Вопль парня раздался только спустя пять секунд. Такой вопль, что не стало слышно за ним ни грома небесного, ни грохота дизельной станции. А я за эти пять секунд – дистанция между удивлением от неожиданно подступившего неумения ходить, удивлением от присутствия посторонних до наступления собственно боли – уже успел отложить в сторону его автомат, достать из кобуры пистолет и из-за поясного ремня обрез со шприцем.
– Не успел выспаться, дружок? – спросил я, разобрав в полутьме помятое со сна лицо. – Не расстраивайся. Мы предоставим тебе время...
Я быстро вытащил из брюк ремень, связал руки и притянул парня к ближайшей трубе достаточного размера, чтобы он не смог трубу загнуть или оторвать. Ходить он все равно не сможет, но, если характер настырный, может перебираться ползком. Это тоже лишнее.
Вернувшись в комнатушку машиниста, я посмотрел на того печально. И поднял обрез.
– Не надо, – тихо прошептали синие губы читателя. – Не стреляйте. Я вам информацию дам...
– Интересную?
– Вашего генерала и Андрея арестовали. Они в подвале сидят, где раньше вы сидели.
Он говорил торопливо из страха, что я потороплюсь тоже и не дам ему выговориться и доказать свою полезность.
Когда читатель закончил, я опять поднял обрез.
– Не надо... Я же вам сказал...
– Не волнуйся, это снотворное. Ты будешь хорошо и крепко спать, – на всякий случай, предотвращая у него разрыв сердца от страха, все же предупредил я парня. И только после этого выстрелил.
Раз Пулат меня не остановил, он уже все у парня выпытал.
– Электростанция? – спросил я.
– Никаких проблем... – Он принял от меня автомат и пошел в соседнюю дверь.
Три короткие очереди увенчались успехом. Это я понял по тому, что свет погас. Но я и в темноте почувствовал беззвучное приближение Пулата. И мы молча двинулись к выходу. Дождище манил нас вымыться под ним после трудного дня еще раз.
– Охранник не вырвется? – поинтересовался маленький капитан.
Глаза у него, похоже, как у кошки! Аж завидно... Когда мы мимо охранника проходили, тот молчал после услышанных автоматных очередей. Думал, должно быть, что мы расстреляли читателя. И надеялся, что у меня память отшибло и я совсем про него забыл.
– У него нога сломана. И к трубе привязан.
– За сломанную ногу?
Мы вышли под дождь, радуясь природному буйству и сами готовые буйствовать. Это прекрасно, когда внешнее сочетается с внутренним.
Ворота гаража слегка приоткрыты. Я стремительно распахнул их полностью. Три джипа. Все разных моделей.
– Фонарь! – увидел Пулат на верстаке то, что всегда может нам сгодиться.
И тут же поднял автомат. Он выпустил все оставшиеся в рожке патроны в двигатель дальней машины, чтобы вывести ее из строя. Автомат выбросил.
– Аккумулятор у той тарантаски справа или слева – не помнишь? – спросил меня.
– От тебя справа.
– Значит, правильно. Отъездили на нем на некоторое неопределенное время. Я, кажется, под капотом все разворотил начиная с аккумулятора.
Пулат навел фонарь на стену. Дощечка. На дощечке ключи от машин. Сначала уголок у двери котельной! Теперь ключи! Нет, определенно кто-то старательно готовил нам арену. Но раздумывать некогда. И уже через минуту с потушенными фарами выехал сначала Пулат, за ним и я. За воротами остановились, вышли, чтобы полюбоваться картиной. Видно было даже сквозь тугую пелену дождя, как в сторону котельной откуда-то издалека бегут люди с фонарями. Много людей, больше, чем в городке осталось охранников.
– Что сегодня по телевизору показывают? Какой-то захватывающий сериал? Надо сматываться, а то возмущенная толпа разорвет нас на части. Мы лишили их удовольствия посмотреть продолжение.
Пулат показал мне бинокль с прибором ночного видения. В машине нашел. Посмотрел на толпу.
– Полюбуйся сам, – предложил он мне.
Я полюбовался. Люди бежали с автоматами наперевес. Должно быть, Сережа не обманул. По тревоге вооружилось местное ополчение. Мы со всеми воевать едва ли в состоянии. Хотя вполне могли бы некоторое время просто повоевать... Пулат, похоже, подумал то же самое:
– Жалко, патронов не осталось. А то – милое дело, заставить бы их поваляться под дождичком хотя бы часик! Поняли бы суть солдатской службы. Короче... Одну машину предлагаю загнать как можно дальше в болото. Чтобы поддоном на кочки села поосновательнее. Самую тяжелую – «Форд». «Форд» – это не «Хаммер», без трактора не выберется. На второй еще покатаемся минут пять.
– Годится, – согласился я.
Машины легко слушались руля. И, чтобы избежать случайных автоматных очередей, все же не на боевой машине пехоты катаемся, мы описали полукруг вокруг гаража и выкатили прямо в степь, презрев от всей широты своих колес все возможные дороги. Издали, поднявшись на пригорок, мы опять увидели свет фонарей. А тут еще и молния блеснула, осветив толпу, спешащую туда, где нас уже нет и где долго теперь не будет электричества.
Пулат правил своим «Фордом», как резвым мустангом, с великим удовольствием выписывая в мокрой степи заковыристые кренделя. Но направление держал правильное – к озеру, которое мы дружно окрестили болотом. Там, где берег сбегал круто вниз, я остановился, любуясь гонкой, которую устроил маленький капитан. Интересно, не забыл он пристегнуть ремень безопасности?
Тяжелый джип – тяжелее, кажется, на свете не существует – с разбегу проскочил мелкий плес, лишь едва заметно потеряв при этом скорость, и, словно танк, углубился в стену камыша. Темнота мешала мне видеть все прелести тарана природы мощной техникой. Но когда блеснула очередная молния, я увидел, как Пулат бежит ко мне уже по береговому подъему.
– Порядок! Неделю вытаскивать будут...
Я развернул машину.
– Сразу на аэродром? Или заберем с собой генерала?!
– Сомнения у меня есть. – Маленький капитан с остервенением почесал затылок. Когда на него нападает сомнение, он всегда чувствует остервенение. – Ты обратил внимание на книгу, которую читал кочегар?
– Машинист, – поправил я.
– Пусть так, – согласился Пулат. – Но я ни разу в жизни не встречал кочегара, который будет читать Борхеса.
– Приплюсуй к этому уголок около двери – специально приготовленная принадлежность для взлома – и ключи в гараже, хотя им положено быть в кармане водителя! – согласился я. – И если к этому добавить признание машиниста, которое мы у него не выспрашивали, то получается, что нас очень просят взять с собой генерала.
– Или Андрея. Их же вместе арестовали. Или заманивают сразу двоих в подвал, чтобы там и закрыть вместе с генералом.
– Отпадает, – не согласился я. – Проще было бы в котельной или в гараже засаду устроить.
