Итан протянул ей широкую ладонь.
— Я надеялся, что ты мне расскажешь.
Эбби уставилась на него. Подумать только, а ведь когда-то этот мужчина улыбался ей с любовью, о которой она могла только мечтать. Боже, как жестока порой бывает жизнь…
Она положила фотографию в его протянутую руку.
— Мне кажется, я не готова сейчас говорить об этом. — И Эбби повернулась к нему спиной.
— Тем не менее нам придется поговорить. По крайней мере, это нужно мне. Ты должна понять.
— Я понимаю, — кивнула она, обхватив себя руками. — Но только не сейчас, Итан. Мне нужно собраться с мыслями и переварить эту информацию.
— Хорошо, но я не уеду из города до тех пор, пока мы не поговорим, — твердо произнес Итан.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
— Где ты была? — взволнованно спросила Кэрин.
— Я хотела побыть вне дома, — спокойно ответила Эбби.
— Как же тебе удалось выбраться незамеченной? Твоя мать обшарила весь дом, стараясь найти тебя.
— Через окно.
Глаза Кэрин широко распахнулись от удивления.
— Что?!
Эбби пожала плечами.
— Я и раньше так делала, чтобы избежать встречи с ней.
— Рано или поздно тебе все равно придется объясниться с матерью. И с Полем. — Кэрин отвела взгляд. — Мы немного поговорили вчера вечером, а потом сегодня утром. Он сбит с толку всем произошедшим. — Она снова подняла глаза. — Милая, мы все сбиты с толку. Ты правда замужем?
— Да. — Грустная усмешка появилась на губах Эбби. — За человеком, который даже не помнит, что женат.
— Как это?
— Он попал в автомобильную катастрофу.
Лицо Кэрин приняло еще более удивленное выражение.
— Когда?
— После того как проводил меня в аэропорт. — Эбби зажала между коленями ледяные руки. — Я провела годы, спрашивая себя, что же с ним случилось. Я ненавидела его за то, что он не вернулся. А Итан все это время даже не помнил, кто он такой. — Ее голос оборвался. — И тогда с ним был Джимми.
— Может, у тебя есть еще и ребенок?
Эбби посмотрела в широко раскрытые глаза Кэрин с грустной улыбкой.
— Нет. Достаточно того, что я замужем. Джимми был лучшим другом Итана. Он погиб.
— О боже. Ты его знала?
Эбби утвердительно кивнула головой:
— Мы провели вместе все лето.
Она никак не могла привыкнуть к тому, что больше никогда не увидит Джимми, не услышит его веселый голос. Он действительно был потрясающим парнем, а Итан просто обожал его.
Кэрин придвинулась ближе.
— Эбби, я знаю, у тебя была своя жизнь до того, как мы встретились, но я и понятия не имела, что в ней происходили подобные вещи. Почему ты мне никогда не рассказывала об этом?
Эбби смахнула слезу со щеки и пожала плечами.
— Я никому не говорила. Сначала надеялась, что Итан вернется и мы сможем вместе все объяснить. Но когда этого не произошло, я поняла, что просто не могу признаться в том, какую большую ошибку совершила.
— Ты не пыталась разыскать его?
— Я чувствовала себя полной идиоткой. Мне было двадцать два, я верила, что Итан любит меня и мы будем жить счастливо до конца наших дней. — Она рассмеялась над собственной наивностью. — Но все в жизни не так просто, верно? И к тому времени, когда я собралась выяснить, что же все-таки произошло, мой отец заболел.
— А потом он умер…
— Для меня его смерть стала таким ударом, что я не могла больше ни о чем думать. Кроме того, было уже слишком поздно, понимаешь?
— Понимаю. — Кэрин кивнула. — Но ведь сейчас он здесь.
— Только потому, что я написала то проклятое письмо.
— Что ты имеешь в виду?
Эбби вскочила и принялась ходить по комнате взад-вперед, нервно размахивая руками.
— Я встретила Поля, и моя жизнь начала меняться в лучшую сторону. Мне вновь захотелось получить свободу, чтобы самой принимать решения.
— Ты решила расставить все точки над "i"?
— Вот именно, — Эбби на секунду запнулась. — Прости, что не рассказала тебе раньше. Мне так часто хотелось сделать это…
Кэрин улыбнулась. Она могла сколько угодно считать себя жесткой и строгой, но внутри у нее было огромное сердце, способное обогреть своей любовью многих.
— Я прощаю тебя.
Эбби улыбнулась и снова присела.
— Спасибо.
Они обе какое-то время смотрели в пустоту. Потом Кэрин глубоко вздохнула.
— Ты еще что-нибудь чувствуешь к нему?
— К Итану?
— Да, к тому горячему американцу, за которым формально ты все еще замужем.
— К человеку, который не помнит, что он вообще женат?
— Немедленно отвечай на мой вопрос.
— Он.., по-прежнему чертовски сексуальный.
— О да, в этом ты абсолютно права.
— Но сейчас я абсолютно ничего о нем не знаю.
— Он знает о тебе не больше. — Кэрин поджала губы, призадумавшись. — Главное, что ты должна сейчас понять, это любишь ли ты его по-прежнему.
Эбби глубоко вздохнула, стараясь почувствовать, что же творится у нее в сердце.
— Я не уверена, может ли выдержать любовь столько испытаний, — пробормотала она, так и не найдя ответа.
Итану понравился Киллидаф. Городок чем-то напоминал ему родной дом. Все друг другу улыбались и говорили при встрече «здравствуйте». Только странные черепичные крыши домов и акцент местных жителей отличали Киллидаф от его родного городка в Коннектикуте.
Это, да, пожалуй, постоянно моросящий дождь, который и сейчас падал ему на голову.
Почему из его памяти исчезла Эй Джи? Итан задавал себе этот вопрос снова и снова с тех самых пор, как получил ее письмо.
Он мог вспомнить своего преподавателя в университете, всех своих друзей и членов семьи. Но только не Эй Джи. И ничего, что произошло тем летом.
Понятно, почему ему хотелось забыть тот несчастный случай: в нем погиб его лучший друг. Итан до сих пор тосковал по Джимми. И дня не проходило, чтобы он не думал о нем. Итан злился на судьбу за то, что вместо его жизни, она предпочла унести жизнь Джимми. Но, может быть, он, Итан, не доделал чего-то, что обязан был совершить? Вероятно, ему предстоит еще выполнить клятвы, которые он дал этой женщине?..
Почувствовав голод, он остановился и посмотрел на часы. Определенно пришло время для ланча.
Прямо перед собой Итан обнаружил вывеску паба «Местный бездельник». Решив, что его мысли прояснятся после того, как он немного перекусит, Итан открыл дверь заведения.
