– А она будет нам помогать? – Гугль кивнул на Ираиду Борисовну.
– В сущности, она не такая плохая, просто власть и вседозволенность вскружили ей голову. Такое происходит со многими людьми, – сказал Сережа. – Дай самому хорошему человеку власть, и она изменит его, к сожалению, не в лучшую сторону.
– О-хо-хо! Власть – это величайшее искушение, – зевнул призрак. – Но, к счастью, мы, морхи, его лишены.
– Это потому, что вы все время спите. Ладно, не будем терять времени.
Капитан намочил полотенце, потом наклонился над Ираидой Борисовной и вытер им лоб бывшей командорше. Она медленно открыла глаза и, увидев прямо перед собой чешуйчатое лицо космического мутанта, чуть снова не потеряла сознание. Потом она оттолкнула капитана и решительно встала, отряхнув юбку.
– Что вам от меня надо? – спросила она хмуро.
– Киборги атакуют базу. Если они сумеют открыть шлюзы и ворваться, то они уничтожат нас всех, а потом примутся за Землю. Они станут одну за другой захватывать страны. Америку, Россию, Англию, Канаду… И нигде не оставят камня на камне!
– Канаду! Ой, там же моя сестра Эммочка! – всполошилась Ираида Борисовна. – Как же я об этом не подумала. Что я могу сделать?
– Киборги до сих пор считают вас моделью Ираида-1 и подчиняются вам. Прикажите им перестать обстреливать базу! – И капитан Гугль протянул ей микрофон.
Она взяла его, покосилась на расплавленных киборгов, потом на капитана, вздохнула и решительно сказала:
– Всем моделям-пилотам! Говорит Ираида-1. Повторяю, говорит Ираида-1. Пароль: два икс плюс два игрек равно тройка в четверти… Приказываю прекратить обстрел базы. Всем высаженным на Землю киборгам вернуться в десантные боты! Моделям Полковник-1 и Полковник-3 проследить за выполнением приказа…
– Добавьте им, что база уходит в гиперпространство! – шепнул Гугль.
– База уходит в гиперпространство после уроков! – добавила она, не забывая о своей профессии, и опустила микрофон.
Прошло несколько секунд, все ждали, что произойдет дальше.
– Смотрите, база перестала вздрагивать! – обрадовался морх. – Киборги послушались!
Ираида Борисовна раздраженно подбоченилась.
– И что вы собираетесь со мной делать? Вы и этот… – она недовольно посмотрела на Сережу, – этот неправильно воспитываемый ребенок…
– Ваша судьба теперь зависит от него, – сухо сказал капитан Гугль. – Я дважды обязан ему жизнью и поступлю с вами так, как он скажет.
У Сережи уже не осталось злости, была только жалость к этой несостоявшейся властительнице Земли.
– Думаю, мы ее отпустим, – решил он. – Пускай и дальше работает в своей школе, как будто ничего не произошло. Может быть, этот случай чему-нибудь ее научит.
– «Я не из тех, кто учится на своих ошибках», – сказал поручик Подковырин, когда его в пятый раз лягнула лошадь, – блеснул афоризмом морх. – По-моему, на следующем экзамене у тебя снова будут с ней проблемы.
– Что ж, придется подготовиться получше, чтобы ей не к чему было придраться, – ответил мальчик.
– Я возражаю не лично против тебя, а против системы экстерна! – упрямо заявила Ираида Борисовна. – Я считаю, что, закончив школу в двенадцать или в тринадцать лет, ты выйдешь из нее незрелой, не подготовленной к жизни личностью.
– Поживем – увидим, – сказал Гугль. – Но что-то подсказывает мне, что как личность Сережа уже вполне состоялся. Если на этот раз его планета снова спасена, то исключительно благодаря этому мальчишке, хотя он вряд ли напишет об этом мемуары.
Двери раздвинулись, и в рубку ввалились ящеры Хрюк и Драгль, оба чумазые от дыма, но довольные.
– Хей, кэп! Вы целы? А я с братом поспорил, что вас убили! – удивленно воскликнул Хрюк.
– Жарковато нам пришлось, – добавил Драгль. – Мы сражались сразу с сотней рейдеров, броня просто раскалилась. Но мы им и задали! Добрую треть сбили!
Вслед за ящерами в рубку вкатился робот-буксировщик, и Сережа смог забраться в его сиденье.
– Так вот как ты попал сюда! – удивился Гугль и задумался о чем-то, глядя на мальчика.
На мониторе возникло изображение: шлюзы базы открылись, чтобы впустить рейдеры и десантные боты. Киборги возвращались, так и не начав порабощение Земли. Но Сережа понимал, что, пока база затерянного легиона остается на орбите планеты, опасность продолжает угрожать Земле.
– А если они вернутся? – спросил он у капитана, который стоял у Навигатора, отдавая ему какие-то распоряжения.
Тот покачал головой.
– Через двадцать минут они уйдут в гиперпространство и уже не смогут из него выйти, – сказал он. – Обстреливая свою базу, они повредили одну очень важную и не поддающуюся восстановлению деталь – трансформатор-распределитель. Затерянный легион теперь оправдает свое название, он затеряется навсегда. Больше мы о нем не услышим. Трансформатор-распределитель – очень важный узел, без него билет в гиперпространство – это билет в один конец.
Если бы капитан знал, насколько он прав. Наблюдая за чужими судьбами, мы иногда не замечаем своей собственной, не предугадываем своего будущего.
На мониторе появились лица Полковников.
– Ираида-1, ваш приказ выполнен. Погрузка экипажа закончена. На Земле не осталось ни одного киборга.
– Хорошо, – сказала Ираида Борисовна. – Я слышу вас. Сейчас я выйду из рубки вместе с моим другом капитаном Гуглем и его крокодилами…
– Ящерами, – подсказал морх.
– Ящерами, – поправилась она. – С нами будет еще мальчик. Вы пропустите нас в ангар, мы погрузимся на их корабль и стартуем. Вы будете ждать нас здесь. Этого требует безопасность Империи. Вам все ясно?
– Так точно, Ираида Великая! – рявкнули Полковники, не задавая вопросов.
Монитор погас, и бывшая командорша, скрестив руки на груди, повернулась к капитану. Сережу она продолжала по-прежнему не замечать.
– Я сделала все, что вы хотели, – сказала она. – Надеюсь, когда мы окажемся на Земле, вы отпустите меня и не станете вспоминать это маленькое недоразумение.
– Разумеется, не станем, – заверил ее Гугль.
– Подумаешь, маленькое недоразумение! – фыркнул кто-то из ящеров. – Хотела захватить планетку, да не вышло.
– А вас, молодые люди, я попрошу воздержаться от замечаний! – рассердилась Ираида Борисовна. – Если вы крокодилы, то есть, пардон, ящеры, это не дает вам права так разговаривать с женщиной.
Хрюк с Драглем первыми вышли из рубки, держа, на всякий случай, наготове молекулярные пулеметы. В главном коридоре вдоль стен неподвижно стояли киборги, их было не меньше сотни. Все маскировочные резиновые маски Бабок, Горилл и прочие были сняты, и киборги выглядели устрашающе: одинаковые стальные скелеты с мерцавшими глазными фотоэлементами, скелеты, созданные для того, чтобы убивать.
