Советские историки настолько любили выпячивать роль партийно-политической работы в ходе боевых операций, что уже в 1970-х годах читатели словосочетание «партийно-политическая работа» встречали с усмешкой. Тем не менее партийно-политическая работа сыграла значительную роль в разгроме японцев. 8 августа в район боевых действий прибыл начальник Политуправления РККА, комиссар 1-го ранга Мехлис. По его указанию началась массовая политическая обработка личного состава групп. Основными тезисами пропаганды были: рассказы о большом числе правительственных наград, которыми удостоили участников боев за Хасан, японцы боятся штыковой атаки, японцы зверски расправляются с пленными, сдача в плен — измена Родине со всеми вытекающими отсюда последствиями для самих пленных и для их семей. Эти тезисы, в принципе, соответствовали реальности, за исключением того, что на самом деле японцы всегда стремились сблизиться с противником и бесстрашно действовали в рукопашном бою. Другой вопрос, что политработникам было приятно рассказывать, а новоприбывшим красноармейцам слушать, как японцы боятся русского штыка.
По указанию Мехлиса политработники были обязаны рассмотреть до 19 августа все заявления о приеме в партию и комсомол и выдать партийные и комсомольские документы. За период подготовки к наступлению в партию были приняты 1138 человек и в комсомол — 1280 человек.
Писатель В. Ставский с захваченным японским почтовым голубем. Район р. Халхин-Гол. Август 1939 г.
На позиции был направлен целый десант членов Союза писателей СССР. Среди них были Вл. Ставский, Л. Славин, Б. Лапин, 3. Хац ревин, К. Симонов и другие. Братия писателей в силу своих способностей стала развлекать и «накачивать» красноармейцев. Особое рвение проявлял Константин Симонов. В поэме «Баин-Цаган» он писал о безграмотной танковой атаке:
Японцы прямой наводкой
Стреляли на сто шагов,
Но танки стальной лавиной
Обрушились на врагов.
Летели на воздух пушки,
Люди, грузовики,
Трупы горой лежали
На берегу реки.
Нате вам, получайте!
Раз война, так война:
Ни одного японца
Не оставим на семена!
А в «Записной книжке» Симонов писал:
Мы всякую жалость забудем в бою,
Мы змей этих в норах отыщем,
Заплатят они за могилу твою
Бескрайним японским кладбищем!
Рано утром, в 5 часов, 20 августа 150 бомбардировщиков СБ под прикрытием 144 истребителей нанесли мощный и сокрушительный удар по скоплениям войск и артиллерийским позициям японцев в районах северного и южного берегов реки Халхин-Гол, озера Узур-Нур, Песчаных бугров (в 10 км юго-западнее Номон-Кан-Бурд-Обо) и Джинджин-Сумэ. Бомбометание производилось на высоте 2000 м на максимальных скоростях с уходом от цели с левым разворотом. Эти действия советских бомбардировщиков вынудили японцев открыть зенитный огонь, что помогло истребителям обнаружить расположение зенитных точек. По обнаруженным позициям зенитной артиллерии истребительная группа подавления нанесла успешный штурмовой удар. В результате такого внезапного комбинированного удара бомбардировщиков и истребителей огонь зенитной артиллерии противника был подавлен.
В результате предварительного подавления огня зенитной артиллерии противника в этом районе второй эшелон наших бомбардировщиков действовал с высот 4000–5000 м.
Независимо от подавления огневых точек зенитной артиллерии нашей истребительной авиацией при подходе к целям второго эшелона бомбардировщиков по этим огневым точкам зенитной артиллерии вела огонь наша дальнобойная артиллерия.
Перед началом общего наступления, с 8 ч. 45 мин. до 9 ч. 15 мин., в том же районе и по тем же целям был произведен повторный налет в составе 52 бомбардировщиков СБ под прикрытием 167 истребителей. Повторный налет был произведен таким же порядком и имел такие же результаты, как и первый. Затем в течение всего дня боевая работа бомбардировочной авиации сводилась к обеспечению продвижения наших наземных войск.
С 11 до 19 часов вся работа советской авиации слагалась из бомбардировочных действий по сосредоточению войск, артиллерийским позициям и железнодорожным эшелонам противника.
11 ч. 30 мин. — бомбометание тремя группами по девять машин в районе озера Узур-Нур.
12 ч. 30 мин. — бомбометание двумя группами по девять машин по железнодорожной станции Халун-Аршан.
14 ч. 45 мин. — бомбометание двумя группами по девять машин в районе Песчаных бугров (5 км северо-западнее Номон-Кан-Бурд- Обо).
15 ч. 45 мин. — бомбометание тремя группами по девять машин.
17 ч. 20 мин. — бомбометание двумя группами по девять машин в районе Номон-Кан-Бурд-Обо.
Наряду с прикрытием бомбардировщиков и патрулированием истребительная авиация в течение дня провела ряд воздушных боев и штурмовых атак.
Советские солдаты рассматривают остатки сбитого японского самолета. Район р. Халхин-Гол. Август 1939 г.
Описание наиболее характерных боевых действий советских ВВС приведено ниже.
В 8 ч. 20 мин. в районе Баин-Цаган произошел воздушный бой на высоте 4000 м, в котором участвовало 64 истребителя И-16 и 12 истребителей И-153. О количестве самолетов противника данных нет. В результате боя сбито два японских истребителя И-97.
В 9 ч. 10 мин. в районе Дунгур-Обо развернулся воздушный бой на высоте 3500 м, в котором участвовали 23 истребителя И-16 против тридцати И-97. Советские летчики сбили два японских истребителя.
В 10 ч. 35 мин. в районе озер Узур-Нур и Яньху 48 советских И-16 штурмовали автоколонну и конницу противника. По данным летного состава, эта атака дала хорошие результаты.
С 11 до 13 часов в районах Джинджин-Сумэ и станции Халун-Аршан 32 советских истребителя И-16 штурмовали скопления японо- маньчжурских войск.
В 16 ч. 20 мин. пятнадцать И-16 под прикрытием двадцати пяти И-16 атаковали аэродром в районе Джинджин-Сумэ, на котором находились 37 самолетов И-97 и один «Дуглас». В результате на земле были уничтожены шесть И-97 и самолет «Дуглас», еще 6–7 самолетов подожжено и сбито в воздухе два И-97.
В 16 ч. 50 мин. в районе горы Хамардаба, на высотах от 2000 до 5000 м, произошел воздушный бой, в котором участвовали 23 истребителя И-16 и одиннадцать И-153 против сорока И-97. Сбито пять японских машин.
20 августа в течение дня истребительная авиация, в основном, обеспечивала действия бомбардировочной авиации и уничтожала подходящие резервы противника. Всего за день советская авиация произвела 1094 самолетовылета.
