6 декабря 1904 года Теодор Рузвельт так определил свой политический курс в Западном полушарии: «Любая страна, народ которой ведет себя хорошо, может рассчитывать на нашу сердечную дружбу. Если государство достаточно умело и достойно разрешает социальные и политические проблемы, если оно поддерживает порядок и платит по своим обязательствам, ему нечего опасаться вмешательства Соединенных Штатов. Постоянные же несправедливые действия или бессилие правительства, влекущие за собой общее ослабление уз, связывающих цивилизованное общество, могут в конце концов потребовать вмешательства какой-либо цивилизованной нации, будь то в Америке или в любой другой части мира; приверженность США принципам «доктрины Монро» может заставить их, несмотря на все их нежелание, пойти на вмешательство извне в ярко выраженных случаях несправедливых действий или бессилия правительства той или иной страны в Западном полушарии».
Провозглашенный Теодором Рузвельтом принцип лег в основу так называемой политики большой дубинки. Зинн писал: «Между 1900 и 1933 годом Соединенные Штаты вмешивались в дела Кубы 4 раза, в Никарагуа — дважды, в Панаму — 6 раз, в Гватемалу — один раз, в Гондурас — 7 раз… Вмешались в дела Доминиканской республики в 1916 году в четвертый раз и держали там войска 8 лет.
Вмешались в дела Гаити в 1915 году и держали там войска 19 лет».
В США привыкли называть республики Карибского бассейна и Центральной Америки «банановыми», так как значительную часть их продукции составляли бананы и другие тропические продукты. Их сбор и отправка в США находились в руках всесильной американской компании «Юнайтед фрут компани». В своей книге «Короли и капуста» О. Генри описал республику Анчурию, где промышляет «банановый король, каучуковый князь, барон индиго и красного дерева» американец Фрэнк Гудмэн. По словам писателя, жившего некоторое время в Центральной Америке, в этом краю «авантюристы заполняют приемные правителей, ожидая ответов на их предложения о концессиях и строительстве железных дорог. Маленькие нации из оперы-буфф изображают из себя государства и играют в правительственные интриги, пока однажды на горизонте не появляется большое судно с пушками и не дает предупреждение, чтобы эти нации не разбивали свои игрушки». Показал в своей книге О. Генри и организацию государственных переворотов, осуществляемых под флагом «революций» на американские деньги.
Так выглядели страны Центральной Америки в начале XX века с точки зрения большинства американцев, привыкших к газетным сообщениям о том, что США «наводят порядок» в «банановых» республиках с помощью фабрикуемых «революций» и «дипломатии канонерок». В то же время в словах О. Генри содержалось типичное для многих североамериканцев презрительное отношение к своим южным соседям, как к малым детям, «играющим в государственные дела». Такая характеристика позволяла скрыть многие трагичные стороны вмешательства США во внутренние дела латиноамериканских стран.
До сих пор действия США в странах Латинской Америки той поры называют «дипломатией канонерок». Однако слово «boat» означает не только «лодка», но и «судно», а потому «канонерка» является неточным переводом английского слова «gunboat», означающее также: «судно с артиллерией на борту». Однозначное же употребление слова «канонерка» создает впечатление о том, что США посылали к берегам латиноамериканских стран лишь лодки с небольшими пушечками. На самом деле к берегам латиноамериканских стран направлялись крейсеры и другие крупные суда, оснащенные мощными артиллерийскими орудиями. Эти орудия принесли смерть и разрушение многим жителям стран Латинской Америки.
Типичным примером «дипломатии канонерок» и имитации «революций» были действия США в Никарагуа в первые десятилетия XX века. Став в 1893 году президентом, генерал Х.С. Селайя попытался ограничить проникновение американского капитала в страну при поддержке Англии и Японии. Узнав об этом, США стали готовить мятеж против президента с помощью генералов Хуана Эстрады и Эмилиано Чаморро. В начале октября 1909 года в никарагуанский порт Блуфилдс прибыл груз оружия на пароходах «Юнайтед фрут компани». Одновременно у порта Блуфилдс появились два американских военных крейсера «Падука» и «Дубук». Генерал Эстрада откровенно заявил, что на «революцию в Никарагуа» США выделили «миллион долларов, при этом торговый дом Джозефа Бирса — около 200 тысяч долларов, а торговый дом Самюэля Вейла — около 150 тысяч долларов».
В стране началась гражданская война. Советский историк С.А. Гонионский писал: «Как и во времена авантюриста Уокера, сотни американцев присоединились к инсургентам в надежде на богатую добычу в случае успеха «революции». Двое из них, Рой Кэннон и Леонард Грос, пытались взорвать на реке Сан Хуан пароход с правительственными войсками, направлявшимися в район восстания. Американские авантюристы были захвачены на месте преступления, приговорены военным трибуналом к расстрелу. В ответ 1 декабря 1909 года США разорвали дипломатические отношения с Никарагуа и усилили помощь мятежникам. В стране создалась сложная обстановка: США грозили открытым военным вмешательством. 16 декабря 1909 года Селайя ушел в отставку и уехал в Мексику».
Однако борьба никарагуанцев против мятежников продолжалась. Национальная ассамблея Никарагуа избрала временным президентом Хосе Мадриса. Его войска окружили мятежников. С.А. Гонионский писал: «Дни восстания были сочтены. Тогда командир американского крейсера «Падука» высадил морскую пехоту и преградил путь войскам правительства. Государственный департамент оставался глух к протестам президента Мадриса: войска США не покидали никарагуанскую территорию. Не в состоянии добиться какого-либо решения, Мадрис 20 августа 1910 года, как и его предшественник генерал Селайя, подал в отставку. Сопротивление правительства Никарагуа было сломлено, путь расчищен, необходимые кадры из местных предателей были подготовлены, и США уже не надо было, как в 1856 году, назначать президентом Никарагуа американского гражданина».
Через неделю после бегства Мадриса войска мятежников вошли в столицу Никарагуа Манагуа. Было сформировано правительство из генералов Хосе Эстрады, Эмилиано Чаморро и Адольфо Диаса. Последний был сотрудником американской горнорудной компании «Ла лус и лос анхелес майнинг К°». Адвокатом этой компании был раньше государственный секретарь США Нокс. Новое правительство было признано 277-м президентом США республиканцем Уильямом Тафтом (1909–1913). (Он также был масоном.)
Некоторое время президентом страны был Эстрада, а затем его сменил Диас. После своего «избрания» Диас прибыл в Вашингтон и подписал договор о займе на кабальных для Никарагуа условиях. Документ даже не успели перевести на испанский язык, и Национальная ассамблея Никарагуа обсуждала его в английском варианте. Комментируя эти события, сенатор Ладд заявил: «В 1910 году морская пехота США вторглась в Никарагуа, расстреляла около 200 никарагуанских граждан и навязала стране в качестве номинального президента сотрудника одной североамериканской компании. Без поддержки морской пехоты этот президент не смог бы продержаться у власти и 24 часов».
Однако против Диаса поднялось восстание во главе с 33-летним Бенхамином Селедоном. Диас обратился за помощью к США. 15 августа 1912 года американцы вновь высадили военный десант. Под напором морской пехоты повстанцы отступили в город Масайя и в течение двух месяцев отражали осаду этого города. 4 октября 5-тысячная армия Диаса при поддержке трехтысячного отряда американской морской пехоты захватила последний оплот повстанцев. Б. Селедон и его соратники были казнены. 3 ноября 1912 года Диас был «переизбран» на новый президентский срок. В стране остались оккупационные войска США.
