– А что ты вообще имеешь против невест и жен нордов? Ведь, насколько я поняла из слов Кимины, ты Янину с Лией поначалу тоже в «грызуны» записал. И донимал их не меньше, чем меня.
– Меньше, – широко улыбнулся собеседник, чуть погладив меня по плечу. – Ты у меня особая мышка. Самая сладкая и самая интересная.
– Потому что меченая? Ты ведь давно догадался, сам говорил, – нахмурилась я, дернув рукой в попытке сбросить его ладонь. – Или потому, что амантой Йена стала?
– Хочешь знать правду? – Убрав руку с плеча, мужчина принялся ею заправлять мне за уши черные пряди волос, на которых плясали рыжие блики огня.
– Хочу, – честно призналась я.
– Сыграем на нее? – предложил искуситель, коварно улыбаясь.
– А если проиграю я, тогда что?
– Желание, – состроив невинное лицо, сказал Керр.
– Да ни в жизнь! – Нахмурившись, я отвернулась.
– Одно невинное желание, и все, – принялся уговаривать он.
– Какое?
– Невинное.
– Это я уже слышала. Скажи прямо, что за желание, и тогда будем играть, – не желая рисковать, настаивала я.
– Хм… поцелуй? – хитро глядя на меня, предложил мужчина.
– Ничего себе… невинно!
– Невинный поцелуй, – тут же исправился норд.
– Ага, как же! – огрызнулась я. – Еще варианты?
Керр изобразил задумчивость, даже затылок почесал для пущей убедительности, а потом с тяжелым вздохом проговорил:
– Свидание с Тиной устроишь?
– Да ты вообще спятил?! – воскликнула я возмущенно, но тут же прикрыла рукой рот, оглянувшись на вивьеру. Та пробормотала во сне «не ругайтесь» и повернулась на другой бок. – Тинаре всего шестнадцать, – прошипела я, мрачно глядя на собеседника.
– Так я же ее не в мою койку прошу уложить, а на свидание со мной отпустить, – так же тихо ответил он.
– Нет.
– Вот же… клуша, – смеясь, обласкал меня норд.
– Почему это? – обиженно поджала губы я.
– Потому что над мелкой, которая тебе и не сестра-то по сути, трясешься, как курица над яйцом.
Я пожала плечами, решив не спорить. В конце концов так оно и есть. К Тине я привязалась быстро и прочно и действительно опекала ее скорее как мать, чем сестра, которая всего-то на три года старше. А уходя в Итировы подземелья, на случай, если не вернусь оттуда, вверила судьбу девочки в руки Грэм-риля, взяв с того обещание, чтоб до совершеннолетия он не отдавал ее замуж. И не важно, кто будет свататься: младший дан шестой Дандрии или сам эйдан Лэфандрии. Ну и к распоряжению имуществом Ирсов чтобы Тинару тоже не допускал. А то знаю я… этих юных транжир.
– Еще варианты желания есть? – решив свернуть тему моей сестры, поинтересовалась я.
– Чашу Отавии мне продашь? – став совершенно серьезным, спросил норд.
– Чем дальше, тем невиннее, угу, – криво усмехнулась я. – Нет, Керр, не продам, не отдам и не подарю. С этой гадостью ты изведешь всех «мышек» в Стортхэме, а, как одна из них, я буду отстаивать право на свободную и, главное, подконтрольную нам жизнь. Понял? – сказала с вызовом.
– А если я дам клятву, что не стану ее использовать во вред?
– Закрыли тему, Керр. – Я начала нервничать и от этого снова мерзнуть. А ведь почти согрелась уже!
– Ладно, не дуйся, – пошел на мировую мужчина. – Из невинных желаний еще есть два на выбор: либо научишь меня пользоваться фирской стекляшкой, либо… сделаешь мне массаж спины. Как своему таману делала у костра, помнишь? Все предельно невинно же, соглашайся, Иллера? К тому же нет никакой гарантии, что я выиграю эту партию.
Я подумала, согласилась и… проиграла. Кто бы сомневался, а?
– М-м-масаж? – мурлыкнул довольный как слон норд.
– Навигатор, – доставая из сумки зеркальный экран, сообщила я.
– Ладно уж, так и быть, рассказывай, – разочарованно вздохнул Керр. Фальшиво сыграл, я не поверила. – Как эта штука работает?
– Знать бы самой, – ответила, положив на колени прямоугольный осколок.
Тонкий, крепкий и, главное, не требующий подзарядки. Не представляю, что за чудо-аккумулятор был вмонтирован в эту зеркальную пластину, но функционировал он без перебоев. Да и фирский Wi-Fi радовал несказанно. Несмотря на то что мы находились глубоко под землей, сообщения исправно приходили на почту, отлично просматривались и наверняка отсылались бы… если бы я только знала адрес того приемного устройства, что нашла в вещах Йена. Вспомнив о тамане, вздохнула. И как он там без моей помощи? Отбился от Еванны или пал смертью храбрых, запутавшись в ее распущенных волосах? Эх, оттаскать бы эту стерву за лохмы…
– Иллера, не спи, ты проиграла мне желание, – чуть тронул меня за плечо Керр и тут же серьезно спросил: – Или все-таки пойдешь ляжешь к Надье? Я и один посижу. День предстоит тяжелый, мы так далеко в подземелья раньше почти не заходили, а стрелка на твоем зеркале требует идти вперед. Я просто не представляю, что может встретиться на пути. Так что выспаться вам обеим не повредит.
– Нет. – Я качнула головой и улыбнулась. Такой Керр-сай мне нравился гораздо больше того козла, что доставал меня в Стортхэме. – Иди лучше сам к ней. А я посижу, Рыжа повычесываю, он давно на это дело намекает. Спать пока не хочется, – соврала, ибо глаза уже слипались. Но для нашей общей безопасности отправить на лежанку норда считала более правильным решением. – Так что послежу за костром. Иди.
– Ну вот еще! – усмехнулся мужчина. – Так просто ты от меня не отделаешься, иномирная мышка, – сказал шепотом, будто боялся, что спящая вивьера может нас услышать. – Давай отрабатывай свой проигрыш. На что тут нажимать надо и для чего?
Вздохнув, я начала рассказывать и показывать, как пользоваться «навигатором». И хотя, чего уж греха таить, мне нравилось приносить пользу и ощущать себя незаменимым проводником нашей спасательной экспедиции, мысль о том, чтобы обучить кого-нибудь азам работы с «фирским компом» давно уже посещала мою голову. На случай, если со мной что-нибудь случится: потеряюсь, к примеру, заболею или вообще умру. Остальным же «навигатор» вполне смог бы пригодиться и после моей смерти, если, конечно, они будут уметь им пользоваться.
Так что… почему бы не дать пару уроков вредине Керру, который почти весь день сегодня хорошо себя вел и исправно заботился о своих «курицах» и коте. Помнится, я кое-каким операциям обучила и тамана. Поражалась еще тогда, что он все схватывает на лету. А оказывается, для него это просто было не ново. Эх, Йен, Йен… что же ты скрываешь, дурак мой рыжий? А главное, почему?
Глава 4
Друг познается в беде…
Утро началось с навязчивого звука, сильно похожего на звон будильника. И, медленно выплывая из глубокого и приятного сна, где было тепло, хорошо и спокойно, потому что рядом находился Йен, я не сразу поняла, что это вообще трезвонит. Лишь продрав глаза и скинув с себя тяжелую мужскую руку, сообразила наконец, где нахожусь, с кем, а главное, что за предмет обзавелся новым «музыкальным» сопровождением очередного электронного письма.
