– Очень вкусно. Что это? Какой-нибудь особый сорт говядины?
– Амазонский кайман.
– ?!
Анна поперхнулась. Она никогда не считала себя брезгливой, но сейчас ей захотелось выплюнуть проглоченный кусок обратно. К счастью, в бокале еще оставалось шампанское, и она залпом допила его. Стало немного легче. Во всяком случае, она смогла взглянуть в свою тарелку без гримасы отвращения.
– Все дело в привычке, – весело рассмеялся Карлос. – У местных индейцев мясо крокодила считается деликатесом.
Анна покосилась в сторону реки.
– Здесь водятся крокодилы?
Карлос кивнул.
– Крокодилы, змеи, пираньи.
– Их тоже едят?
– Пираний? Нет. У них в мясе слишком много костей. – Он с аппетитом отправил в рот еще один кусок крокодильего стейка и внезапно спросил: – Так что ты делала после того, как твой приятель украл твои деньги?
Анна неопределенно пожала плечами:
– Выкручивалась по-всякому. Надо же было на что-то жить.
– Судя по тому, как ты обставила на пятьдесят тысяч того заезжего американца, у тебя это неплохо получилось.
Значит, Карлос успел навести о ней справки. Тем лучше. Анна потупила взор.
– Мне просто повезло.
– Просто повезло? Мне бы такое везение!
В его голосе сквозило недоверие. Анна напряглась. Неужели она где-то прокололась и он раскусил ее?! Но отступать было поздно, и она спросила:
– А чем ты занимаешься?
Сердце предательски затрепетало от волнения. Ответит или нет?! Ответил.
– Я рейдер. – И в ответ на ее недоуменный взгляд пояснил: – Покупаю разорившиеся фирмы, а потом распродаю их имущество. Иногда на этом удается заработать неплохие деньги. – Вооружившись вилкой, Карлос, словно указкой, обвел ею по сторонам. – Раньше здесь была плантация наркоторговцев. Правительство конфисковало землю и выставило ее на торги, а я по глупости купил. Очень заманчивой показалась цена. И только когда пытался перепродать, выяснил, что эта земля никому не нужна. Сама видишь, какая тут глушь. До ближайшего жилья нужно час лететь на самолете. Поэтому и цена на торгах была смехотворной. Вот и устроил здесь нечто вроде фазенды, чтобы земля не пропадала.
Он явно скромничал. Мраморный дом и бассейн из каменных глыб выглядели более чем основательно. И потом, если сюда можно добраться только на самолете, то как на фазенду доставляли стройматериалы? Тоже по воздуху? Золотая вилла получается.
– А можно взглянуть на твое жилище?
Карлос с готовностью поднялся из-за стола.
– Я как раз собирался тебе это предложить.
Внутри дом выглядел не менее впечатляюще, чем снаружи. Войдя в предупредительно распахнутые Карлосом двери, Анна попала в просторный зал с чучелами экзотических птиц и каких-то засушенных ящеров, украшающих стены. Он, конечно, уступал отделкой нарочитой роскоши «Ритца», но вся помпезность фешенебельного отеля – зеркала в тяжелых позолоченных рамах, мраморные статуи, фонтанчики и бассейны с золотыми рыбками – среди джунглей была бы совершенно неуместна.
– Здесь у меня нечто вроде гостиной, – объяснил Карлос. – А там кухня и прачечная. – Он махнул рукой в сторону темного коридора, которым заинтересовалась Анна. – Ничего интересного. Лучше я покажу тебе спальню.
Анна мельком взглянула на своего провожатого. Если речь зашла о спальне, значит, возвращать ее назад он, по крайней мере сегодня, не собирается. Так и не решив, как ей следует реагировать на последние слова Карлоса, Анна направилась за ним, но, увидев ведущую в подвал деревянную лестницу, остановилась.
– Это что, аварийный выход?
Специально усмехнулась, чтобы обратить слова в шутку. Однако безобидный на первый взгляд вопрос привел Карлоса в замешательство.
– Нет… здесь у меня кабинет, – ответил он после секундной паузы.
– Кабинет, в подвале?
Более нелепого объяснения трудно было придумать.
– Хочешь взглянуть? – Карлос уже не волновался. Он проворно сбежал по лестнице и щелкнул выключателем, осветив железную дверь с цифровым замком.
Еще бы она не хотела! Только если в подвале то, что она думает, живой он ее отсюда уже не выпустит. Но и отказываться поздно. Тогда она окончательно выдаст себя. Мысленно сравнив себя с героиней сказки «Синяя борода», для которой ее привычка совать нос за запертые двери закончилась самым печальным образом, Анна спустилась вниз.
Прикрыв ладонью цифровое табло, Карлос набрал код. Послышался щелчок электромагнитного замка, и дверь мягко отъехала в сторону.
– Вот это и есть мой домашний офис. – Карлос отступил в сторону, давая Анне возможность заглянуть внутрь.
За дверью оказалось совсем не то, чего она боялась и что рассчитывала увидеть. Длинный офисный стол с двумя компьютерами, один из которых, судя по мерцающему монитору, продолжал работать. Перед столом вращающееся офисное кресло, совсем не похожее на резную деревянную мебель, которой была обставлена гостиная. На одной стене повешена широкая плазменная панель, а в другую вмурован высоченный двухметровый сейф с напоминающей корабельный штурвал запорной ручкой. Вот и вся обстановка. Ни стеллажей с самодельными фугасами и армейскими минами, ни ящиков со взрывчаткой, ни бухт бикфордова шнура, ни катушек кабелей, ни электрических таймеров, ни запалов – ничего, что могло указывать на подпольную лабораторию взрывника-террориста.
Анна разочарованно вздохнула. Настолько разительным оказался контраст между ожидаемым и увиденным.
– Скучное место, – заметил Карлос, словно прочитав ее мысли. – Пойдем лучше в спальню.
Он снова захлопнул дверь кабинета и, взяв Анну за руку, решительно повел за собой. В первый момент она не придала значения его словам, поэтому даже не попыталась возразить. А потом… потом возражать было уже поздно.
* * *
Наконец Карлос выпустил ее из своих объятий, достал из лакированной шкатулки, что стояла на прикроватной тумбе, сигару, раскурил и, откинувшись на спину, жадно затянулся. Анна поспешно натянула на свое обнаженное тело простыню и попыталась собраться с мыслями. В первую очередь следовало решить, как относиться к случившемуся.
Еще в Москве, готовясь к заданию, она не исключала возможность физической близости с террористом. Не исключал этого и Соболь, поэтому и злился, хотя вслух эту возможность они ни разу не обсуждали. Но пока не было конкретного подозреваемого, все, в том числе и возможный секс с ним, представлялось как нечто абстрактное, нереальное. Однако и постель, и смятые простыни, и разметавшийся по кровати мужчина, и его грубые ласки – все было реально. Если бы Карлос оказался террористом, случившееся можно было оправдать оперативной необходимостью. Однако после посещения его рабочего кабинета Анна отнюдь не была в этом уверена. И еще одно обстоятельство не позволяло отнестись к произошедшему как к акту самопожертвования. В постели Карлос был просто великолепен. Уже давно, да никогда, она не испытывала такого животного наслаждения. Чего скрывать, ей безумно понравилось. Так что нечего лгать себе и строить обиженную курсистку.
