— Господи, Брайан, неужели ты думаешь, что достаточно покувыркаться со мной на простынях, и я тут же забуду о твоих методах ведения бизнеса?! — Энни сбросила его руку. — И прошу, не прикасайся ко мне, через стекло в двери нас может увидеть кто угодно. Я не хочу, чтобы о нас пошли сплетни.
— Боже упаси! — с притворным ужасом согласился Брайан.
— А теперь, если ты не возражаешь… — Энни встала, резко отодвинув стул от стола. — У меня очень много работы.
Она легкой походкой направилась к двери и, не остановленная Брайаном, вышла. Брайан ощутил острый приступ неудовлетворенности. Он по-прежнему желал Энни, несмотря на то что этой ночью они занимались любовью, и не один раз. Он вообще не мог припомнить, чтобы когда-нибудь желал какую-либо женщину, даже свою бывшую жену, столь сильно. Он испытывал примитивное желание подчинить себе свободный дух Энни, обуздать ее горячий темперамент, и в то же время ему хотелось защитить ее от всех невзгод.
Энни вернулась на свое рабочее место. Она была недовольна собой, ей следовало вести себя более сдержанно. Вот бы научиться управляться с токами, которые перетекают между ними, с такой же легкостью, с какой это делает Брайан! Но она так старается не выдать своих чувств, что иногда перегибает палку. Вот и сейчас можно было бы отозваться о прошедшей ночи помягче. Но гордость трудно контролировать.
К ее столу подошел Джош.
— Интересное было собрание, правда? Брайан — талантливый бизнесмен.
С этим Энни не могла спорить.
— Да, верно.
— Но нам всем будет не хватать Лайэма. Сколько я себя помню, он был стержнем компании. Да и человек он хороший.
— Спасибо на добром слове, Джош.
— За что? Это не комплимент, а правда. — Он улыбнулся. — Я догадываюсь, что тебе этот переходный период дается нелегко.
— Ты прав. — Через стеклянную перегородку Энни увидела, что Брайан вернулся в свой кабинет. — Но справедливости ради надо сказать, что Брайану тоже трудно. В первое время ему понадобится наша поддержка.
Энни вдруг поняла, что не кривит душой. Она, конечно, не собиралась говорить это Брайану, но вынуждена была признать, хотя и с неохотой, что его руководство пойдет компании на пользу. В последнее время отец уделял бизнесу не так много времени, как раньше, более того, если бы он не взял в партнеры Брайана, им всем пришлось бы несладко.
Джош улыбнулся.
— Брайан из тех руководителей, которые умеют вселять в подчиненных уверенность, правда?
— Да. — Энни пододвинула к себе бумаги и попыталась сосредоточиться исключительно на работе. — Когда Брайану нужны цифры продаж за прошлый месяц?
— К завтрашнему дню, но он сказал, что, если ты сможешь подготовить их сегодня во второй половине дня, он будет очень признателен.
— Ладно, постараюсь.
Джош направился к двери. Энни снова посмотрела в сторону кабинета Брайана. У него сидел начальник отдела планирования. Она вернулась к своим бумагам и только успела сосредоточиться, как очень не вовремя зазвонил телефон.
— Слушаю.
— Энни, это Майкл.
От удивления Энни чуть не выронила телефонную трубку.
— Майкл, ты на редкость не вовремя, я очень занята.
— Подожди, Энни, не вешай трубку, я вот уже несколько дней безуспешно пытаюсь с тобой связаться. Ты прослушала мои сообщения на автоответчике?
Энни не понравился недовольный тон Майкла. В конце концов, не ее, а его поступок стал причиной их разрыва!
— Послушай, мне некогда…
— Прошу тебя, удели мне несколько минут… по старой памяти! — взмолился Майкл.
Энни вздохнула. Она все равно собиралась в конце дня позвонить ему, чтобы цивилизованно попрощаться. Теперь-то Энни понимала, что их отношения в последнее время продолжались по инерции и вскоре умерли бы естественной смертью — ну разве что чуть позже.
Чувствуя, что она колеблется, Майкл повторил:
— Я не отниму у тебя много времени, давай встретимся в фойе, я здесь.
— Как, ты в нашем здании? — удивилась Энни.
— Да, и, если ты не спустишься, я поднимусь сам. Мне обязательно нужно с тобой встретиться, и я так или иначе это сделаю.
Энни с опаской покосилась в сторону Брайана. Он все еще увлеченно разговаривал с сотрудником. Нельзя допустить, чтобы Майкл поднялся к ней в кабинет и устроил сцену. Так и быть, решила Энни, спущусь к нему и раз, и навсегда покончу с этим.
— Ладно, я сейчас спущусь.
Спускаясь на лифте, Энни поймала себя на мысли, что не горит желанием видеть Майкла. Ей даже пришло в голову, что он и раньше не особенно ее волновал… кроме того случая, когда признался в измене.
Выйдя из лифта, Энни сразу увидела Майкла. Раньше она находила его привлекательным, его манера одеваться казалась ей свидетельством артистичности натуры, но сейчас костюм в полоску, лиловая рубашка и яркий атласный галстук показались Энни слишком броскими и безвкусными. Да и в том, как Майкл отбрасывал со лба прядь волос, она теперь видела нечто нарочитое.
Майкл нетерпеливо шагнул ей навстречу. У Энни мелькнула мысль, что он собирается ее поцеловать, и она поспешно протянула ему руку.
— Привет, Майкл.
— Здравствуй, Энни. Отлично выглядишь. — Он смерил ее одобрительным взглядом. — Я так по тебе соскучился…
— Право, Майкл, у меня нет времени…
— Послушай, я знаю, я тебя обидел, но…
— А для таких разговоров и место неподходящее, — решительно отрезала Энни.
— Но я никак не мог застать тебя дома, а нам так много нужно сказать друг другу.
Энни покачала головой.
— Нам больше не о чем говорить. Майкл, я на тебя не сержусь, подумав, я поняла, что мы не подходили друг другу. Нас сблизила не духовная общность, а скорее профессиональная.
— Энни, не говори так!
— Но это правда. — Энни посмотрела на часы. — Мне пора возвращаться. Давай расстанемся по-хорошему, без обид. Я желаю тебе всего хорошего, но прошу: не звони больше.
Энни повернулась, чтобы уйти, но Майкл схватил ее за руку.
— Говорят, твой отец ушел из компании?
От удивления Энни даже забыла, что торопится, и не заметила, что Майкл притянул ее к себе за руку.
— Откуда ты знаешь?
— Ходили слухи. Так это правда?
Энни кивнула. Она с тревогой заметила, что на них стали обращать внимание. Отведя Майкла в сторону, она прошептала:
— Говори потише.
— Я хотел тебя кое о чем спросить. — Он понизил голос до заговорщического шепота. — Речь пойдет о работе. Я подписал контракт с телевидением. Они начинают съемки сериала, и им нужны художники, в том числе по костюмам. Я предложил твою кандидатуру. Раз твой отец отошел от дел, ты тоже можешь уйти из компании. Мы бы с тобой отлично сработались, да и в деньгах ты здорово выиграла бы.
