Тряхнув головой, я постаралась выкинуть из головы все глупые мысли. К трупу меня бы вряд ли привели. Значит, жив! А что касается свадебного вопроса… да какая разница? Все это такие мелочи в сравнении с возможностью избавиться от общества бесчувственных киборгов и вернуться домой. Именно так я и рассуждала, глядя на странные манипуляции «Надьи» с обнаженным телом норда. Сначала она его ощупала, потом огладила, затем начала перебирать шевелюру и… выдирать из нее волоски!
– А что ты… – заговорила было я, но «вивьера» жестом меня заткнула. И только когда на металлической столешнице рядом с серым телом очутилась кучка черных волосков с серебристыми кончиками, собеседница сказала:
– Вживленные трэссы. Последнее изобретение Рэд.
– Трэссы? – переспросила ничего не понимающая я.
– Да. Имитируют какие-либо части тела, параллельно выполняя ряд скрытых функций.
– Например? – Мне стало любопытно.
– От подачи сигнала на радар до влияния на мозг испытуемого, – нехотя ответила… Кайр. Потому что Надья, хоть новая, хоть старая, такое бы вряд ли смогла сказать. Да и с невозмутимым видом вытащить из кармана крупного серебристого паука, сильно смахивающего на киркрау, укусившего меня в пещере, настоящая вивьера тоже не отважилась бы. – Не дергайся! – От приказного тона я застыла на полушаге. – Не укусит. Тебя.
– А его? – спросила, почему-то перейдя на шепот.
– А его – да.
– Зачем? – Шепот стал сиплым.
– Чтобы я смог его разбудить, – выразительно взглянув на меня, сообщила кудрявая. – Или ты думаешь, это хрупкое женское тело способно утащить на себе здорового мужика? – Ирония так и сочилась сквозь ее слова, но меня это не задевало. Куда важнее было другое!
– Разбудить с помощью паука? – спросила я, начиная смутно догадываться о неслучайной своей встрече с киркрау в Итировых подземельях.
– Яд уменьшит усваиваемость большинства лекарств, – сажая паука на плечо норда, пояснила «Надья». – А антидот позволит испытуемому выжить.
– Его Ташем зовут, – немного помолчав, проговорила я. Нифелины, испытуемые… в конце концов, мы ведь не безымянные животные! Даже если некоторые зарвавшиеся элентри ставят на нас свои эксперименты.
«Вивьера» не ответила, занятая спящим красавцем. Действительно спящим, потому что вблизи было видно, как едва заметно поднимается его грудная клетка на вдохе. И действительно красавцем, ибо обнаженный мужчина, лежащий перед нами, имел просто-таки потрясающую фигуру. Ну а к особенностям нордовских лиц я за последние недели уже успела привыкнуть.
– Того паука в пещере… – Продолжая любоваться бывшим женихом, я снова завела разговор: – Ты ко мне подослал?
– Рос, – не удостоив меня взглядом, ответила «Надья», выуживая из многофункционального рукава куртки еще и шприц.
– И что на меня не действует теперь? – наблюдая за ее движениями, спросила я.
– Все действует, но эффект кратковременный.
На этом наш весьма познавательный диалог и свернулся. Потому что кое-кто по проверенному сценарию начал лупить по щекам бедного норда. Но тот, в отличие от меня, просыпаться не спешил. А когда все-таки очнулся, то первое, что сказал, открыв глаза, было классическое:
– Вы кто? – Затем последовало закономерное: – Где я? – И неожиданное: – А я кто?
И вся моя радость от пробуждения бывшего жениха, которого успела мысленно похоронить, растаяла под гнетом сомнений. Ведь он все это время был в лаборатории Рэд. А она – создательница нифелинов. И если сейчас норд никого не узнает, включая себя… уф, не дай бог!
– Таш? – тихо позвала сменившего позу мужчину. Теперь он сидел, согнув в коленях ноги, и продолжал переводить слегка ошалевший взгляд с меня на «вивьеру» и обратно. – Ты совсем-совсем ничего не помнишь? Ничуточки? А ее тоже не помнишь? – кивком головы указала на «Надью», с которой у норда были особо тесные отношения в Стортхэме. Сейчас же кудрявая с деловым видом убирала в рукав использованный шприц. И зачем он ей только нужен пустой? Выбросила бы, как сослужившего службу киркрау, и забыла. Или боится наследить? Ведь шприц не паук, сам не убежит и не спрячется.
Таш, не делая никаких попыток прикрыть наготу, пристально посмотрел на шатенку и, немного подумав, предположил:
– Вы обе из дома Вивьеры, так?
– Она – да, оттуда, – охотно подтвердила я, осторожно погладив Таша по плечу. Он же от моей невинной ласки вздрогнул, и я тут же убрала руку. – Прости, – пробормотала, смутившись.
– Ильва? – хмуря густые брови, над которыми бугрились роговые наросты, спросил мужчина. – Это ведь ты?
– Я, – согласно тряхнула головой, расплываясь в улыбке. Память к пленнику Рэд возвращалась, и это радовало. – Вспомнил?
Мужчина смешно подвигал бровями, словно обдумывая что-то, а потом сказал фразу, от которой моя улыбка сползла с лица:
– Точно, помню! Ты подаренная мне шлюха! – воскликнул он, и тут же получил в ответ мрачное:
– А еще я твоя невеста. Но это ты наверняка забыл.
И зачем только брякнула? Гордость взыграла? Как же не вовремя! Вообще все не вовремя. Нам выбираться отсюда надо, а я стою и выясняю отношения с голым мужиком, сидящим на столе. И Кайро-Надья ведь, зараза такая, даже не вмешивается. И это при том, что несколько минут назад она все уши мне прожужжала про нехватку времени.
– Забыл, – озадаченно почесав затылок, пробормотал Таш.
– Вот и прекрасно! – нарочито радостно произнесла я. – Потому что у меня уже другой есть.
Окончательно сбитый с толку норд перевел вопросительный взгляд на кудрявую.
– Правду говорит, – подтвердила та и ехидно добавила: – Пока ты спал, она тебя бросила. Но эту щекотливую тему вы обсудите дома, детки.
– Детки? – Мужчина прищурился, недоверчиво глядя на собеседницу.
– Нам пора сваливать отсюда, Таш, – проговорила я. – Сейчас ты в лаборатории, где над такими, как мы, ставят опыты. Помнишь, что с тобой тут делали?
– Нет. – Он снова повернулся ко мне. – Какие-то туманные обрывки воспоминаний. Ты с клеймом на ухе, Надья с поцелуями. – Он махнул рукой в сторону кудрявой, но смотреть продолжал на меня. Вернее, на мою абсолютно чистую мочку с вдетыми в нее серьгами. – Мне это приснилось, да?
– Не совсем. – Я мягко улыбнулась, проникнувшись к нему сочувствием. Сама ведь была в похожей ситуации, когда открываешь глаза и не понимаешь, где ты, кто ты и что со всем этим делать. – Клеймо свел Скил. Ты ведь помнишь Скила?
– Телесный элентри, – не задумываясь, ответил меченый.
Элентри, угу… не элементаль, как их принято называть в Лэфандрии, а именно элентри. Слово, которое я слышала только от Рэд. И как это толковать? Она промыла ему мозги, а он ничего не помнит, или?..
– А где Кахиндра, Таш? – поинтересовалась я, нервно теребя ворот своей рубахи.
