те спички с телефонным номером, обнаруженные в руке мертвой женщины, мы бы с вами вообще не познакомились. Но подобные обстоятельства не развивают доверие.
Зазвонил телефон. Адам с явной неохотой встал и прошел к письменному столу.
– Да, Грейс… Хорошо, мы сейчас придем. – Он повернулся к Кэт. – Результаты готовы.
Грейс они нашли за компьютером. Принтер выстукивал данные анализов. Она вытащила лист и подала Адаму.
– Взгляните, мистер Куонтрелл. Небольшое содержание алкоголя. Следы противоотечного препарата. И еще вот это.
Она указала на распечатку данных по хроматографии.
– Вы проанализировали эти данные? – спросил Адам.
– Я просмотрела масс-спектрограммы и данные ультрафиолетовой спектрофотометрии. Стопроцентной уверенности по структуре у меня нет. Понадобятся дополнительные анализы. На данный момент могу сказать: это аналог морфина. Новое средство. Лево-N-циклобутилметил-6, десятый класс бета-дигидроксидов.
Кэт пристально смотрела на Адама. Чувствовалось, результаты повергли его в шок.
– Это средство называется зестрон-Л, – сказала Кэт.
Ей показалось, что Грейс впервые слышит такое название.
– Зестрон-Л? Это что такое?
– Спросите у вашего исследовательского отдела. Они вам помогут с иммунологическим анализом. И тогда разночтений в идентификации не будет.
– Вы сказали, у нашего исследовательского отдела? – Грейс повернулась к Адаму. – Значит, это…
Адам кивнул:
– Одна из наших разработок.
8
Лу Сайкс устало смотрел на Кэт. Он почти не спал. В два часа ночи его подняли: убийство на бытовой почве. Он даже не успел побриться, и на обычно гладком лице пробивалась щетина.
– Лу, мы имеем дело не просто с тремя жертвами передозировки, – сказала Кэт. – Все гораздо серьезнее. Речь идет о краже корпоративной разработки. Сильнодействующее лекарство, которое еще находится в стадии тестирования на животных, попало на улицы. Так что можно ждать новых смертей.
Вошел Рэтчет. Вид у него был не свежее, чем у Сайкса. Из ближайшего «Макдоналдса» он принес гамбургер, в который тут же вгрызся.
– Винс, слышал последние новости? – спросил Сайкс. – Боюсь, как бы они тебе аппетит не отбили.
– И что за новости? – поинтересовался Рэтчет, аппетитно откусывая гамбургер.
– Новак получила результаты токсикологических анализов по двум нашим трупам с передозировкой.
