"Конечно же нет, об этом не может быть и речи", - хотела ответить Шери и услышала свой голос словно со стороны:
- Ну хорошо. Я согласна.
Глава 3
Это просто безумие, в отчаянии думала Шери. Надо опомниться как можно скорее и бежать отсюда со всех ног. Бежать домой, закрыть все двери...
Но это было невозможно хотя бы по той причине, что сумочка с ключами и кошельком теперь висела на мускулистом плече Париса Вилье. Он подобрал ее, когда Шери упала, и сумочка пока оставалась у него. Так что убежать удастся не раньше, чем она выпьет свой кофе.
Это был уютный маленький ресторанчик в старинном стиле. Шери сидела в низком деревянном кресле и старалась не смотреть на своего сотрапезника. Потому что смотреть на него было опасно. Атлеты с глазами, как летнее небо, это не тот тип мужчин, с которыми тебе стоит иметь дело, предупреждал внутренний голос.
Однако Парис Вилье успел-таки причинить Шери вред... И вред похуже, чем несколько синяков, оставшихся после падения с лестницы.
Где-то ведь я его видела, встревоженно размышляла Шери. Такое знакомое лицо... Уверенность в том, что они уже встречались, тоже пугала.
Я допью кофе, вежливо попрощаюсь, уйду - и наваждение кончится, сказала себе Шери. Это лучший выход, самый безопасный.
Она остро чувствовала устремленные на них взгляды... Вернее, на него. Половина женщин в ресторане поглядывала на мускулистого красавца. Шери даже казалось, что она слышит тихие смешки и перешептывание: "Посмотрите, какой мужчина... А что это за девица с ним? Неужели не мог найти красивее..."
Шери была здесь единственной женщиной в джинсах, с волосами, стянутыми в хвостик, без макияжа на лице. А Парис выглядел как рекламная картинка из модного журнала. Белый костюм подчеркивал четкие линии его великолепной фигуры - узость бедер, стройность талии, ширину плеч.
Подоспел официант с подносом. Парис поблагодарил его кивком.
- Ваш капуччино, леди. И еще вам не помешал бы чай с арникой.
- Вы разбираетесь в траволечении? - прищурилась Шери.
- Нет. - Парис улыбался, откинувшись на спинку стула, и в глазах его заиграли откровенно чувственные огоньки. - Я специалист.., в другой области.
Сердце Шери сжалось одновременно болезненно и сладко. Желая скрыть смятение, она отхлебнула из своей чашки.., и наморщила нос.
- Сплошной сахар!
- Ну да. То, что вам сейчас нужно. Горячее, сладкое питье. Лучшее средство против шока.
- У меня нет никакого шока! - запротестовала Шери. - Подумаешь, свалилась со ступенек. Набила шишку, не более того.
- О, вы не видели выражение вашего лица перед тем, как упасть. насмешливо протянул Парис. - Кстати, как вам понравился бал?
Шери с трудом подавила дрожь.
- Не очень. Я быстро ушла. Вообще не люблю балы.
- Надо же какое совпадение, - мягко произнес он. - Мы одинаково судим о некоторых вещах.
- Тогда зачем же вы купили билет?
- Потому что случай подвернулся. Я.., просто не смог отказаться. - Он отпил из своей чашки. - А вы любите танцы?
- Скорее это танцы меня не любят, - призналась Шери, стараясь обратить все в шутку. - У меня нет никакого чувства ритма. Только ноги оттаптываю партнеру.
- Сомневаюсь, что это так. - Шери не могла понять, серьезно он говорит или издевается. - Просто вам еще не попадался подходящий кавалер.
Последовало молчание. Шери чувствовала, что кожа на ее щеках начинала гореть. Она решила первой нарушить паузу.
- Кстати о совпадениях. Что вы тут делаете?
- Да так, прогуливаюсь по центру. Смотрю, что здесь интересного.
- Вы тут живете? - Вопрос сам сорвался с ее губ.
- Ну да, уже несколько дней. Надеюсь, вас это не огорчает.
Шери передернула плечами.
- С чего бы мне огорчаться?
- Кажется, мое присутствие на вас очень сильно действует.
- Ничего подобного, - возразила она. - Я всегда очень невнимательна, вот и упала. Не стоит видеть в досадном происшествии нечто большее. Кроме того, Эдинбург - большой город... Вряд ли мы будем часто встречаться.
- Напротив, мы просто обязаны встретиться по меньшей мере еще раз, - с улыбкой ответил он. - Бог троицу любит - слышали такое выражение?
- Я не суеверна, - отрезала Шери и скрестила пальцы под столом. - А вы что, собираетесь ходить в этот бассейн?
Парис пожал плечами.
- Я еще не решил. Но, кажется, здесь есть все, что мне нужно.
- И разные дни для мужчин и женщин, уточнила Шери, однако губы ее почему-то пересохли.
- Но зато выходные - для семейных пар, - невозмутимо добавил Парис.
Шери нервно постучала ложечкой о край чашки.
- А что, у вас есть семья?
- Пока нет. - Голос молодого человека звучал загадочно. - Но надеюсь, что в ближайшем будущем... Кстати, я же еще не представился. Меня зовут Парис Вилье, хотя, вероятно, вам это уже известно.
- Вам не кажется, что это слишком.., самонадеянное предположение?
- А вам не кажется, что вы бросаетесь защищаться раньше, чем на вас нападут?
- Не знаю, о чем это вы, - ответила Шери, с отчаянием понимая, что жар на щеках расцветает алыми пятнами. О Господи! - беззвучно взмолилась она. Только не сейчас!
- Теперь ваша очередь.
- Очередь? Что я должна, по-вашему, сделать?
Еще раз сверзиться с лестницы, опрокинуть стол, разлить кофе?
- Представиться всего-навсего. Шери почувствовала внезапный прилив решимости.
- Благодарю вас за помощь, мистер Вилье, но этого еще недостаточно для дружбы.
- И даже для знакомства?
- И даже для знакомства. Знаете, корабли в море...
- Но мы же не разошлись. Наоборот, что-то все время сводит нас вместе. Он наклонился вперед, и Шери невольно отшатнулась. - Скажите мне только одно. - Голос мужчины понизился до шепота. - Если бы я тогда вечером спустился с галереи и предложил вам потанцевать, что бы вы ответили?
Шери старалась не смотреть на него. Магнетизм этого человека был слишком велик, чтобы ему противостоять.
- Я бы ответила: "Извините, я здесь не одна". Губы Париса скривились.
- Но ведь ваш спутник, кажется, был ужасно занят.
- А это не ваше дело. Почему бы вам не уяснить, мистер Вилье, что мне не нужен спаситель? Так же как и телохранитель, следящий, чтобы я не слишком часто падала с лестницы. И в Прекрасном принце я тоже не нуждаюсь.
- И друзей у вас предостаточно, - слегка улыбаясь, кивнул Парис. - Но, может, у вас есть хоть какая-нибудь вакантная должность?
