Звонок в дверь. Лидия Николаевна идет отпирать.
Юрий Юрьевич. Елена Константиновна… Я… Я… Прошу вас стать моей… бухгалтершей!
Елена. Я подумаю.
Федор Тимофеевич. Вы, кажется, собирались ехать на переговоры?
Тем временем из прихожей появляется испуганная Лидия Николаевна. Затем Болик. Его сопровождают два огромных негра. Один из них держит длинный нож у горла телохранителя. В руках другого — пистолет Болика и спортивная сумка. Все парализованы страхом. Немая сцена.
Елена (в ужасе). Что происходит?
Болик. Не знаю. Я спустился, а эти… из большой негроидной расы во дворе караулили. Отобрали пистолет. Ну и вот…
Лидия Николаевна. Товарищи, это какое-то недоразумение! Если вы от Игоря Калманова, имейте в виду, я разговаривала с Инной Петровной. Все улажено. Почему вы молчите?
Федор Тимофеевич. Они не от Калманова.
Юрий Юрьевич. Конечно, не от него. Это люди Титаренко. Надо же, негров нанял! Вот скотина! Ребята, отбой, с Титаренко все тип-топ.
Елена. Я вам говорила, предупреждала…
Костя. Не трусьте! Я как-то неделю пил с неграми. Они нормальные ребята. Хау а ю, бойз? Мей би, дринк самсинг?
Марина. Костя, ты обещал!
Костя. Это я просто так… Ребята, а что вы молчите как мертвые?
Сергей Артамонович. Господа, в самом деле, представьтесь!
1-й киллер. Я Батуалла, сын великого вождя племени тунгаев Иатуаллы. (Показывает на второго злоумышленника.) Это Матуалла, брат моей жены…
Сергей Артамонович. Ах, шурин! Рад познакомиться! Сергей Артамонович Лукошкин — предводитель районного дворянства.
Костя (ернически). Граф Константин Куропатов, к вашим услугам. Откуда прибыли-с?
1-й киллер. Из Африки.
Костя. Ах, вот как? И должно быть, сейчас в этой самой Африке жара страшенная!
Сергей Артамонович. Разрешите, дорогие друзья, от имени районного дворянства поприветствовать вас на гостеприимной московской земле!
Лидия Николаевна (тихо). Костя, не дурачься! Это — психи. Нужно делать вид, что мы им верим. Бери пример с Сергея Артамоновича. Он хоть и монархист, а не дурак!
Сергей Артамонович троекратно целует злоумышленников и явно производит на них впечатление.
Сергей Артамонович (светски). Какими судьбами в наши края? Да вы спрячьте ножик-то! Все-таки здесь дамы…
1-й киллер. Не спрячем. Но женщины могут не бояться. Мы никого не повредим, кроме этого вора. (Показывает на Владимирцева.)
Елена. Вора? Юрий Юрьевич, отдайте им все, что вы взяли!
Юрий Юрьевич. Да отдам я вашему Титаренко двести тысяч. Отдам!
Батуалла. Мы не знаем Титаренко.
Юрий Юрьевич. Так вы не от Титаренко?
Батуалла. Мы от великого вождя Иатуаллы.
Костя. Та-ак! Юрий Юрьевич, что вы у великого вождя Иатуллы сперли?
Юрий Юрьевич. Ничего я у него не брал!
1-й киллер. Брал!
Елена. Что он у вас украл?
1-й киллер. Дух нашего племени.
Елена. Какой еще дух?
Сергей Артамонович. Вероятно, это метафора?..
Марина. Вы нас разыгрываете? Никакой вы не Батуалла. Прекрасно говорите по-русски. Костя, это твои собутыльники? Шутка, да? Похмелиться не на что. Скажи им, что ты больше не пьешь!
Костя. Марина, честное слово, я пил с другими неграми.
1-й киллер. Это не шутка. Я Батуалла, сын вождя племени тунгаев великого Иатуллы. Я окончил Московский стоматологический институт. Еще при советской власти. Мы приехали, чтобы вернуть дух нашего племени. Мы долго выслеживали этого человека. И нашли!
Юрий Юрьевич. Значит, все-таки Калманов. Вот гад! Кидала! А сказал, что никого не нанимал.
Елена. Одну минутку! Мы вас сейчас соединим по телефону с Инной Петровной. Она все объяснит…
Федор Тимофеевич. Не надо их соединять с Инной Петровной. Они не от Калманова и не от Титаренко. И они не разыгрывают нас. Нечто в этом духе я и предполагал.
Елена. Дедушка, что, что ты предполагал?
Федор Тимофеевич. Твой Юрий Юрьевич застрелил священного льва, в котором обитал дух этого племени. Тунгаи верят, что дух племени переселяется в того, кто убил льва, и тогда племя становится беззащитным перед силами природы и чужими людьми.
1-й киллер. Старый человек, сидящий на лестнице, говорит правду. Мы пришли, чтобы взять дух нашего племени!
Юрий Юрьевич. Откуда вы это знаете, профессор?
Федор Тимофеевич. Я же сравнительный мифолог. Только эта профессия теперь никому не нужна.
Елена. Нужна, дедушка, очень нужна!
Юрий Юрьевич. Чушь какая-то! Я не знал, что это их священный лев. На нем же не написано!
Федор Тимофеевич. Написано, только читать надо уметь! Для этого и вплетают ленточки в гриву. Это предупреждение чужим — не трогать! А вы… Хоть бы книжку какую про тунгаев полистали, прежде чем на охоту ехать. Там все написано.
Юрий Юрьевич. Я верну шкуру. Я заплачу…
1-й киллер. Шкуру мы уже взяли. Теперь нам нужен дух племени!
Юрий Юрьевич. Где же я возьму им дух племени?
Федор Тимофеевич. Они сами его возьмут.
Елена. Дедушка, ты меня пугаешь!
Юрий Юрьевич. Где они его возьмут?
Федор Тимофеевич. У тунгаев есть особый ритуал возвращения духа племени. Очень оригинальный. Профессор Корнуэлл даже посвятил ему целую монографию. Она у меня где-то была… (Шарит по полкам.)
Юрий Юрьевич. Профессор, некогда читать! Расскажите своими словами!
Федор Тимофеевич. Вот оттого, что вам некогда читать, вас теперь и зарежут как барана.
Елена. Дедушка! Объясни сейчас же!
Федор Тимофеевич. Все очень просто. Надо найти вора, перерезать ему горло, а кровь собрать в высушенную тыкву. Потом поймать львенка и дать напиться ему этой крови. Когда львенок подрастет, ему вплетают в гриву косички и отпускают в саванну. Он становится священным львом племени.
1-й киллер. О, старый человек, сидящий на лестнице, хорошо знает наши обычаи! Да будет так… Матуалла, енги банг!
