Ехали с зажженными фарами, хотя небо после недавней грозы очистилось и ночь стояла звездная, светлая. Близилось полнолуние, и серебристый диск с неба освещал путь далеко вперед. Даже другие машины было видно, хотя шли они сразу на значительной дистанции друг от друга, чтобы уже на первом этапе сделать охват городка как можно более широким и не пропустить никого, пока ракетчики не успели поставить плотный заслон.
Ангел первым въехал в городок с дороги. И сразу, не доезжая еще до котельной, увидел двух охранников, сообщавших об их прибытии по телефону. Не долго думая капитан газанул, правя прямо на охранников, желая их напугать и заставить побежать. Но те и не собирались освобождать путь, приготовившись стрелять прямо из положения стоя. Однако автоматы вступить в дело не успели. Три короткие очереди с заднего сиденья прямо сквозь стекло. Осколки полетели Ангелу в грудь и в лицо Мочилову.
– Черт! – сказал полковник, вытирая с лица кровь.
– Мужчину шрамы украшают, – зло сказал Ангел и свернул с дороги – напрямую к тому корпусу, где их содержали в подвале.
– Здесь все охранники так обучены? – спросил с заднего сиденья капитан Яблочкин.
– Сам об этом думаю... Это уже не люди. Это зомби. Люди успели бы в нас выстрелить. У этих все реакции замедленны. Но они не побегут и не сдадутся.
– Война с сумасшедшими... Дикость какая... – сказал еще один офицер.
– Они хотели всю страну сделать такой же сумасшедшей и такими людьми править, – прокомментировал Ангел. – Но все равно – что-то здесь не так...
– Что же с ними делать? В них же стрелять жалко, – не унимался офицер.
– Им в тебя будет не жалко стрелять, – прервал философствования полковник.
– Дверь подствольником не пробить... Закрылись... – сказал Ангел, подъезжая.
– Второй вариант, – скомандовал Мочилов. – Ищи место!
Место Ангел уже выбрал. С противоположного конца здания. Там склон почвы был наиболее высок. Машина взлетела на этот склон. Один за другим спецназовцы запрыгивали на капот, оттуда на крышу, с крыши через окно в помещение. Стекло выбили сразу. Ангел шел последним. Так приказал полковник, поскольку капитан был без бронежилета. Здесь было все закончено предельно быстро. Четыре охранника медленно соображали и почти не оказали сопротивления, хотя и отказались подчиниться. Они даже стрелять не пытались, хотя у каждого был автомат и пистолет. Пришлось охрану связать.
– Солдаты из зомби никакие, – сказал полковник. – Зачем было так издеваться над ними?
– Чтобы ничего не смогли рассказать.
Аналогично или почти аналогично разворачивались события в других группах. Пулат подвел ведомый грузовик к гостинице. Из-за стеклянной двери выглядывала обеспокоенная администраторша. Открыть дверь отказалась, молчаливо качая головой. Удар приклада в дверь выбил стекла. Администраторша молча и испуганно закостыляла к своему столу. Только тут Пулат увидел, что у женщины протезы вместо обеих ног. Потому она и не рвалась вставать из-за своего стола, предпочитая командовать сидя.
Здесь всех постояльцев собрали в одну большую комнату. Среди них Пулат выбрал только троих – испуганного молодого человека по фамилии Самохин, который приходил с Андреем вести переговоры в подвал, когда два капитана взяли профессора в заложники, и его охранников, которые сопротивления не оказали, хотя на зомби вовсе и не походили. Остальным было приказано разойтись по комнатам и не высовываться до тех пор, пока их не позовут.
– Где профессор Тихомиров?
– Трудно сказать, – невнятно пробормотал молодой человек. – Я не выходил из своей комнаты после ужина.
Пулат оставил Самохина и охранников связанными под присмотром часового. Сам с тремя офицерами отправился дальше, помочь, если помощь нужна, генералу Легкоступову.
Группа генерала подъехала к административному корпусу одновременно с другими. Два охранника тупо смотрели, как спецназовцы поднимаются на крыльцо. На стволы автоматов, направленные на них, охранники внимания не обратили.
– Не стрелять! – предупредил генерал. – Они в состоянии гипнотического транса.
Мимо охранников просто прошли, отобрав по пути оружие, но охранники тут же пристроились рядом и стали сопровождать спецназовцев и генерала, как сопровождали раньше одного генерала.
Знакомая комната. Знакомое кресло. Рядом с креслом тупо улыбающийся охранник. А в самом кресле, мало чем отличающийся от охранника выражением лица, профессор Тихомиров. На голове профессора большие наушники-шлем.
Легкоступов сорвал наушники. Профессор смотрел прямо перед собой, не реагируя на внешние раздражители.
– Профессор! – позвал генерал.
Тихомиров молча продолжал смотреть вперед.
– Он зомбировал сам себя, – сказал Легкоступов.
– Да что это за зомби? – сказал один из спецназовцев. – Здесь работы-то было только на двух пьяных милиционеров. Зачем нас сюда гнали? На что годятся эти зомбированные охранники? Кого они смогут защитить?
Генерал не ответил, хотя еще на крыльце догадался, что один зомбированный другому рознь. Профессор специально желал показать, что вся его затея – чушь собачья и никому угрожать не может. Легкоступов приложил к голове наушники. Слышалась только приятная музыка. И все. Но на тумбочке в углу стоял, как и днем, работающий ноутбук. На экране проходили две диаграммы. Первая соответствовала музыке, вторая ухом не улавливалась, но тоже что-то несла в себе.
Геннадий Рудольфович выключил компьютер.
– У дверей этой комнаты часовой. Никого не впускать. Это самый важный объект всего городка. Выводите профессора, – отдал он распоряжение, а сам поспешил на выход.
Когда Пулат прибыл в административный корпус, генерала на месте уже не было.
– В ту сторону пошел... Почти побежал... С собой никого не позвал.
Пулат пожал плечами. В той стороне находилась только столовая. Верхние этажи здания, кроме второго, где было подобие клуба, нежилые. Так еще Сережа рассказал. Что может понадобиться в той стороне генералу?
– А-ага, – сказал маленький капитан сам себе. – Однако наш Геннадий Рудольфович сильно оголодал. Ему же не дали вечером поужинать...
И тоже заспешил в сторону столовой, чувствуя зовущие толчки в желудке. Дверь оказалась открытой. Пулат неслышно проскользнул за нее. Осмотрелся. Где-то в стороне кухни послышался слабый звук, словно стул пододвинули. Потом в тишине отчетливо раздалась короткая простейшая мелодия, которая звучит, когда загружается компьютер. Спецназовец осторожно направился туда.
Из кухни, от плит и кастрюль вел в сторону коротенький коридорчик. Простая дверь приоткрыта. За дверью включен свет. Пулат заглянул. Генерал вставил в компьютер дискету и что-то переписывал на нее из поварского компьютера.
– Игрушку интересную нашли, товарищ генерал? – спросил Пулат. – Или рецептом приготовления пиявок интересуетесь?
