— Целы, — буркнула я, хоть и не была в этом особо
уверена, открыла глаза и попыталась сообразить, кому следует сказать спасибо, а
главное, стоит ли? Первое, что я увидела, мужские ботинки. Я лежала между
сидений и только сейчас ощутила, что поза эта крайне неудобная, а моему лицу
рядом с обувью делать нечего. Опершись на локоть, я приподнялась и теперь
увидела кое-что еще. Прямо надо мной сидел Бардин, обладатель лысого черепа,
уродливого шрама и устрашающей физиономии. По соседству с ним восседало одно из
его доверенных лиц, кстати, то самое, что совало мне в поезде баксы, и, даже не
оборачиваясь и не приподнимаясь, я знала, что увижу за своей спиной. Еще двух
доверенных лиц. Знакомая публика.
— Подняться сможешь? — спросил Бардин, насмешливо
ухмыляясь.
— Зачем? — хмыкнула я.
— Чтобы сесть поудобнее. Места хватит. Парень рядом
решил мне помочь, сгреб за шиворот и легко приподнял, после чего я уже
самостоятельно устроилась на сиденье. О тесноте и речи не было, но все равно
близость Бардина меня беспокоила. Мне очень хотелось оказаться от него как
можно дальше. Сто-двести километров для начала вполне бы меня устроили.
— Откуда вы взялись? — решив разведать, как они
настроены в отношении моей особы, спросила я.
— Из гаража, на котором ты не так давно отдыхала.
— А в гараже как?
— По собственному желанию
— Понятно. Но нельзя ли чуточку поточнее, я еще не
определилась, могу ли я вас поблагодарить или надо гроб заказывать, пока деньги
остались?
— Гроб — это предрассудок. Какая разница, в чем гнить?
— Конечно, — согласно кивнула я, сообразив, что
день для меня во всех смыслах неудачный. Гроба и того не будет, а в такой
компании логично предположить, что моя кончина легкостью не порадует, —
Можно я еще спрошу? — не удержалась я, не потому, что разговор особенно
увлекал меня, а потому, что не позволял удариться в панику, к чему я в
настоящий момент здорово тяготела.
— Спрашивай, — легко согласился Бардин, глядя на
меня вроде бы даже с удовольствием.
— Что вы делали в гараже?
— Сгорали от нетерпения. В основном сгорал Саша, —
Он кивнул на парня рядом, тот в ответ усмехнулся, — Мы присоединились
позднее, когда ты уже была у старика.
— То есть вы ожидали, что я к нему приду?
— Само собой. Куда же тебе еще податься? Свалить из
города ума не хватило, значит, тебе одна дорога — к этому старому змею. Помог
он тебе?
— Мы только по второй выпили, когда ваши ребятишки
устроили пожар.
— Не смеши, — фыркнул Бардин.
— Извините, это я так, чтобы убедиться — вы торчали в
сарае исключительно с целью спасти меня?
Саша посмотрел неодобрительно, в его глазах читалось большое
желание забить мое горло моими же зубами, но хозяин к моим словам остался
равнодушен, усмехнулся и продолжал меня разглядывать — Честно скажу, лучше бы
он этого не делал. Паршивый взгляд, даже Сашкин мне больше пришелся по душе.
Между тем джип сбросил скорость, и вскоре мы уже въезжали во двор симпатичного
одноэтажного особнячка, чем-то отдаленно напоминавшего швейцарское шале. Я
поглядывала в окно без любопытства, так и не решив, чего мне следует ждать от
жизни. Джип притормозил возле самого крыльца. Бардин распахнул дверь и вышел
первым, я следом, хоть меня и не приглашали, ребята заняли привычные позиции,
только теперь между ними за спиной Бардина вышагивала я, третий парень отогнал
джип в гараж.
Мы поднялись на крыльцо, дверь при нашем появлении
открылась, а я порадовалась чудесам цивилизации. Холл был огромным, обставлен
без особого шика, чувствовалось дизайн вовсе не волновал владельца, а об
удобствах он имел собственное представление. Сделав еще несколько шагов, хозяин
(хотя очень может быть, что дом ему вовсе не принадлежал) кивнул мне на кожаное
кресло, а сам устроился на диване. Парни незамедлительно исчезли в одном из
коридоров, шофера я не видела — либо он воспользовался другим входом, либо в
доме ему появляться было не положено. Бардин смотрел на меня и вроде бы ухмылялся,
но заводить разговор не спешил, а я начала томиться. Близость его по-прежнему
беспокоила, и не только потому, что наша встреча скорее всего закончится
плачевно. Я попыталась разобраться в своих чувствах и не смогла. Впрочем, для
того, чтобы заниматься углубленным самокопанием, необходимо время и возможность
сосредоточиться. Ни того, ни другого у меня не было. В общем, мы смотрели друг
на друга и играли в молчанку.
— Может, объясните, что к чему? — не выдержала я.
— А чего это ты мне выкаешь? — усмехнулся
Бардин. — Намекаешь, что в отцы гожусь?
— Уважение проявляю, — ответила я.
— Это одно и то же, — Он хохотнул, не спуская с
меня пристального взгляда.
— Я в машине взялась острить, так Сашка на меня не
по-доброму глянул, может, мне в вашем присутствии и сидеть-то не положено, где
ж тут тыкать?
— Не зарывайся, — ласково попросил он, а я
кашлянула, — Есть хочешь?
Вопрос вызвал у меня недоумение.
— Нет, мы с дядей Мишей перекусить успели.
— На нет и суда нет. Саша тебя проводит. — При
этих словах доверенное лицо незамедлительно возникло из-за моей спины.
— Послушайте, может, вы объясните, в чем дело?
— А как же. Конечно, объясню. Только куда тебе
торопиться?
«А вот это в самую точку, дядя, торопиться действительно не
стоит».
Происходящее не только беспокоило, оно ставило в тупик.
Например, тот факт, что сотовый и даже пистолет до сих пор были у меня, хотя
такой человек, как Бардин, проглядеть оружие просто не мог. Это что ж,
демонстрация доброй воли? Чудеса. Я пошла за Сашей по коридору, он распахнул
одну из дверей и первым вошел в просторную комнату.
— Пушку отдай, — сказал он, понизив голос, и
протянул руку.
— Не отдам, — сказала я.
Парень вроде бы удивился, а я улыбнулась.
— Слушай, красавица, — наконец пришел он в себя, —
Если ты… даже в голову не бери. Мне на твою красоту наплевать, сделаю в башке
дырку, вякнуть не успеешь.
— Я буду вести себя примерно. Сдается мне, требуя у
меня оружие, ты занимаешься самодеятельностью. Кстати, а с чего вдруг зашел
разговор о моей красоте? Кто-нибудь влюбился?
— Я не знаю, что он задумал, — спокойно сказал
Саша, — но с тебя глаз не спущу. Так что лучше веди себя смирно.
